Partículas neutras, polares y con carga eléctrica
En la escala más pequeña, el cerebro, como todos los demás objetos materiales, está formado por átomos, que a su vez están formados por núcleos atómicos con carga positiva que están rodeados por una envoltura que contiene electrones con carga positiva.
En la Tierra, y en nuestro cerebro, los átomos rara vez flotan aislados, sino que a menudo se agrupan para formar moléculas, en las que varios átomos comparten algunos de sus electrones para formar una capa exterior común y compartida. Los químicos llaman enlace covalente a esta unión de átomos a través de una capa de electrones compartida.
Normalmente, el número de cargas positivas en los núcleos de un átomo o molécula es igual al número de electrones en su capa, y se dice que la molécula es eléctricamente neutra. Las fuerzas electrostáticas que emanan del núcleo cargado positivamente se anulan exactamente por las fuerzas opuestas de los electrones cargados negativamente.
Sin embargo, hay dos formas en las que los átomos o las moléculas pueden desviarse de este estado de equilibrio neutral de las fuerzas eléctricas: pueden ser polares o pueden ionizarse.
En las moléculas polares, los electrones no están distribuidos uniformemente alrededor de la envoltura de la molécula. Un ejemplo muy común de este tipo de moléculas, y de hecho la molécula más abundante en nuestro cerebro, es el agua. El agua (H2O) está formada por un átomo de oxígeno y dos átomos de hidrógeno unidos a través de su capa exterior de electrones compartida.
Pero los electrones que forman la capa exterior están más estrechamente asociados al núcleo de oxígeno que a los núcleos de hidrógeno. Por lo tanto, la distribución de la carga eléctrica a lo largo de la molécula de agua no es uniforme, y el átomo de oxígeno está ligeramente más cargado negativamente que los dos átomos de hidrógeno. Esto contribuye a la propensión de las moléculas de agua a juntarse y formar gotas: el extremo H positivo de una molécula de agua es atraído eléctricamente por el extremo O de la siguiente molécula.
A veces los átomos adquieren electrones adicionales en su cáscara, y por lo tanto se vuelven eléctricamente … Partículas ionizadas … en construcción
Hay dos fuerzas motrices fundamentales que subyacen a toda la actividad eléctrica del cerebro: las fuerzas electrostáticas entre