10 cosas que debes saber sobre Seattle antes de mudarte allí

Seattle es un destino de mudanza más que popular en Estados Unidos, y las razones para ello varían desde el gran número de empresas tecnológicas de la zona que proporcionan puestos de trabajo bien remunerados hasta la increíble ubicación de la ciudad y el acceso a la naturaleza. Desde el comienzo de la década, la población de Seattle ha crecido un 18%, según los datos del Censo de Estados Unidos. En la actualidad, la ciudad cuenta con unos 730.000 habitantes, mientras que en el área metropolitana de Seattle viven otros 3,5 millones de personas.

Con tanta gente mudándose a la zona, se ha hablado mucho de los pros y los contras de Seattle. Por un lado, está el próspero mercado de trabajo, con empleadores locales como Amazon y Microsoft, además de muchos otros: Facebook, Google, Nintendo y Boeing, por nombrar sólo algunos. Por otro lado, la naturaleza ha sido generosa con Seattle: la ubicación única cerca del océano y las cadenas montañosas que miran a la ciudad crean innumerables oportunidades para actividades al aire libre y panoramas increíblemente hermosos.

Por otro lado, está el famoso, o mejor dicho, el infame clima de Seattle y los costes de la vivienda, vistos por muchos como un elemento disuasorio para mudarse allí. Lo primero es lo primero: el clima de Seattle es efectivamente lluvioso y sombrío en invierno. De vez en cuando, hay algunas semanas seguidas en las que no se ve el sol. Pero la media real de precipitaciones es moderada, porque en Seattle rara vez llueve a cántaros; la lluvia allí es más bien una llovizna. El verano es prácticamente perfecto, seco y soleado de junio a septiembre, y las temperaturas durante todo el año son suaves y agradables.

Los costes de la vivienda son realmente altos. Un apartamento en Seattle se alquila, de media, por 2.122 dólares al mes, muy por encima de la media nacional de 1.471 dólares, según RENTCafé. Sin embargo, Seattle sigue siendo más asequible que ciudades como San Diego o Los Ángeles, donde el alquiler medio mensual te costará 2.228 y 2.556 dólares, respectivamente. Spokane, otra ciudad del estado de Washington, es más asequible que Seattle, con un alquiler mensual medio de unos 1.067 dólares, pero no ofrece oportunidades comparables de empleo, educación o cultura.

Como alternativa, para ahorrar dinero mientras se vive en Seattle, se puede alquilar un pequeño apartamento y compensar el espacio perdido utilizando el autoalmacenamiento. Una unidad de autoalmacenamiento de 10×10 en Seattle cuesta unos 162 dólares mensuales, según los datos de Yardi Matrix.

Obviamente es muy importante investigar cosas como el trabajo, la vivienda o el clima antes de mudarse. Pero otros datos menos conocidos y sin embargo muy interesantes pueden crear una representación más precisa y tridimensional de lo que significa realmente vivir en Seattle. Así que, si estás interesado en los entresijos de la vida en Seattle, aquí tienes algunas cosas inusuales y únicas de la ciudad.

1. La congelación de Seattle

Es un fenómeno real, pero totalmente ajeno al clima. Se refiere a la tendencia de los nativos de Seattle a darte la espalda. Aparentemente, la gente nacida y criada en Seattle no es el grupo más amigable. El 49% de ellos no quiere mantener ni siquiera una breve conversación con gente que no conoce, según una encuesta de Pemco Insurance. Además, para el 40% de los nativos de Seattle no es importante hacer nuevos amigos. Si se muda solo, espere algunas dificultades para hacer un nuevo círculo de amigos. Sin embargo, para los introvertidos, Seattle puede ser lo más parecido a la perfección que pueden encontrar en Estados Unidos.

2. Vivir en una casa flotante

Seattle es el lugar ideal si vivir en el agua es tu sueño. El lugar cuenta con nada menos que 500 casas flotantes, más que cualquier otra ciudad de Estados Unidos, según SeattleAfloat, una inmobiliaria especializada en este tipo de propiedades. El estilo de vida comenzó con la fundación de la ciudad en la década de 1850 como ciudad portuaria maderera. Madereros y marineros construyeron sus propias literas flotantes para ahorrar dinero en el alquiler. En otras palabras, la vida en una casa flotante ha estado arraigada en el ADN de Seattle desde sus inicios. Si tiene curiosidad por experimentar con este estilo de vida, puede alquilar una casa flotante durante un fin de semana.

3. Amabilidad con las mascotas

Los habitantes de Seattle son un poco gruñones con la gente nueva, pero seguro que aman a sus mascotas. Según todos los indicios, Seattle es un lugar que admite mascotas. Todos los parques de la ciudad están abiertos a los perros, siempre que lleven correa, y una buena parte de esos parques también ofrecen una sección en la que puedes dejar que tu perro corra libre. Los negocios orientados a las mascotas ofrecen servicios únicos, como el combo de parque infantil y bar para perros llamado «Dogwood Play Park». El Seattle Barkery vende sabrosas golosinas para los perros, e incluso puede encargarles una tarta para ocasiones especiales. El Seattle Mewtropolitan -al parecer, además del amor por las mascotas, los habitantes de Seattle también tienen predilección por los juegos de palabras- es una cafetería que te permite disfrutar de tu café rodeado de hermosos felinos, en su salón para gatos, o incluso hacer una sesión de yoga acompañado de ellos.

4. Un montón de películas y programas de televisión están ambientados en Seattle

Algunos de esos programas y películas se filman y producen realmente en la ciudad, lo que da un impulso a la floreciente industria de producción de medios de Seattle, mientras que otros sólo están ambientados en la ciudad. Según la Oficina de Cine y Música de la ciudad de Seattle, cada año se conceden más de 500 permisos de rodaje, de los cuales un 80% son para anuncios publicitarios y un 20% para películas y programas de televisión. En esos platós de rodaje trabajan unos 5.000 miembros del equipo local.

Entre las películas y series de televisión más populares ambientadas en Seattle se encuentran la longeva y muy popular «Anatomía de Grey», la comedia romántica por excelencia «Sleepless in Seattle» y la reciente serie de Netflix «The Killings».

5. La gente es muy leída y tiene un alto nivel de estudios

Seattle tiene el mayor porcentaje de población de 25 años o más con título universitario: el 63%, según el censo de Estados Unidos. Además, el sistema de bibliotecas públicas de Seattle estima que alrededor del 80% de los adultos son titulares del carné de la biblioteca. Solo en 2018, hubo 5,2 millones de visitas en persona a la Biblioteca Central y sus sucursales y más de 12 millones de visitas en línea.

6. Más hombres que mujeres

El desequilibrio de género existe en Seattle para las edades comprendidas entre los 25 y los 60 años, según los datos del Censo de Estados Unidos, y lo más probable es que se deba al mercado de trabajo orientado a la tecnología de Seattle, que tiende a atraer a más hombres que mujeres. En Seattle hay casi 43.000 hombres de entre 25 y 30 años y unas 40.000 mujeres en la misma franja de edad. La situación es más o menos la misma para las personas de entre 35 y 40 años: 28.000 mujeres por 30.000 hombres. Así que tenlo en cuenta si eres una persona joven y soltera que se muda a Seattle: ¡las posibilidades de encontrar pareja son mayores para las mujeres que para los hombres!

7. Primera alcaldesa de Estados Unidos

Hablando de mujeres, Seattle se enorgullece de haber tenido la primera alcaldesa de cualquier ciudad estadounidense. Bertha Landes, la 38ª alcaldesa de Seattle, fue elegida en 1926, tras años de activismo cívico, y ocupó el cargo hasta 1928. Se presentó con una campaña a favor de la ley y el orden y adoptó una línea dura contra la corrupción.

8. El trol bajo el puente

El trol -convertido en piedra por la luz del día, obviamente- se esconde bajo el puente de la Aurora, en el barrio de Fremont de Seattle. El troll de 18 pies es una auténtica celebridad y apareció en películas como la Saga Crepúsculo, Death Note, Once Upon a Time y la ya mencionada Sleepless in Seattle.

9. El muro de chicle

La ciudad cuenta con el que debe ser uno de los proyectos artísticos más germinales y peculiares del mundo. Se trata de un muro de ladrillos cubierto de chicles usados, en un callejón del centro de Seattle. La pared está junto a la taquilla del Market Theater, y los clientes del establecimiento iniciaron la tradición en los años 90 pegando sus chicles en la pared y colocando monedas en las manchas de goma de mascar. El muro está cubierto de chicles de 15 pies de alto, 50 pies de largo y centímetros de grosor en algunas zonas. Cuando las autoridades locales limpiaron el muro en 2015, para evitar una mayor erosión de los ladrillos, retiraron 2.350 libras de chicle. Desde entonces, se ha añadido mucho más chicle, y la gente crea pequeñas obras de arte con él.

10. El Museo Oficial de Arte Malo

Sin relación con las obras de arte mencionadas anteriormente, Seattle también tiene su Museo Oficial de Arte Malo (OBAMA), situado dentro del Café Racer. Si te gusta el arte hilarantemente malo -perros jugando al póquer, monos con coronas o perritos calientes bailando en un campo- este es tu sitio. Puedes admirar decenas de pinturas terribles mientras disfrutas del plato estrella del Café Racer, otra obra de arte en sí misma: una salchicha polaca a la parrilla partida por la mitad, con tocino colocado en su interior, y servida en un bollo tostado untado con salsas especiales.

Esperemos que esta lista de datos y atracciones insólitas de Seattle le ayude a comprender lo que realmente supone vivir en esta ciudad llena de encanto y carácter y le facilite la decisión de mudarse allí -o no-.