¿Qué es una mala hierba? Una mala hierba es cualquier planta que crece donde no se quiere. Algunas malas hierbas son feas. Algunas son bonitas. Pero casi todas comparten el desagradable hábito de crecer sin control, salir por todas partes y hacer que quieras encerrarte en una habitación oscura viendo cómo Wendy Williams destroza a los famosos de Hollywood. Eso es malo. ¿Cómo puedes matar y prevenir las malas hierbas y salvar tu cordura? Como siempre, pregúntele a Grumpy.
Pero esté advertido – si alguno de ustedes se opone filosófica e intrínsecamente al uso de productos químicos para el jardín sin importar la situación, deje de leer ahora. Porque aunque Grumpy aboga por el uso mínimo de «productos químicos» (lo cual es una tontería ya que todo en el jardín contiene productos químicos) y recomienda soluciones naturales siempre que sea posible, algunas malas hierbas no pueden ser controladas orgánicamente. Voy a decirle lo que funciona, orgánico o no, y dejar que usted haga la elección.
Malas hierbas #1 — Wisteria
Las glicinas japonesas y chinas (Wisteria floribunda y sinensis) son absolutamente hermosas en flor. Entonces, ¿por qué los sureños las odian tanto? Porque estas enredaderas desenfrenadas asfixian, estrangulan, aplastan y destruyen todo lo que les rodea. Se propagan por estolones, semillas y chupones.
Cómo matarla: Si es una enredadera pequeña, rocíela según las indicaciones de la etiqueta con Roundup. Si es grande y no llega la pulverización, corte el tronco a 30 cm del suelo y pinte inmediatamente la superficie cortada con Roundup o Brush Killer. Verter un 20% de vinagre sobre las raíces puede matar una pequeña, pero no funcionará con una grande.
Malas hierbas #2 — Privet chino
¿Por qué, oh, por qué algún idiota trajo esta horrible planta de China y la enfermó en nosotros hace un siglo? Ahora miles de millones de estos arbustos de hoja perenne salpican el sur como semillas de amapola en un rollo. Los pájaros se comen las bayas negras y azules, y vomitan las semillas allá donde vuelan o se sientan. El aligustre chino (Ligustrum sinense) crece en cualquier lugar que resista el frío: en el sol, en la sombra, en el suelo húmedo, en el suelo seco, en los bosques, en los campos y en las grietas de las carreteras. Lo odio.
Cómo matarlo: Siga el mismo procedimiento que para la glicina. Sea implacable.
Mala hierba #3 — Kudzu
Quizá sepas que la enredadera de kudzu (Pueraria montana lobata) fue traída al Sur desde China como planta ornamental, como forraje para el ganado y para controlar la erosión en los márgenes de las carreteras. La verdad es que tiene sus cosas buenas. Todo lo que tiene -hojas, flores, afinadores- es comestible. Las hojas fritas son deliciosas. Pero eso no compensa el hecho de que crece hasta 30 cm al año y cubriría la Torre Eiffel si se plantara junto a ella.
Cómo matarla: Al ganado le encanta, así que si tienes vacas, deja que lo pastoreen hasta el suelo durante tres años seguidos y eso será prácticamente suficiente. A falta de vacas (o cabras), rocíela según las indicaciones de la etiqueta con Roundup.
Mala hierba #4 — Jacinto de agua
Nativo de Sudamérica y liberado en el Sur más o menos al mismo tiempo que el kudzu, el jacinto de agua (Eichhornia crassipes) es para las vías fluviales del Sur lo que el kudzu es para los campos y los bosques. Imagino que esta plaga comenzó cuando algún tonto que cultivaba una sola planta en su acuario la vertió en un estanque, un pantano o un lago, sin saber que se reproduce increíblemente rápido mediante semillas y plántulas flotantes (su población se duplica cada 6 días). Oculta completamente la superficie de las aguas tranquilas en poco tiempo, haciendo imposible la pesca y la navegación.
Cómo matarla: El mejor control es el clima. Es sensible a los cursos de agua fríos y congelados, y no sobrevive a los descensos de temperatura muy por debajo de los 20 grados. Se han introducido algunos controles biológicos, pero no están al alcance de los propietarios medios y el éxito ha sido modesto de todos modos. Los barcos con máquinas que eliminan los jacintos de agua y los trocean pueden limpiar el agua, pero, de nuevo, no es probable que usted tenga uno. Algunos herbicidas, como estos, están registrados para su uso contra el jacinto de agua y lo matan. Pero pueden ser tóxicos para los peces y la fauna silvestre, matan a las plantas que no son objeto de tratamiento y roban el oxígeno del agua y matan a los peces al morir los jacintos de agua. No me siento cómodo recomendándolos. En su lugar, ¡no suelte nunca el jacinto de agua en la naturaleza!
Malas hierbas #5 — Enredadera de campo
La correhuela (Convovulus arvensis) es una enredadera perenne y vigorosa que a menudo serpentea por encima y entre las plantas de tu jardín. Se propaga por medio de semillas que pueden brotar después de 50 años y de raíces que pueden crecer a 3 metros de profundidad. Puedes intentar desenterrarla, pero cualquier trozo de raíz que quede en el suelo acabará brotando como una nueva planta.
Cómo matarla: No te lo voy a endulzar… deshacerse de este mamón es difícil y suele llevar años. Si crece sola, rocíala con Roundup. Si está enredada con otras plantas que el Roundup mataría, tendrás que rociar cuidadosamente el producto químico sólo sobre las hojas de la correhuela. Se te escaparán muchas hojas, por lo que será necesario repetir las aplicaciones. También hay que evitar que broten las semillas. Puede hacerlo aplicando Preen al suelo en las zonas afectadas.
Malas hierbas #6 — Nutgrass (Nutsedge)
Si tiene mucho nutgrass en su césped, échese la culpa. La hierba de la nuez (no es una hierba verdadera, sino un junco) prospera en céspedes enfermizos que están mal alimentados, mal drenados, regados en exceso y segados demasiado cortos. Acabe con todo eso. Cultive un césped grueso, cortado a no menos de cinco centímetros, y deje que la hierba buena desbanque a la hierba de las nueces. En el jardín de flores y verduras, arranca las plantas en cuanto broten y extiende una capa de mantillo de cinco centímetros de grosor por encima. Arrancar las plantas antes de tiempo evita que se propaguen por medio de las semillas, las raíces y los tubérculos (nueces) que quedan en el suelo.
Cómo matarlo: En el jardín, aspírala y tira de ella. Tira un poco cada día. Arranca con la azada las plántulas antes de que alcancen los cinco centímetros de altura. No se detenga. La persistencia funciona. En el césped, trate según las instrucciones de la etiqueta con Image que contenga imazaquin. Asegúrese de que está etiquetado para su tipo de césped.
Malas hierbas #7 — Hierba en sus parterres
La hierba funciona bien para el césped, pero cuando invade los macizos de flores, es un auténtico dolor. No importa si es pasto azul, pasto Bermuda, pasto de cangrejo, pasto de ganso o pasto dallis. La cuestión que se plantea es: Una vez que ha infestado la cama, ¿cómo puedo deshacerme de ella sin dañar mis flores? Casi cualquier herbicida que rocíe sobre la hierba también matará a sus flores.
Cómo matarla: Rocíe el césped según las instrucciones de la etiqueta con Ortho Grass-B-Gon. Sólo mata las hierbas y no daña las plantas de hoja ancha.
Malas hierbas #8 — Planta camaleón
¿Cómo puede ser un problema una planta tan bonita? Plántala en tu jardín y lo descubrirás. La planta camaleón (Houttynia cordata ‘Chameleon’) es una planta perenne que florece en climas cálidos y húmedos y que se propaga agresivamente por las raíces y las semillas. Plante una sola planta en su jardín una primavera y pronto descubrirá que surge por todas partes. Arrancarla no sirve de nada porque cualquier raíz que quede en el suelo hace que salga otra planta.
Cómo matarla: Rocíalo según las indicaciones de la etiqueta con Roundup. Si se ha insinuado en todas tus otras plantas, mezcla un poco de Roundup y píntalo con cuidado sobre las hojas, evitando el follaje de tus plantas buenas.
Malas hierbas #9 — Cudweed
Al igual que con la hierba de la nuez, si encuentras esta planta perenne, achaparrada y lanosa, con diminutas flores amarillas, que se ha apoderado de tu césped, es culpa tuya. Significa que su césped es escaso y desigual debido a un corte demasiado corto y a la falta de fertilizante. Un césped espeso no deja espacios vacíos para que la cudweed colonice.
Cómo matarla: Aplique un herbicida de hoja ancha como Ortho Weed-B-Gon o Spectracide Weed-Stop según las instrucciones de la etiqueta.
Malas hierbas #10 — Violeta común
¡Ooooh, ya puedo oír todos esos gritos y epítetos! «¡Asesino rencoroso! ¿Cómo puedes querer matar a las lindas y pequeñas violetas? ¿También pateas cachorros?»
Mira, no quiero matar violetas. Son nativas y son bonitas. El problema es que una violeta produce cientos de plántulas en un solo año. Eso es demasiado de algo bueno.
Cómo matarla: Vas a odiar esto, pero ningún herbicida la tocará. La única forma de matar a las violetas es desenterrarlas, asegurándote de sacar todas las raíces tuberosas. Date un incentivo. Cada día, desentierra todas las que puedas en el tiempo que tardas en consumir una bebida para adultos. Parece que te va a llevar años.
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