10 preguntas sobre el cultivo de dalias

Si va a cultivar dalias este año, es posible que tenga algunas preguntas. Aunque estos bulbos que florecen en verano no son difíciles de cultivar, pueden ser desconcertantes. Incluso para los jardineros con muchos años de experiencia. Siga leyendo para conocer las respuestas a algunas preguntas comunes sobre el cultivo de dalias.

Mi dalia nunca salió. ¿Qué ha pasado?

Cuando se plantan tubérculos de dalia, se puede ver o no un brote. A menudo, los tubérculos no brotan hasta que han estado en el suelo (o en una maceta) de 4 a 6 semanas. Los tubérculos tardan más en salir del letargo cuando se plantan a principios de la temporada y el tiempo es fresco. La brotación es más rápida cuando se planta tarde y la tierra ya está caliente.

Si tus tubérculos llevan plantados más de un mes y todavía no hay señales de crecimiento, puedes investigar un poco. Utiliza tus dedos para desenterrar muy suavemente un tubérculo. Tenga cuidado porque si hay un brote, es muy fácil arrancarlo accidentalmente.

Si el tubérculo se siente firme, probablemente esté bien y sólo tenga un comienzo lento (algunas variedades de dalias crecen más lentamente que otras). Vuelva a plantar el tubérculo con cuidado y espere unas semanas más. Si ves que el tubérculo está blando, es posible que se haya podrido porque la tierra estaba demasiado húmeda. Por desgracia, esto no es reversible. Los tubérculos de dalia contienen su propia fuente de humedad y se les debe dar poca o ninguna hasta que estén en crecimiento activo.

Recuerde que, independientemente del tipo de plantas que esté cultivando, una tasa de éxito del 100% es rara. La mayoría de los tubérculos de dalia acaban brotando, pero es posible obtener un fallo sin un ojo viable. Siempre que empieces con buenos tubérculos, no riegues en exceso y mantengas a raya a las babosas y los caracoles (más adelante se habla de ello), puedes esperar una tasa de éxito del 80-90%. Esto significa que 1 o 2 no-gos de cada 10 es relativamente normal.

Algo se comió una de mis dalias. ¿Qué crees que fue?

Para las babosas y los caracoles, las dalias jóvenes son un manjar. Si sabes que tienes estas plagas en tu jardín, no te arriesgues. Tan pronto como los brotes comiencen a emerger, rodéelos con cebo para babosas (utilice una opción orgánica como Sluggo). Renueva el cebo semanalmente y después de la lluvia. Una vez que las plantas tengan 15 cm de altura, los tallos serán más duros y resistentes a los mordiscos.

Los conejos, las marmotas y los ciervos también pueden mordisquear las dalias jóvenes. Si sabe que sus dalias pueden estar en peligro, proteja las plantas jóvenes con tela de jardín, un disuasor de olores o una valla temporal. Si un tallo se rompe o es mordido, espere un par de semanas para ver si la planta echa nuevos brotes. A menudo lo hacen. También puede cultivar unas cuantas plantas de repuesto en macetas y tenerlas preparadas.

Algunas de mis dalias son altas y con patas. ¿Qué debo hacer?

Hay cientos de variedades de dalias con diferentes hábitos de crecimiento. Algunas son cortas y robustas. Otras son naturalmente altas y larguiruchas. La mayoría se sitúan en un punto intermedio. Aunque pellizcar sus dalias no es absolutamente necesario, ayuda a nivelar el campo de juego – y la mayoría de las personas que cultivan dalias lo recomiendan.

Las dalias deben ser pellizcadas una vez cuando la planta tiene entre 6 y 12″ de altura. Utilice los dedos o unas tijeras para eliminar el brote central justo por encima del tercer conjunto de hojas. Si ya hay varios tallos, puede quitar todos los brotes centrales.

Una dalia pinzada produce el doble de ramas desde cada nudo de la hoja. Esto le da una dalia más fuerte y tupida con más tallos florales. Aunque el pellizco ralentiza el crecimiento durante unas dos semanas, las plantas se recuperan rápidamente.

Las dalias también pueden perder peso si no reciben suficiente luz. En la mayor parte del país, estas plantas de gran energía deben cultivarse a pleno sol. Si su jardín se encuentra en uno de los estados del centro o del sur, sus dalias agradecerán un poco de sombra para ayudar a mantenerlas frescas durante las horas más calurosas del día.

He plantado mis dalias hace semanas. ¿Por qué crecen tan lentamente?

Saber de dónde viene una planta puede ayudarte a entender cómo ayudarla a crecer. Las dalias actuales son versiones hibridadas de plantas nativas de las regiones montañosas de México y América Central. En estas elevaciones cercanas al ecuador, el suelo es siempre cálido y las temperaturas del aire son constantes, oscilando entre las máximas de 75 °F durante el día y las mínimas de 60 °F por la noche.

Sólo hay unas pocas zonas en los EE.UU. que ofrecen condiciones de cultivo similares. Sólo tenemos que hacer todo lo posible para que nuestras dalias sean felices. Lo más importante es no plantar demasiado pronto. Si la temperatura del suelo es muy inferior a 65 °F, las dalias crecen lentamente, si es que lo hacen. El exceso de humedad también ralentiza su crecimiento. Si vives en un clima fresco, con un suelo pesado y un clima primaveral húmedo, considera la posibilidad de cultivar tus dalias en camas elevadas con un suelo más ligero. Otra estrategia es plantar los tubérculos de forma que los ojos no estén más de 5 cm por debajo de la superficie del suelo. Una vez que las plantas tengan una altura de 12 a 18 pulgadas, puede levantar más tierra alrededor de la base de la planta para obtener más apoyo.

Incluso cuando las condiciones de crecimiento son buenas, las dalias tardan en encontrar su ritmo. Cuando se trasplanta una planta anual o perenne en maceta, la planta ya tiene un sistema de raíces establecido. Las dalias tienen tubérculos para apoyar la germinación y las primeras etapas de crecimiento. Pero luego tienen que crear un sistema radicular completo desde cero, uno que soporte una planta de 4′ que florece sin parar durante 3 meses seguidos. Una vez que sus dalias hagan el cambio de raíces a brotes, quedará impresionado por la rapidez con la que crecen.

Mis dalias están creciendo y empiezan a inclinarse/curvarse/romperse. ¿Qué debo hacer?

Dependiendo de las variedades que esté cultivando, algunas de sus dalias podrían llegar a medir de 1 a 2 metros de altura. Debido a que estas plantas tienen tallos huecos y flores grandes, la rotura puede ser un problema – especialmente en tiempo húmedo y ventoso. La mejor manera de evitar que se rompan es entutorar tus dalias. Y el mejor momento para hacerlo es antes de que sea necesario.

Si tienes menos de una docena de plantas, es fácil sujetar cada una individualmente. Puede utilizar estacas y ataduras, una jaula para tomates o una jaula hecha con alambre de refuerzo de hormigón.

Con más plantas, puede utilizar el método del corral. Inserte estacas de madera o bambú de 5′ a unos 3 o 4 pies de distancia a lo largo de los lados y en los extremos de la cama. Utiliza hilo para conectar las estacas y contener los tallos. Querrá tener varias hileras de cordel y puede entrecruzarlas de un lado a otro para obtener un refuerzo adicional.

¿Debo regar mis dalias?

Al principio no, pero una vez que sus dalias tienen al menos 30 cm de altura y crecen con fuerza, suelen beneficiarse de recibir aproximadamente una pulgada de agua por semana. Pero no hay una regla estricta y rápida. Con las dalias, el exceso de agua es peor que la escasez.

Si el suelo es arenoso y el tiempo es caluroso, las dalias tienen mucha sed y deben ser regadas en profundidad una o dos veces por semana. Pero si el suelo es pesado y el tiempo es fresco y húmedo, puede que no sea necesario regarlas en absoluto.

Las raíces alimentadoras de una dalia están muy cerca de la superficie del suelo. En la mayor parte del país, las dalias se benefician si se cubren con hojas trituradas o paja. Esto ayuda a proteger las raíces, retener la humedad del suelo y minimizar el crecimiento de las malas hierbas. Pero si vive en un lugar donde los veranos pueden ser frescos y húmedos, mantener el suelo desnudo fomentará una buena circulación del aire y minimizará los problemas de babosas y enfermedades.

¿Necesito fertilizar mis dalias?

Esto depende de la fertilidad de su suelo. Las dalias crecen mejor en suelos ricos con mucha materia orgánica. Si es posible, enriquece la tierra con compost antes de plantar. Seis semanas más tarde, una vez que las plantas hayan crecido rápidamente, puede añadir más abono o comenzar a aplicar un fertilizante bajo o sin nitrógeno.

Mientras que algunas personas nunca fertilizan sus dalias, otras alimentan sus plantas tan a menudo como una vez al mes. Muchos cultivadores de dalias recomiendan el uso de MorBloom (0-20-20), un concentrado líquido inodoro hecho de pescado y otros ingredientes orgánicos.

Creo que algo va mal con mis dalias. ¿Qué podría ser?

Las dalias tienen muchos menos problemas que las rosas, pero como la mayoría de las plantas, pueden tener problemas con ciertas plagas y enfermedades. Entre las plagas más comunes se encuentran las tijeretas, las chinches de las plantas empañadas, las chicharritas de la patata y los ácaros. Las dalias también pueden sufrir varias enfermedades fúngicas y virus. Muy pronto tendremos un nuevo artículo sobre las plagas y enfermedades de las dalias y añadiremos el enlace aquí.

¿Debo decapar mis dalias?

¡Sí! Eliminar las flores gastadas anima a las plantas de dalia a seguir produciendo más brotes. También ayuda a mantener la zona limpia, lo que minimiza los problemas de plagas y enfermedades.

Cuando corte una flor gastada, no se limite a arrancar la cabeza. Tómese el tiempo necesario para eliminar todo el tallo hasta llegar al tallo principal. Esto anima a la planta a producir tallos más largos y también promueve una buena circulación de aire dentro y alrededor de la planta.

¿Cuándo debo cortar las flores y cómo puedo hacer que duren?

A diferencia de los tulipanes y narcisos, las dalias no se abren después de ser cortadas. Las flores deben recogerse cuando se abren 3/4 y antes de que los pétalos posteriores empiecen a ablandarse.

Corte sus dalias temprano por la mañana mientras las flores están frescas y bien hidratadas. Lleve un cubo de agua limpia al jardín. Para evitar aplastar los tallos, haz los cortes con un cuchillo afilado en lugar de con tijeras. Al cortar, recorte el follaje inferior y elimine los brotes laterales que podrían robar agua a la flor principal.

Los floricultores están divididos en cuanto a la mejor manera de acondicionar las dalias cortadas. Algunos recomiendan colocar los tallos cortados en posición vertical en un cubo lleno de 2-3″ de agua muy caliente (165-170 grados F). Déjelos allí durante una hora mientras el agua se enfría gradualmente. Los tallos pueden decolorarse, pero no se preocupe por ello.

Una técnica igualmente popular es sumergir las dalias recién cortadas hasta el cuello en un cubo de agua fría durante 1-2 horas. Si tiene dalias cortadas para un evento, mantenga las flores frescas, a 55-60°F. Las temperaturas más frías pueden dañar las flores.

¿Quieres saber más sobre el cultivo de dalias? Aquí hay algunos artículos adicionales disponibles en nuestro sitio web:

Todo sobre las dalias, 8 consejos para cultivar mejores dalias, Tubérculos de dalia: Lo que necesitas saber, Cómo cultivar dalias de plato, Cómo cultivar dalias de borde, Consejos para cultivar dalias en climas cálidos, Cómo pinzar y estacar dalias, Cómo invernar dalias y Tipos y tamaños de flores de dalias

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