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Aunque muchos de nosotros aceptamos los párpados caídos y los bostezos constantes como una realidad diaria, tu energía diurna rezagada podría ser un problema mayor de lo que crees. Tanto si se siente aletargado durante el día como si tiene problemas constantes para conciliar y mantener el sueño por la noche, estos síntomas de agotamiento podrían ser indicadores de una serie de problemas de salud, desde el exceso de ejercicio, hasta una infección crónica, pasando por la depresión y muchos más.
«La fatiga es personal e individualizada», dice el doctor Adam Rindfleisch, del Departamento de Medicina Familiar y Medicina Integral de la Universidad de Wisconsin. «Dado que hay una serie de razones por las que alguien puede sentirse fatigado, es importante que su médico adapte su diagnóstico a sus síntomas y necesidades individuales.»
¿No está seguro de cuál es la causa de su somnolencia? Estas son algunas de las razones más comunes por las que puedes sentirte cansado todo el tiempo.
Estás sobreentrenando.
Ya sea que hayas intensificado tu rutina de ejercicios para entrenar para una carrera de larga distancia (o simplemente para la temporada de trajes de baño) y te sientas absolutamente agotado durante el día – o estés experimentando problemas para conciliar el sueño por la noche – podría ser una señal de que te estás excediendo. «Cuanto más tiempo entrenes, más descanso y recuperación necesita tu cuerpo», dice Tammy Lakatos Shames, CFT, RDN, CDN, coautora de The Nutrition Twins Veggie Cure. «Si no proporcionas a tu cuerpo el descanso y la nutrición adecuados, los músculos y las células se descomponen continuamente, lo que finalmente conduce al agotamiento».
La solución: Duerme al menos ocho horas por noche y trata de ir a la cama a la misma hora para mantener tu reloj interno controlado, dice Lakatos Shames. Además, considera la posibilidad de hacer una siesta de 20 minutos durante el día para ayudarte a recuperarte si sientes que lo necesitas. Asegúrate de que estás proporcionando a tu cuerpo abundantes calorías procedentes de carbohidratos de calidad y proteínas magras como pechugas de pollo sin piel, pescado, yogur griego sin grasa y frutos secos para cargar tu entrenamiento, sugiere Lakatos Shames.
Tienes alergias.
Cuando el intestino delgado se daña por la inflamación, tu cuerpo no es capaz de absorber los nutrientes en el torrente sanguíneo, lo que puede conducir a la desnutrición y la fatiga.
Las alergias son un culpable común detrás de las sesiones diarias de bostezos de los 50 millones de estadounidenses que las padecen. Las alergias hacen mella en la energía cuando la congestión interfiere en la respiración y en la capacidad de dormir bien por la noche o si los medicamentos antihistamínicos que tomas para aliviar los síntomas te hacen sentir aturdido.
La histamina es un neurotransmisor que te ayuda a sentirte más despierto, por lo que si tu cuerpo es sensible a los antihistamínicos es más probable que te sientas agotado por los medicamentos.
La solución: Es importante saber cuál es la causa de tus alergias para poder remediar el problema, dice el Dr. Rindfleisch. Si el problema son las alergias de interior causadas por los ácaros del polvo, el moho o la caspa de las mascotas, la limpieza y la aspiración pueden ayudar. Si se trata de alergias de exterior debidas al polen y a las esporas del moho, hay que tomar medicamentos de venta libre para ayudar y limitar las actividades al aire libre en los días de alta concentración de polen. Si cree que los antihistamínicos le producen sueño, pregunte a su médico sobre los medicamentos no sedantes para controlar sus síntomas.
Es usted intolerante al gluten.
La intolerancia alimentaria se produce cuando su cuerpo es incapaz de digerir un determinado componente de un alimento, como la proteína llamada gluten. «Cuando realmente se tiene una intolerancia alimentaria como la enfermedad celíaca o se es sensible al gluten no celíaco, el gluten puede hacer que el intestino delgado se inflame», dice Lakatos Shames. Cuando el intestino delgado se daña por la inflamación, el cuerpo no es capaz de absorber los nutrientes en el torrente sanguíneo, lo que puede conducir a la desnutrición y la fatiga.
La solución: «Si su médico le ha diagnosticado la enfermedad celíaca o la intolerancia al gluten, elimine todas las formas de trigo, centeno y cebada de su dieta, ya que contienen gluten que dañará los intestinos», dice Lakatos Shames. Busque alternativas sin gluten y asegúrese de leer cuidadosamente las etiquetas de los alimentos, sugiere Lakatos Shames.
Tiene anemia.
La anemia puede ocurrir cuando su cuerpo no está produciendo suficientes glóbulos rojos o éstos no contienen suficiente hemoglobina rica en hierro, dice Amy L. Doneen, ARNP, directora médica del Centro de Prevención de Ataques Cardíacos &. Esa falta de sangre rica en oxígeno en el cuerpo puede hacer que se sienta cansado y débil. Mientras que la deficiencia de hierro es la causa más común de la anemia, otras causas incluyen períodos pesados, la médula ósea lenta, la deficiencia de vitamina B12 o la falta de folato en la dieta, dice el Dr. Rindfleisch.
La solución: Cuando la anemia está causada por una deficiencia de hierro, el médico puede recomendar un suplemento de hierro y sugerir que se coman más alimentos ricos en hierro, como el pescado, las aves de corral, las judías cocidas, los cereales de desayuno enriquecidos con hierro y las patatas asadas, dice Lakatos Shames. Si sospecha que su fatiga puede estar relacionada con la anemia, pida a un profesional médico que analice sus niveles de hierro, folato y B12 para que pueda adaptar su tratamiento en función de las necesidades de su cuerpo, dice el Dr. Rindfleisch.
Es resistente a la insulina.
La resistencia a la insulina significa que la hormona insulina no es capaz de hacer llegar los nutrientes, especialmente la glucosa o el azúcar, a las células del cuerpo. Como las células no absorben correctamente el azúcar en la sangre, no pueden transferir la energía a todo el cuerpo de forma suficiente, dice el Dr. Rindfleisch. «Existe una fuerte correlación entre el aumento del peso corporal y los niveles de grasa y el aumento de los niveles de insulina», dice el Dr. Rindfleisch. «La insulina alta también crea una inflamación que puede impedir la curación, confundir a su cuerpo y afectar a los niveles de energía», dice el Dr. Rindfleisch.
La solución: Hazte una prueba de glucosa en ayunas durante tus revisiones rutinarias, sugiere el doctor Rindfleisch. Si tus niveles de glucosa en ayunas son más altos de lo habitual, podría ser una señal de que tienes problemas de resistencia a la insulina. Por lo tanto, debería adoptar cambios de estilo de vida saludables, como hacer ejercicio y elegir alimentos más sanos para reducir su peso corporal.
La depresión afecta a todos los aspectos de la vida, desde los patrones de sueño hasta la motivación para hacer ejercicio y la elección de alimentos, todo lo cual puede afectar a sus niveles de energía.
Su tiroides está desajustada.
La tiroides es una pequeña glándula con forma de mariposa situada en la base del cuello que controla el funcionamiento de muchos órganos del cuerpo, como el cerebro, el corazón, el hígado, los riñones y la piel. Cuando los niveles de tiroides de una persona son bajos, esto afecta a los niveles de energía porque altera las reacciones químicas que hacen que las cosas se muevan en el cuerpo y también puede tener un efecto sobre la presión arterial, la velocidad de los latidos del corazón, las vías químicas, los movimientos intestinales, y puede conducir a la sequedad de la piel, dice el Dr. Rindfleisch.
La solución: Explique sus síntomas a su médico, especialmente si se ha sentido cansado y deprimido, y pida una prueba de tiroides, dice el Dr. Rindfleisch. Los problemas de tiroides suelen tratarse con medicación diaria que ayuda a regular la glándula para que funcione correctamente.
Tienes una enfermedad periodontal.
Uno de cada dos estadounidenses adultos es probable que tenga una enfermedad periodontal, una enfermedad inflamatoria crónica que afecta al tejido de las encías y a los huesos que sostienen los dientes. «Cualquier tipo de sangrado en las encías cuando se usa el hilo dental o se cepilla, o la hinchazón de la línea de las encías no es normal y podría ser una señal de que se tiene una infección crónica que podría conducir a la fatiga crónica», dice Doneen. La gingivitis y su fase avanzada, la periodontitis, indican que hay inflamación en el cuerpo, dice el Dr. Rindfleisch. «El sistema inmunitario cree que está luchando contra una infección y con ello llega la fatiga», dice el doctor Rindfleisch.
La solución: «Recomiendo que se evalúe completamente la presencia de bacterias en la línea de las encías y en la boca, acudiendo al dentista cada tres meses, utilizando el hilo dental dos veces al día y usando un cepillo de dientes eléctrico sónico», dice Doneen.
Tienes el síndrome de las piernas inquietas.
El trastorno neurológico del síndrome de las piernas inquietas puede hacer que sientas la necesidad de mover las piernas con frecuencia. Es posible que tengas ganas de estirarlas, de hacerlas rebotar, de inquietarte o de experimentar dolores y sentir alivio cuando te levantas y caminas. Estos síntomas diurnos podrían indicar que sufres movimientos periódicos de las extremidades durante el sueño, con sacudidas y espasmos a lo largo de la noche. Esto podría hacer que te despiertes con frecuencia o impedir que entres en ciclos de descanso adecuados, lo que puede afectar a la calidad del sueño y a la salud en general, afirma Doneen.
La solución: «Hay que calmar las piernas para poder mantener el cuerpo quieto por la noche y mejorar la calidad del sueño», dice el Dr. Rindfleisch. Comparta sus síntomas con su médico para determinar si el síndrome de las piernas inquietas podría ser una razón por la que se siente cansado con frecuencia. Como es difícil saber si lo haces por la noche, es posible que no recibas un diagnóstico oficial hasta que participes en un estudio del sueño o en una evaluación para ver si te mueves mucho mientras duermes, dice el Dr. Rindfleisch. Si te diagnostican, tu médico podría recetarte medicamentos para ayudar a que las piernas se calmen.
Estás deprimido.
Cuando los neurotransmisores, como la serotonina y la dopamina, no están equilibrados en tu cerebro, pueden tener un efecto directo en los niveles de sueño y energía, dice el Dr. Rindfleisch. La hormona que regula el sueño, la melatonina, se crea a partir de la serotonina, por lo que si esa conversión no se produce como es debido, afecta a la capacidad de conciliar y mantener el sueño, dice. «La depresión afecta a todos los aspectos de la vida, desde los patrones de sueño hasta la motivación para hacer ejercicio y la elección de alimentos, todo lo cual puede afectar a los niveles de energía», dice Doneen.
La solución: Si notas que no encuentras placer en las cosas que normalmente te hacen feliz, habla con tu médico para que pueda determinar si estás sufriendo una depresión. Si cree que sus niveles de neurotransmisores están alterados, podría recetarle un medicamento antidepresivo para aumentar los niveles de serotonina. Una vez que tus niveles de serotonina vuelvan a la normalidad, podrán producir suficiente melatonina para que puedas dormir mejor, dice el Dr. Rindfleisch.
Estás ansioso.
Esas interminables preocupaciones sobre tus finanzas o tu trabajo podrían estar acabando con tu energía. Uno de los principales síntomas del trastorno de ansiedad generalizada es sentirse cansado todo el tiempo, según el Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Michigan. La ansiedad crea una sensación de alarma en el cuerpo y enciende esa «respuesta de lucha o huida» de alta adrenalina, que afecta a los niveles hormonales, crea variabilidad del ritmo cardíaco y fluctuaciones de la presión arterial, todo lo cual puede conducir a la fatiga, dice Doneen. El cuerpo libera hormonas para prepararse para esa respuesta intensa y luego la caída de ese «subidón» puede crear fatiga, dice Doneen.
La solución: Habla con tu médico para determinar si sufres un trastorno de ansiedad o si algún medicamento que estés tomando puede estar aumentando tu ritmo cardíaco y tus sentimientos de malestar. Su médico puede recomendarle pastillas para ayudarle con la ansiedad y/o terapia para ayudarle a relajarse y tener pensamientos positivos.
«No está bien estar cansado todo el tiempo», dice Doneen. Y está totalmente bien programar una cita con el médico con la queja de «estoy cansado». Sin embargo, sé específico cuando hables con tu profesional de la salud para ayudar a identificar la causa de tu fatiga. Dígale si se trata de debilidad muscular, si tiene sensación de sueño, fatiga general durante todo el día, antes o después de las comidas o cualquier otro detalle específico que pueda ayudarle a diagnosticar el problema, dice el Dr. Rindfleisch. Esto les ayudará a determinar la causa y a poner remedio a la situación para que puedas volver a tener mucha energía y un sueño de calidad en poco tiempo.