11 audaces predicciones para la WWE en 2021

La retrospectiva es 20/20, pero nadie podría haber sabido antes del año que 2020 sería un desastre.

Parece que la WWE ni siquiera puede decidir qué hacer minutos antes de cada show, y mucho menos planificar adecuadamente semanas o meses de antelación.

Pero basándonos en algunas tendencias, algunas pistas en el camino y la historia de la máquina de la WWE siempre enchufada, ¿qué podríamos estar esperando con este nuevo año?

Miremos en nuestras bolas de cristal y lancemos algunas predicciones audaces para lo que puede suceder en la WWE en 2021.

WrestleMania 36 nunca se planeó para ser un asunto de dos noches, pero la pandemia obligó a WWE a cambiar de marcha.

Esto se hizo en parte por pura practicidad, ya que se permitía reunir a menos gente a la vez. La WWE tenía que grabar los combates durante varios días y, como no había aficionados, tenía más sentido.

Pero al igual que la WWE se niega a dejar de lado el eslogan «por primera vez en la historia» como su principal estratagema de marketing en la actualidad, una vez que la frase «demasiado grande para una noche» se inventó para WrestleMania, parecía una combinación hecha en el cielo.

A menos que la WWE pueda contar con la asistencia de los fans, hacer que WrestleMania 37 vuelva a ser una noche dentro del ThunderDome se sentirá como un paso atrás. Al menos en dos noches, se pueden anunciar más combates, lo que puede atraer a más espectadores.

Con los shows de NXT TakeOver más por su cuenta, sería extraño que otro tuviera lugar la noche antes de WrestleMania este año. No es como si el talento estará en la zona haciendo una convención de fin de semana de las festividades.

También puede no haber un Salón de la Fama de nuevo, dependiendo de las circunstancias.

Sin WrestleMania siendo dos noches, no se sentiría como un fin de semana especial. Se sentiría como nada más que SummerSlam o Survivor Series.

También daría a la WWE la oportunidad de medir el rendimiento de dos versiones diferentes de dos noches del mayor espectáculo del año entre sí. Si la audiencia es mayor, esto podría convertirse en algo habitual. Pero si el mismo número de personas o menos lo sintonizan, WWE sabrá que no vale la pena intentar el experimento una tercera vez.

El Undertaker saldrá del retiro

Casi ningún retiro en la lucha libre profesional se mantiene realmente, a menos que el artista sea físicamente incapaz de volver a subir al ring. Incluso entonces, como se demostró con Daniel Bryan y Edge, nunca se descarta un regreso.

Con The Undertaker, ha tenido numerosas despedidas que se consideraron en su momento como su gran final.

Típicamente, menos de un año después, The Phenom estaba luchando de nuevo en WrestleMania, en Arabia Saudita o incluso en un house show.

En 2020 se prestó mucha atención a que The Deadman supuestamente lo dejara «para siempre esta vez», con el documental The Last Ride y su «despedida final» en Survivor Series. Sin embargo, con las audiencias luchando y la posibilidad de que quiera un último combate frente a una multitud real, vale la pena apostar que The Undertaker puede regresar en 2021.

Dominik y Rey Mysterio: Tag Team Gold, a Mask and a Heel Turn

Dominik Mysterio aún es nuevo en el roster y no está del todo preparado para valerse por sí mismo. Estará asociado con su padre, Rey, durante bastante tiempo en el futuro, si no todo el 2021.

Su asociación no puede ser sólo de pie uno al lado del otro para los partidos. WWE tendrá que hacer algo más con ellos aquí y allá.

En algún momento de 2021, hay una gran posibilidad de que ganen los títulos de Raw o SmackDown Tag Team Championship. Tener un dúo de padre e hijo como campeones será una nota interesante en los libros de historia.

Para fomentar su asociación, también es probable que Dominik se ponga una máscara similar a la de su padre.

De hecho, esto podría surgir de una señal de respeto o de una amarga traición, ya que existe la posibilidad de que Dominik se vuelva heel de su padre en algún momento más adelante en 2021, también. Eso, sin duda, daría que hablar a los fans y le haría ganar calor fácil con el público, dado lo querido que es Rey.

NXT India abre el camino a NXT Japón

WWE aún no ha hecho un anuncio formal de NXT India, pero ha sido mencionado por la compañía durante años.

Brandon Thurston de Wrestlenomics y John Pollock de POST Wrestling informaron a mediados de diciembre que la marca estaba programada para lanzarse en enero de 2021.

Si esto se hace realidad, puede que no sea la única expansión de NXT que llegue el próximo año. Puede actuar como una plantilla para allanar el camino para que NXT Japan siga su camino.

A principios de 2020, antes de que la pandemia pusiera todo en espera, Wrestling Observer Radio (h/t Marc Middleton de WrestlingInc) informó de las conversaciones entre WWE y All Japan Pro Wrestling sobre una asociación que llevaría a NXT Japan.

Además, Kairi Sane dejó el roster activo este año para volver a Japón, pero no dejó WWE. Sigue siendo una empleada y trabajando dentro de la familia de WWE, pero en una capacidad diferente.

Eso podría ser como embajador, entrenador o incluso luchador para la marca NXT Japón en algún momento de la segunda mitad de 2021 si NXT India se produce y demuestra ser un éxito.

WWE crea un servicio de Cameo y Twitch propio

Una de las mayores polémicas de este año ha sido la decisión de WWE de impedir que las Superestrellas puedan ganar dinero de forma paralela a través de vías como Twitch y Cameo.

El cambio a sacar eso de las garantías de las desventajas de cada uno no cayó bien, pero WWE no parece estar cediendo en el tema, incluso después de que Zelina Vega fuera liberada en parte por esta nueva política.

Obviamente, WWE vio el dinero que se estaba haciendo y quería tomar la mayor cantidad de eso para sí misma. El siguiente paso con eso será cortar el intermediario y eliminar Twitch y Cameo de tomar cortes en absoluto.

La única forma en que WWE hará eso es si las superestrellas dejan sus cuentas en esos sitios en favor de algo interno sobre el que WWE tiene un control total.

WWE tiene el Virtual Meet and Greet ahora, pero eso es un bocado. En 2021, WWE probablemente creará una plataforma de streaming y un servicio de solicitud similar a Cameo con una marca particular específica de WWE a ella con la esperanza de que los fans comiencen a usar esos servicios en su lugar.

WWE ThunderDome se monetiza

Si los fans no son capaces de volver a los eventos en vivo hasta bien entrado el 2021 o incluso el 2022, WWE podría buscar formas de monetizar el ThunderDome.

Es poco probable que sea algo tan sencillo como cobrar un dólar o más por cada emisión, ya que los aficionados probablemente no clamarían por ello y se sentarían en una cola preguntándose si son elegidos y cuándo.

En cambio, podría estar en bucle en la WWE Network. Tal vez haya un complemento en el que puedas reservar tu lugar como participante garantizado en la pantalla del ThunderDome por un cargo extra en tu factura de suscripción mensual.

WWE podría incluso añadir diferentes niveles, como un nivel de oro por un coste más elevado que permita a los aficionados reservar las pantallas más cercanas a la primera fila para tener más posibilidades de ser vistos en televisión.

Con cientos de pantallas disponibles por espectáculo, si WWE fuera capaz de obtener aunque sea un dólar de cada espectador de ThunderDome, podría suponer unos sólidos ingresos para compensar los costes.

Los espectáculos de la casa se sustituyen por los especiales de WWE Network

Como no se sabe cuándo los fans podrán asistir a los shows, WWE sin duda seguirá centrándose sólo en los episodios de televisión, los pay-per-views y el contenido de WWE Network.

Los house shows ya estaban luchando antes de la pandemia por probablemente una multitud de razones.

Los eventos en vivo que no tienen ninguna relación con las líneas argumentales, ya que son tratados en su mayoría como no canon, simplemente no son una prioridad para las personas que tienen que cuidar sus presupuestos y su tiempo.

Lo que WWE estaba experimentando, sin embargo, era emitir una parte de un house show como un especial de WWE Network. Esto sucedió con The Shield’s Final Chapter, Smackville y demás.

En 2021, WWE puede decidir que el negocio de los house shows está efectivamente muerto aunque los fans puedan asistir. En lugar de volver a incluso la mitad del calendario que solía ser, WWE puede querer sólo ejecutar espectáculos en los mercados que valdrán el dinero.

Un espectáculo en el Madison Square Garden, por ejemplo, lo haría bien. Pero si eso va a suceder, WWE puede querer transmitirlo en WWE Network de alguna manera para atraer a más suscriptores.

Proporcionar más contenido para esa avenida nunca es algo malo.

Los viejos nombres de Pay-Per-View continúan regresando

De vez en cuando, WWE trae de vuelta viejos nombres de pay-per-view como Starrcade y WarGames para varios especiales.

Puede ser por reverencia o simplemente por hacer uso de una propiedad que WWE posee. Tal vez, es simplemente los esfuerzos de WWE para no perder el control sobre las marcas registradas.

Sea cual sea la razón, 2020 vio el regreso de algunos otros nombres que habían estado sentados en el quemador de espalda durante bastante tiempo.

NXT se las arregló para tener un especial de In Your House, Great American Bash y Halloween Havoc.

Si no es simplemente para capitalizar la nostalgia del grupo demográfico más antiguo, WWE sería sabio para traer aún más de estos nombres antiguos de vuelta para episodios especiales de televisión o eventos de pago por visión.

NXT TakeOver Bash at the Beach o Slamboree, por ejemplo, bien podrían ser una cosa en 2021.

Más talentos dejan la WWE por All Elite Wrestling

Después de WrestleMania 36, WWE realizó un despido masivo en lo que se denominó Miércoles Negro, en el que se liberaron decenas de empleados y Superestrellas.

A lo largo del resto del año, aún más dentro de la empresa fueron dejados ir o renunciaron de alguna manera, como Zelina Vega.

WWE no se hizo ningún favor con la prohibición de las cuentas de Twitch y Cameo, que es sólo una de las muchas razones por las que la moral de la empresa está probablemente en uno de sus puntos más bajos de la historia.

Después de ver lo bien que All Elite Wrestling, en particular, trata a sus estrellas, permite libertad y más creatividad, ofrece un horario de trabajo más ligero y paga incluso mejor en algunos casos, busque más gente dentro de WWE que se vaya con la esperanza de unirse al roster de AEW.

Las superestrellas que han sido notoriamente pasadas por alto durante años como Cesaro podrían estar cansadas de que se les diga que tienen el 90 por ciento de lo que se necesita para estar en la cima, pero nunca lo serán. Ciertamente tiene amigos en AEW que creen en él.

Aleister Black supuestamente pidió volver a NXT y se le negó, por lo que no ha hecho nada durante un tiempo. Es posible que no quiera seguir trabajando para la empresa que liberó a su esposa, Vega, hace unos meses.

Incluso si alguien ha firmado un acuerdo relativamente nuevo, no significa que no pueda dejar WWE. Cualquiera en el roster o que trabaje entre bastidores podría tomar su salida en 2021 para ir a ver si la hierba es más verde en otro lugar.

El Campeonato Cruiserweight de NXT se divide en dos

Jordan Devlin ganó el Campeonato Cruiserweight de NXT de Ángel Garza el 25 de enero de 2020, en Worlds Collide.

Unos episodios de NXT UK más tarde, toda la marca se puso en pausa debido a la pandemia de coronavirus, y no pudo hacer ninguna grabación durante meses.

En el ínterin, NXT coronó a un campeón interino en Santos Escobar, que ha mantenido el título desde el 27 de mayo.

Tanto Devlin como Escobar han intercambiado golpes verbales entre sí sobre el estado de tener dos campeones. Devlin se considera el legítimo poseedor del título, mientras que Escobar trata a Devlin como una noticia vieja de la que hay que salir.

En un mundo ideal, podrían luchar para coronar a un campeón unificado. Sin embargo, está lejos de ser el título más importante para que WWE se preocupe, por lo que no vale la pena arriesgarse a propagar el virus sólo para tener ese único combate.

Lo que puede suceder, sin embargo, es que WWE podría acostumbrarse tanto a la idea de tener efectivamente dos campeones que se tome la decisión de considerar los títulos como entidades separadas en forma real. En lugar de un Campeonato de Peso Crucero de NXT y un campeón interino, podrían restablecerse como los Campeonatos de Peso Crucero de NXT y NXT UK.

Una predicción alternativa es que WWE no hará eso oficial, sino que continuará con la idea interina hasta que Devlin pueda volar a Estados Unidos, dejar el título y volar de vuelta, volviendo a centrar sus esfuerzos en el trofeo de la Copa Heritage de NXT UK como reemplazo.

Firefly Fun House consigue su propio programa en WWE Network

La Firefly Fun House de Bray Wyatt tiene tanto tiempo en pantalla cada mes que está claro que la dirección de la WWE le tiene mucho cariño.

Se crean nuevos personajes -incluso para gags puntuales- y el decorado cambia con bastante frecuencia con diferentes accesorios y trucos, lo que significa que la WWE no tiene problemas para gastar dinero en él.

Incluso en ausencia de The Fiend, Alexa Bliss ha recibido un tratamiento especial con su set de juego apareciendo en el ring para una promo. Eso podría haber sido simplemente un gag, o podría ser reutilizado como un piloto de prueba de un segmento potencial más allá.

La escritura está en la pared que en algún momento, posiblemente en 2021, este espectáculo se ampliará en su propio programa legítimo en WWE Network.

Ya tiene un elenco central de personajes con Wyatt, todas las marionetas y Alexa Bliss. Un set primario ya está construido. Los logos y el tema musical ya están hechos. Más allá de escribir algunos sketches y filmarlo, ¿qué más hay que hacer?

Ya sea un especial de una sola vez, una serie de 30 minutos de varios episodios o un fijo cada semana como 205 Live, este es el siguiente paso.

Menciones honoríficas

Redondeando esta lista hay unas cuantas menciones honoríficas de las que vale la pena hablar y que también podrían suceder pero que son lo suficientemente autoexplicativas como para no discutirlas en profundidad o son predicciones más «por ahí».

• Cuando Becky Lynch regrese, WWE le pondrá uno de los títulos femeninos tan pronto como sea humanamente posible.
• El Campeón del Reino Unido de NXT Walter ha mantenido ese título desde el 5 de abril de 2019. Es probable que supere el reinado de Pete Dunne y lo lleve hasta bien entrado 2021, si no 2022 o más.
• The Undisputed Era y Tommaso Ciampa, si no también Johnny Gargano y algunos otros pilares de NXT, subirán al roster principal en un esfuerzo por agitar las cosas, ya que han hecho todo lo posible en la marca negra y dorada.
• Los títulos de tag team de Raw y SmackDown por fin tendrán nuevos diseños y dejarán de lado las horribles cabezas de centinela.
• Una rama de NXT que gira en torno a los reclutas del Performance Center se revelará como una de las principales razones por las que el Capitol Wrestling Center fue reubicado como tal.