12 consejos profesionales para mantener el calor al aire libre en invierno

Por Michael Lanza

Mantener el calor mientras se practica el esquí alpino, nórdico o de travesía, las raquetas de nieve o el senderismo en invierno es un reto constante: sudamos, nuestra ropa se humedece, tenemos periodos de esfuerzo reducido como montar en un remonte o caminar cuesta abajo, y luego nos enfriamos. Pero como el ser humano sabe desde hace miles de años, es cuestión de gestionar y aislar inteligentemente el horno de nuestro cuerpo (y hoy en día tenemos ropa técnica mucho mejor que las pieles de animales).

Como esquiador desde hace mucho tiempo (alpino, nórdico y de travesía), excursionista y corredor de senderos que se calienta cuando se mueve, se enfría rápidamente y se le enfrían los dedos de las manos y de los pies con facilidad, he aprendido muchos trucos a lo largo de cuatro décadas de salir al aire libre en temperaturas gélidas, y de trabajar durante muchos años como antiguo editor de campo para la revista Backpacker y de llevar este blog.

De hecho, mi experiencia invernal más fría fue acampar en un par de noches que cayeron a -30° F en las Montañas Blancas de New Hampshire. (No lo recomiendo.) La mayoría de la gente, por supuesto, no se enfrenta a condiciones extremas en invierno. Pero incluso con las temperaturas que la mayoría de nosotros encontramos en cualquier forma de recreación que disfrutemos en la estación más fría, todos hemos conocido momentos en los que deseamos sentirnos más cálidos, y a veces esos momentos duran más de lo que preferiríamos. Sigue estos consejos y estarás mucho más cómodo cuando disfrutes del aire libre en invierno.

Por favor, dime lo que piensas de mis consejos, haz cualquier pregunta o comparte tus propios trucos en la sección de comentarios al final de esta historia. Intento responder a todos los comentarios. Gracias.

Hola, soy Michael Lanza, creador de The Big Outside, que ha entrado en varias listas de los mejores blogs de exteriores. Haz clic aquí para suscribirte a mi boletín de noticias gratuito por correo electrónico. Únete a The Big Outside para obtener acceso completo a todas las historias de mi blog. Haga clic aquí para saber cómo puedo ayudarle a planificar su próximo viaje.

#1 Move

La ropa no produce calor, sólo ayuda a atrapar el calor que produce su cuerpo. Siempre que tengas frío, la mejor estrategia para recalentarte es empezar a moverte o aumentar tu ritmo. Observa a los demás miembros de tu grupo para saber si tienen frío, especialmente los niños, que tienen menos grasa y masa corporal y se enfrían más rápidamente que los adultos. Cuando hagas una pausa, hazla corta, para evitar el enfriamiento. Si alguien se ha enfriado visiblemente más rápido que los demás durante un descanso, haz que esa persona empiece a moverse por delante del grupo; no tardarás en reagruparte.

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#2 Controla tu ritmo

Minimizar la cantidad de sudor en temperaturas frías es fundamental para mantener el calor, porque la ropa mojada conduce el calor fuera de tu cuerpo. Intente establecer un ritmo que le mantenga caliente sin que le haga sobrecalentarse y transpirar mucho. Yo trato de encontrar un equilibrio entre la producción de calor suficiente para mantener los dedos de los pies y de las manos calientes sin sudar copiosamente en mi núcleo; por lo general, ese ritmo me hace respirar con fuerza pero sin jadear.

Si la sudoración es inevitable debido a su nivel de actividad, puede haber momentos en los que ese nivel descienda, como la transición de ir cuesta arriba a ir cuesta abajo. Intente suavizar esa transición reduciendo la velocidad hasta un ritmo en el que deje de sudar o reduzca la sudoración, pero que siga generando suficiente calor corporal para, al menos, empezar a secar sus capas interiores. Las capas básicas más secas ayudarán a evitar un enfriamiento repentino cuando su nivel de actividad disminuya. (Cuando acampo en invierno, lo hago unos 20 minutos antes de parar para acampar.)

Lo que toca tu piel importa. Vea mis selecciones de las mejores capas base para cualquier estación.

#3 Ajustar las capas

A veces, ya sea subiendo una colina con esquís de travesía o raquetas de nieve, o en actividades de gran esfuerzo como el running o el esquí nórdico, es imposible evitar la sudoración, así que ajuste sus capas de ropa. Por ejemplo, si no hay viento y estás haciendo un gran esfuerzo, puede que sólo necesites una capa aislante transpirable (como el forro polar) sobre una capa base de secado rápido y que absorba el sudor. Si hace viento, es posible que quieras una capa dura impermeable y transpirable sobre una capa aislante de peso medio, como un forro polar o un chaleco, para evitar que te enfríes.

Para una actividad de gran esfuerzo y alta velocidad, como el esquí nórdico, en la que su movimiento crea viento contra su cuerpo, o una actividad de nivel moderado, como las raquetas de nieve, use una capa blanda algo resistente al viento y más transpirable o una chaqueta con aislamiento transpirable, para evitar la sudoración excesiva y eliminar la humedad de su capa base más rápidamente.

Encuentre la capa exterior adecuada para sus propósitos y es posible que sólo tenga que ajustar las capas con poca frecuencia. He revisado varias piezas de ropa en este blog que funcionan así de bien, incluyendo estas:

Arc’teryx Atom SL Hoody (lee mi reseña)
Outdoor Research Deviator Hoody (lee mi reseña)
Patagonia Nano-Air Light Hybrid Jacket (lee mi reseña)
Outdoor Research Ascendant Hoody men’s and women’s (lee mi reseña)
Outdoor Research Skyward Jacket (lee mi reseña)

Sé inteligente con el invierno. Vea mis consejos de experto en «Cómo vestirse con capas para el invierno en el campo».

#4 Coma más

Su cuerpo necesita más combustible en las temperaturas de congelación para mantener su horno interno ardiendo cuando está fuera durante más de unas dos horas. Coma tentempiés ricos en grasa, como chocolate, queso y frutos secos, porque la grasa es un combustible de combustión lenta que mantiene su cuerpo en funcionamiento durante mucho tiempo, lo que se vuelve aún más importante en el frío. Ten a mano tentempiés para poder repostar con frecuencia; sentir un escalofrío o fatiga suele ser un indicador de que tu cuerpo necesita comida. Si consumes barritas energéticas por comodidad (especialmente cuando llevas guantes), elige las que contengan muchas proteínas y calorías.

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#5 Beba

En condiciones frías y secas típicas del invierno, uno se deshidrata más rápidamente de lo que cree, incluso si no está sudando mucho. Bebe con frecuencia. Lleve un termo con una bebida caliente. Añádele azúcar (para obtener energía rápidamente) o una pequeña porción de mantequilla para darle sabor y grasa.

#6 No congele su agua

Utilizo una vejiga de hidratación en temperaturas de hasta 20 grados Fahrenheit sin que la manguera o la boquilla se congelen, si mantengo la mochila en mi cuerpo (lo que ayuda a calentar la manguera, especialmente cuando pasa por un túnel en una correa de hombro de mi mochila, una característica de diseño de muchas mochilas hechas para actividades de invierno). También me aseguro de soplar en la manguera después de cada vez que bebo, para limpiar el agua de la boquilla y la manguera, que es más probable que se congele rápidamente.

Pero en temperaturas más frías, la manguera probablemente se congelará, así que use botellas de agua de boca ancha o botellas de doble pared como Hydroflasks en su lugar. Guarde las botellas no aisladas en una funda aislante dentro de su mochila, boca abajo, de modo que cuando las sostenga en posición vertical para beber de ellas, el hielo que se haya formado estará en el fondo de la botella. Cuando acampes con temperaturas bajo cero, no dejes una botella de agua fuera o podría congelarse (y tardar mucho en descongelarse). Vacíe sus botellas o, preferiblemente, llénelas con agua caliente y póngalas dentro de su saco de dormir como calentadores.

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#7 Lleve guantes de repuesto

¿Se le enfrían los dedos con facilidad y luego le resulta difícil volver a calentarlos? (Los míos sí.) Lleve dos pares de guantes, guardando el segundo par en un bolsillo de la chaqueta con cremallera o seguro, para que su calor corporal los mantenga calientes. (Serían como bloques de hielo en tu mochila.) Cuando se te enfríen los dedos, quítate los guantes que llevas y caliéntate las manos desnudas contra el vientre o en los bolsillos del pantalón contra los muslos. Una vez que la sangre haya vuelto a tus dedos, ponte los guantes que has mantenido calientes dentro de tu chaqueta, y guarda los fríos en ese bolsillo.

Este es también un buen método para secar los guantes mojados, pero pon los guantes mojados en un bolsillo de una chaqueta impermeable-transpirable, donde la humedad no haga contacto con tu cuerpo. Además, llevar un par de guantes de repuesto es una medida de seguridad inteligente en invierno: nunca se sabe cuándo una ráfaga de viento, una caída, un daño como un desgarro o incluso una avalancha podrían hacer que usted o un compañero pierdan uno o dos guantes, dejándole rápidamente sin el uso funcional de sus manos y poniéndole en riesgo de congelación severa.

Por último, las manoplas son más cálidas que los guantes porque los dedos se benefician de su calor colectivo, y se enfrían más fácilmente cuando están aislados. Siempre que la destreza no sea crítica, o en caso de frío extremo, use mitones en lugar de guantes o sobre guantes ligeros.

Mantenga sus dedos felices. Vea mi reseña de «Los mejores guantes para el invierno».

#8 Llevar dos sombreros

Para cualquier salida en la que mi nivel de esfuerzo o la temperatura varíen, siempre llevo dos sombreros: uno muy cálido para cuando estoy descansando, esquiando o caminando con raquetas de nieve cuesta abajo (a menos que lleve un casco), o haciendo esfuerzos con temperaturas muy frías; y otro más ligero y transpirable para cuando estoy haciendo esfuerzos con temperaturas moderadamente frías y no quiero un gorro tan cálido que me haga pasar calor (el mismo tipo de gorro tipo gorro que también llevaría para actividades aeróbicas de invierno como el esquí sobre patines o la carrera). Cuando llevo el gorro caliente, guardo el más ligero, que puede haberse humedecido por el sudor, en un bolsillo cerca del torso para secarlo rápidamente.

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#9 Precaliente sus guantes y botas

Los dedos de las manos y de los pies se enfrían con mayor facilidad porque son las partes del cuerpo más alejadas del corazón; y porque, una vez que están fríos, el cerebro dirige los capilares de las extremidades para cortar la circulación hacia esas partes (lo que se conoce como vaso-constricción), para proteger el núcleo del cuerpo de la sangre fría que regresa al corazón.

Mi solución: Calentar previamente los guantes y las botas con un calefactor antes de salir a la calle, para que los dedos de las manos y de los pies se sientan calentitos al instante de ponérselos. (Ejemplo: Mientras conduzco para ir a esquiar, mantengo mis botas de esquí cerca de la calefacción del coche o en el asiento trasero, en lugar de en la parte de atrás del coche, que es más fría; y mantengo mis guantes de esquí dentro de mi chaqueta, calentándose contra mi torso.)

Cuando los dedos de las manos y de los pies se enfrían y no se calientan por sí solos al aire libre, ponte calentadores químicos para manos y pies dentro de tus guantes y botas. Me gustan los productos Grabber y Hot Hands de warmers.com.

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#10 Vístete como un ganso

Si te detienes durante más de unos minutos, ponte una chaqueta de plumón gordo o de aislamiento sintético inmediatamente, para evitar que tu cuerpo se enfríe rápidamente. Quítatela justo antes de empezar a moverte de nuevo, para que no te sobrecalientes.

¿Qué hinchable deberías comprar? Consulte mi «Revisión: Las 10 mejores chaquetas de plumón» y
«Pregúntame: ¿Cómo se puede saber si una chaqueta de plumón es cálida?»

#11 Siéntese sobre su mochila

El suelo, las rocas, los troncos y todos los demás objetos naturales están congelados en invierno y absorberán el frío de su cuerpo por conducción térmica si se sienta sobre ellos. En lugar de eso, pon tu mochila en el suelo y siéntate sobre ella.

#12 Adora el sol

Al igual que buscarías la sombra cuando te tomas un descanso en un día caluroso, con las temperaturas frías, haz paradas de descanso bajo un sol cálido, y ponte de cara al sol. Lo ideal es encontrar un lugar protegido del viento, o ponerse de espaldas a él. Tenga en cuenta al planificar las excursiones con antelación, especialmente cuando lleve a personas nuevas en las actividades invernales al aire libre, que puede mejorar las posibilidades de que las disfruten llevándolas en marzo o a principios de la primavera, cuando el sol es mucho más alto y cálido y los días son más largos que en diciembre o enero.

Encuentre consejos más detallados en mi libro Winter Hiking and Camping, de The Mountaineers Books.