A veces el «sabor» significa más que lo que hay en el plato. Boston es una ciudad con una tremenda historia, pero al compilar una lista de restaurantes de la «vieja escuela», no nos preocupamos únicamente por la edad, sino por lo bien que ciertos establecimientos conservan el ambiente y el espíritu de la época en la que nacieron. Como con el vino, no se trata de ser viejo, sino de estar perfectamente envejecido.
Casa Romero
Abierto desde: 1972
Por qué ha perdurado: Porque este encantador escondite, escondido discretamente en un callejón de Back Bay, se conforma con ser un tranquilo y consistente campeón de la cocina mexicana de alto nivel (probablemente el más antiguo de la ciudad, además). En una época de tacos de fusión de moda y demás, es bueno saber que un proveedor de clásicos de alta gama (¡a un precio razonable!) todavía puede sobrevivir.
30 Gloucester St.; 617-536-4341
Harvest
Abierto desde: 1975
Por qué ha perdurado: Esta refinada joya americana ha impulsado con orgullo la experiencia del mantel blanco incluso durante los días más arenosos de Harvard Square, con una influencia de punk rock. Además, su cocina ha acogido a talentos de primera fila como Barbara Lynch, Lydia Shire y, más recientemente, Mary Dumont; el joven Tyler Kinnett, que ha perfeccionado sus habilidades en lugares como Per Se, asumió el papel de chef ejecutivo este verano. Estamos deseando ver lo que añadirá al legado.
44 Brattle St., Cambridge; 617-868-2255
J.J. Foley’s Cafe
Abierto desde: 1909
Por qué ha perdurado: Considerado como el pub irlandés familiar más antiguo de Boston (el original del South End, no el hermano del Downtown), Foley’s tiene personajes pintorescos durante días – y si estas paredes pudieran hablar, soltarían los secretos de todos los políticos y periodistas irlandeses-americanos (la antigua sede del Boston Herald estaba al otro lado de la calle) que han tomado pintas aquí a lo largo de los años. Hoy en día, su sencillo pero sorprendente pub grub hace que el lugar sea una atracción para una nueva generación de habitantes del South Ender que necesitan un descanso (tal vez de la variedad presupuestaria) de los establecimientos más modernos del barrio.
117 E. Berkeley St.; 617-728-9101
L’Espalier
Abierto desde: 1978
Por qué ha perdurado: Ha cambiado dos veces de dirección en Back Bay, pero incluso cuando el panorama gastronómico ha tendido a lo informal, L’Espalier nunca se ha desviado de su camino hacia la alta cocina. Si quiere un viaje de degustación de alto nivel (205 dólares), éste sigue siendo el lugar donde conseguirlo. Y sólo se encontrará con los mejores talentos, desde el veterano chef Frank McClelland, propietario de Apple Street Farm y pionero en el abastecimiento local, hasta el veterano maitre Louis Risoli, con 32 años de experiencia, y el chef de pastelería Jared Bacheller, que fue galardonado con el premio 30 Under 30. (Ah, y sigue siendo el lugar número 1 de la ciudad en cuanto a comida y decoración, según las valoraciones y críticas de Zagat de este año).
774 Boylston St.; 617-262-3023
Marliave
Abierto desde: 1885
Por qué ha perdurado: Porque es un romántico escondite italiano lleno de azulejos blancos de metro y madera oscura, con un aire de «Viejo Boston» que se siente cómodo y acogedor, en lugar de anquilosado. Además: los ultrapopulares especiales de ostras a mitad de precio que se ofrecen dos veces al día: de 4 a 6 de la tarde y de 9 a 10 de la noche.
10 Bosworth St.; 617-422-0004
Parker’s Restaurant
Abierto desde: 1855
Por qué ha perdurado: Porque los bostonianos amamos nuestra historia local, y este lugar la tiene a raudales. Se encuentra en el hotel más antiguo de Estados Unidos, donde Ho Chi Minh trabajó como panadero y Malcom X como ayudante de camarero; donde JFK le propuso matrimonio a Jackie (en la mesa 40); donde se inventó el emblemático Boston Cream Pie; y eso es sólo una muestra. La comida yanqui sigue siendo bastante fuerte, pero usted va por los fantasmas – y eso es más que suficiente.
60 School St.; 617-227-8600
Regina Pizzeria
Abierta desde: 1926
Por qué ha perdurado: Aunque la ahora cadena ha generado una serie de sucursales mediocres de servicio rápido, el original del North End sigue siendo de alguna manera su propia entidad. Es un retroceso bañado en salsa roja al antiguo North End, con el mismo tipo de ambiente de paleto local y el mismo comedor de reputación similar de Santarpio’s – pero Regina tiene la pizza de horno de ladrillo para respaldar su estatus de icono.
11 1/2 Thacher St.; 617-227-0765
South Street Diner
Abierto desde: 1947
Por qué ha perdurado: Logísticamente hablando, porque Boston tiene muy pocas opciones para comer 24 horas. Desde el punto de vista sentimental, porque nadie ha pasado por esta ciudad sin encontrarse con esas luces azules de neón, las largas colas y los deliciosos (¿o es que estamos tan borrachos?) platos de desayuno en más de un par de noches con los ojos desorbitados. Incluso hay un documental sobre el lugar.
178 Kneeland St.; 617-350-0028
Stephanie’s on Newbury
Abierto desde: 1994
Por qué ha perdurado: En una ciudad con restaurantes mucho (mucho, mucho) más antiguos, puede parecer extraño incluir aquí un restaurante que abrió durante la administración Clinton. Llámalo «moderno de la vieja escuela» si quieres, pero los años 90 fueron hace 20 años – y tenía un distintivo ambiente gastronómico que se hace más evidente en retrospectiva. Desde su apertura, ese enorme patio encaramado en la elegante Newbury Street no ha dejado de estar repleto de multitudes a la hora del almuerzo rodeadas de bolsas de compras de diseñadores. Stephanie’s (que desde entonces ha engendrado hermanos en el South End y en el sur de Boston) fue una de las primeras entradas en el género de la cena de Sexo en Nueva York.
190 Newbury St.; 617-236-0990
James Hook & Co.
Abierto desde: 1925
Por qué ha perdurado: Porque este negocio familiar junto al puerto de Boston tiene un encantador estilo de cabaña marinera y uno de los mejores rollos de langosta de la zona. Pero no se basa en su pasado; de hecho, está buscando desarrollar su ubicación frente al mar en una torre de varios pisos de residencias o un hotel – ambas ideas incluyen un nuevo y ampliado restaurante, por supuesto.
15 Northern Ave.; 617-423-5501
Top of the Hub
Abierto desde: 1965
Por qué ha durado: Es una pregunta retórica, ¿verdad? Dos palabras: Esas vistas. Puede sonar a tópico, pero las vistas panorámicas de la ciudad desde la planta 52 del Prudential Center son absolutamente inmejorables. Y si eres un romántico empedernido al que le gusta escuchar a escondidas las propuestas de matrimonio, has encontrado tu lugar.
800 Boylston St.; 617-536-1775
Union Oyster House
Abierto desde: 1826
Por qué ha perdurado: Por los turistas, si somos sinceros. Pero además de su impresionante estatus como el restaurante más antiguo de Estados Unidos en funcionamiento continuo (¡boom!), todavía hay razones para recomendar una parada en este lugar histórico: un gran tazón de sopa de pescado, comida yanqui sólida y de precio modesto y la oportunidad de sentarse en el asiento favorito de JFK, si se siente tan inclinado.