Siempre vale la pena tomar algunas señales de la vanguardia de mediados del siglo XX. Así que cuando se trata de mejorar tu caja de herramientas cognitivas, el Free Jazz es perfecto. Es una nueva visión muy evolucionada de un arte que (al menos en Occidente) se ha enmarcado en un estricto conjunto de doce notas tocadas en precisas facciones de compases. También es la cúspide de un género que había comenzado con el Blues justo medio siglo antes de que Ornette Coleman reuniera a su infame cuarteto doble en el estudio A&R de Nueva York un día de diciembre de 1960. En términos científicos, eso significaría un salto evolutivo desde las matemáticas de la escuela elemental hasta la teoría de los juegos y la lógica difusa en apenas cincuenta años.
Si realmente quieres apreciar la destreza mental de los intérpretes y compositores de Free Jazz, deberías empezar un paso atrás. Medio año antes de que la sesión de Free Jazz de Ornette Coleman diera rienda suelta al genio de la improvisación de ocho de los mejores músicos de su época, John Coltrane grabó lo que todavía se considera el solo de Jazz más sofisticado de la historia: su tour de force a través de las rápidas progresiones de acordes de su composición «Giant Steps».
El estudiante de cine Daniel Cohen ha animado recientemente la notación del solo de Coltrane en un vídeo de YouTube. No hace falta saber leer música para captar la potencia intelectual de Coltrane. Tras el engañosamente sencillo tema principal, las notas empiezan a correr arriba y abajo por las cinco líneas del pentagrama a velocidades y patrones vertiginosos. Si además se tiene en cuenta que Coltrane solía grabar música sin ensayar para mantenerla fresca, se sabe que estaba dotado de un conjunto de herramientas cognitivas mucho más allá de lo normal.
Ahora tome estos casi 4:43 minutos, multiplique la potencia de fuego de Coltrane por ocho, estírela en 37 minutos y deduzca todas las estructuras musicales tradicionales como las progresiones de acordes o el tiempo. La sesión que dio nombre al género en primer lugar presagiaba no sólo la libertad radical que el título del álbum implicaba. Fue un precursor de una forma de comunicación que ha abandonado las convenciones lineales y ha entrado en el reino de las múltiples interacciones paralelas.
Hay que reconocer que sigue siendo difícil escuchar el álbum «Free Jazz: A Collective Improvisation by the Ornette Coleman Double Quartet». Es igualmente agotador escuchar las grabaciones de Cecil Taylor, Pharoah Sanders, Sun Ra, Anthony Braxton o Gunter Hampel. Siempre ha sido más fácil entender los procesos de comunicación de esta música en directo. Una cosa es evidente: nunca es una anarquía, nunca se pretendió que lo fuera.
Si eres capaz de tocar música y consigues que te inviten a una sesión de Free Jazz, hay un momento increíble, cuando todos los músicos encuentran lo que se considera «El Pulso». Es un clímax colectivo de creatividad y comunicación que puede saltar al público y crear una experiencia electrizante. Es difícil de describir, pero podría ser comparable al momento en el que un surfista encuentra el punto en el que los catalizadores de una tabla de surf unen las habilidades motrices de su cuerpo y las fuerzas del oleaje de un océano comienzan en estos pocos segundos de sinergia en la cima de una ola. Es una fusión de elementos musicales que desafía la teoría musical común.
Por supuesto, hay mucho Free Jazz que no hace más que confirmar los prejuicios. O como lo expresó el vibrafonista y compositor Gunter Hampel: «En un momento dado sólo se trataba de ser el más ruidoso en el escenario». Pero todos los músicos mencionados anteriormente han encontrado nuevas formas y estructuras, siendo la teoría musical de Ornette Coleman llamada Harmolodics sólo una de ellas. En la cacofonía percibida de su música hay una claridad multicapa por descubrir que puede servir de modelo para un conjunto de herramientas cognitivas para el siglo XXI. La capacidad de encontrar habilidades cognitivas, intelectuales y de comunicación que funcionen en contextos paralelos en lugar de formas lineales será crucial. Al igual que el Free Jazz abandonó las estructuras armónicas para encontrar nuevas formas en entornos polirrítmicos, quizá haya que capacitarse para trabajar más allá de los patrones cognitivos probados.