30 Famosos con discapacidades y celebridades con necesidades especiales

Si está buscando una lista de las 30 personas más famosas con discapacidades ha llegado al lugar correcto.

Aunque es un gran logro para cualquier persona realizar un acto extraordinario, cuando lo hace alguien con una discapacidad debilitante redefine el término «asombroso» para mí.

Como madre de un niño con necesidades especiales, me reconforta mucho, me anima y me inspira escuchar las historias de otros, que han prosperado a pesar de todas las adversidades.

Aquí hay 30 historias simplemente asombrosas de personas famosas con discapacidades.

Diagnóstico: ciego y sordo

Una de las historias más inspiradoras de una persona que consiguió triunfar a pesar de todas las adversidades es la de Helen Keller, que superó la adversidad de ser sorda y ciega para convertirse en una de las principales humanistas del siglo XX.

Nacida físicamente normal, Keller perdió la vista y el oído a los 19 meses, lo que le hizo vivir en un mundo que parecía totalmente aislado.

Sin embargo, gracias a la instrucción de una notable maestra llamada Anne Sullivan, de pequeña Helen Keller aprendió a entender y comunicarse con el mundo que la rodeaba.

Keller aprendió de Sullivan a leer y escribir en Braille y a utilizar las señales manuales de los sordomudos, que sólo podía entender mediante el tacto.

Keller creció hasta convertirse en una prolífica autora y realizó una gran campaña a favor de los derechos de las mujeres y los trabajadores, y del socialismo, así como de muchas otras causas progresistas.

Muy honrada en todo el mundo, fundó la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) y viajó a más de 39 países, reuniéndose con todos los presidentes de EE.UU., desde Grover Cleveland hasta Lyndon B. Johnson.

También se hizo amiga de muchas figuras famosas, como Charlie Chaplin, Alexander Graham Bell y Mark Twain.

A través de su asombroso trabajo, Helen fue capaz de alterar la percepción mundial de las capacidades de los discapacitados y mostrar a los demás cómo el coraje, la inteligencia y la dedicación pueden ayudar a fortalecer el espíritu humano para superar la adversidad.

2 – Stephen Hawking, 1942-2018

A la edad de 21 años, a Stephen Hawking se le diagnosticó una rara forma de esclerosis lateral amiotrófica (ELA) de inicio temprano y progresión lenta, también conocida como enfermedad de las neuronas motoras.

En aquel momento los médicos le dieron una esperanza de vida de dos años, sin embargo, desde entonces ha vivido más de 40 años con la enfermedad, que le ha dejado incapaz de caminar, hablar, respirar con facilidad, tragar o mantener la cabeza erguida sin dificultad.

En aquel momento le dijeron que no era un estudiante universitario notable (recibió notas mediocres en la escuela secundaria).

Pero, a pesar de esta valoración, se ha convertido en un físico, cosmólogo, autor, profesor y director de investigación del Centro de Cosmología Teórica de la Universidad de Cambridge de renombre internacional.

Su libro Breve historia del tiempo permaneció en la lista de los más vendidos del Sunday Times británico durante un récord de 237 semanas.

A pesar de estar atado a una silla de ruedas y depender de un sistema de voz computarizado para comunicarse, Hawking vivió una vida abundante con su familia (tiene tres hijos y tres nietos), al tiempo que viajaba y daba numerosas conferencias sobre física teórica.

Diagnóstico:Síndrome de Tetra-Amelia

Tengo una gran debilidad por Nick, ya que nació en Australia como yo y le descubrí (concretamente en una de sus primeras conferencias) mucho antes de que se convirtiera en un orador motivacional de fama mundial.

En cuanto le oí hablar, a pesar de que todavía era joven, supe que tenía el poder de influir positivamente en los demás, especialmente en las personas con problemas físicos que pudieran sentirse deprimidas o enfrentadas a sus limitaciones.

Vujicic nació con el síndrome de la tetraamelia, un raro trastorno caracterizado por la ausencia de las cuatro extremidades (sin embargo, tiene dos dedos en un pie pequeño).

De niño tuvo dificultades no sólo físicas sino también emocionales, pero finalmente aceptó su discapacidad y a los diecisiete años fundó su propia organización sin ánimo de lucro llamada Vida sin Extremidades.

Durante la escuela secundaria, Vujicic fue elegido capitán de la escuela y a los veintiún años se graduó en la Universidad de Griffith con una doble licenciatura en Contabilidad y Planificación Financiera.

Ahora viaja como orador motivacional, es autor de numerosos libros, entre ellos Your Life Without Limits (Tu vida sin límites) y está felizmente casado con dos hijos. En sus palabras:

Todos cometemos errores, pero ninguno de ellos es un error. Toma un día a la vez. Abraza las actitudes positivas, las perspectivas, los principios y las verdades que comparto, y tú también vencerás.

Crédito para la foto de arriba de Nick Vujicic: Los derechos de autor de las fotos son de sus respectivos propietarios, no se pretende infringir los derechos de autor.

Diagnóstico: Parálisis Cerebral

Otra persona inspiradora favorita mía – vi por primera vez a los Hoyt en un programa de Oprah cuando todavía era un adolescente (mucho antes de tener mis propios hijos con necesidades especiales).

Cuando vi a Rick Hoyt con su padre Dick me quedé instantáneamente hechizado por el amor y la dedicación que este padre tenía por su hijo.

Al nacer a Rick le diagnosticaron una parálisis cerebral severa y los médicos fueron tajantes.

Dijeron «olvídense de Rick, enciérrenlo, métanlo en una institución, va a ser un vegetal el resto de su vida».

Institucionalizar a su hijo, sin embargo, nunca fue una opción para sus padres y decidieron criar a Rick igual que a sus dos hermanos.

A la edad de 11 años, Rick recibió un ordenador que le permitía comunicarse.

Con este dispositivo de comunicación, Rick también pudo asistir a escuelas públicas por primera vez.

Rick se graduó en la Universidad de Boston en 1993 con un título en educación especial y más tarde trabajó en el Boston College en un laboratorio de informática ayudando a desarrollar sistemas de ayuda a la comunicación y otras tareas para personas con discapacidad.

El Equipo Hoyt se formó en 1997 después de que Rick preguntara a su padre Dick si podían correr juntos en una carrera a beneficio de un jugador de lacrosse de su escuela que había quedado paralizado.

Desde entonces han competido en más de mil pruebas de resistencia, incluyendo maratones, triatlones y competiciones Ironman con Dick empujando a su hijo en una silla de correr hecha a medida.

También han corrido la Maratón de Boston 32 veces y en 1992 el Equipo Hoyt cruzó Estados Unidos en bicicleta y corriendo, completando 3.735 millas en 45 días.

Esta asombrosa hazaña de amor y valentía surgió después de que Rick le dijera a su padre tras su primera prueba: «Papá, cuando corro, siento que no soy discapacitado»

Correr juntos se convirtió en una forma de enviar un mensaje al mundo de que «todo el mundo debería estar incluido en la vida cotidiana.»

¡Así es el poder del amor de unos padres!

5 – Mary Temple Grandin, Nacida: 1947

Mary Temple Grandin no sólo es una profesora estadounidense de ciencia animal en la Universidad Estatal de Colorado, también es una autora de best-sellers, activista del autismo y consultora de la industria ganadera sobre el comportamiento animal.

En 2010 fue nombrada por Time 100 como una de las cien personas más influyentes del mundo y es el tema de la premiada película biográfica, Temple Grandin.

También inventó la «caja de abrazos», un dispositivo diseñado para calmar a las personas con espectro autista.

Su mensaje al mundo:

El mundo necesita diferentes tipos de mentes para trabajar juntos.

Ver la persona la etiqueta.

El autismo es una parte de lo que soy.

Soy diferente, pero no menos.No

6 – Christy Brown, 1932 -1981

Christy Brown fue una autora, pintora y poeta irlandesa que padecía una grave parálisis cerebral.

Nacido en Dublín, fue uno de los 13 hijos supervivientes (de 22 nacidos) en una familia católica.

Estaba gravemente discapacitado por la parálisis cerebral y fue incapaz durante años de realizar movimientos deliberados o de hablar.

Los médicos consideraron que también era discapacitado intelectual, sin embargo, su madre siguió hablándole, trabajando con él e intentando enseñarle.

Un día, se hizo famoso por arrebatar un trozo de tiza a su hermana con el pie izquierdo para hacer una marca en una pizarra.

En ese momento, sólo su pie izquierdo respondía a su voluntad y usando su pie fue capaz de comunicarse por primera vez.

Es más famoso por su autobiografía Mi pie izquierdo, que más tarde se convirtió en una película del mismo nombre ganadora del Oscar.

7- Franklin Roosevelt, nacido entre 1882 y 1945

Roosevelt fue el 32º presidente de los Estados Unidos y en 1921 contrajo una enfermedad (que entonces se creía que era poliomielitis) que le dejó una parálisis total y permanente de cintura para abajo.

Debido al miedo a lo que pensaría el público la noticia de su discapacidad se mantuvo en secreto durante numerosos años y Roosevelt continuó sirviendo a su nación de forma honorable y memorable.

Probó una amplia gama de terapias, entre ellas la hidroterapia y la colocación de aparatos ortopédicos de hierro.

En privado utilizó una silla de ruedas y, a pesar de su parálisis, conservó su humor y carisma y fue elegido presidente en cuatro ocasiones, algo sin precedentes.

8 – Robert Hensel, nacido en 1969

Como poeta y escritor internacional, Hensel nunca ha dejado que su discapacidad se interponga en su mente artística.

«Hubo muchas veces que mis compañeros de colegio se reían de mí y me insultaban simplemente por su incomprensión de por qué era un poco diferente».

Se le concedió el título de uno de los mejores poetas del siglo XX, con más de 900 publicaciones en todo el mundo, y ostenta el récord mundial de Guinness y Ripley’s por el mayor recorrido sin parar en una silla de ruedas, cubriendo una distancia total de 6.6244>

Hensel es una figura destacada dentro de la comunidad de discapacitados, que defiende el derecho y el trato de todas las personas que viven con discapacidades en todo el mundo.

9 – Ruth Sienkiewicz-Mercer, nacida entre 1950 y 1998

Ruth era tetrapléjica y activista estadounidense por los derechos de los discapacitados, más conocida por su autobiografía I Raise My Eyes to Say Yes (Levanto mis ojos para decir sí), escrita junto a Steven B. Kaplan.

Nacida como un bebé sano, sufrió un grave ataque de encefalitis a las cinco semanas de vida.

A los trece meses, se le diagnosticó una parálisis cerebral derivada de la encefalitis y, en consecuencia, el control de todo su cuerpo, excepto la cara y el sistema digestivo, quedó gravemente afectado.

Debido a su incapacidad para comunicarse con normalidad, fue diagnosticada como imbécil a la edad de cinco años y en su adolescencia fue enviada a una institución para discapacitados mentales y físicos donde fue severamente maltratada durante ocho años.

En 1978, ella y algunos compañeros pacientes fueron trasladados a su propio apartamento y poco después se casó y publicó su autobiografía con gran éxito de crítica.

A pesar de no haber pronunciado nunca una palabra ni tener la capacidad de caminar o alimentarse por sí misma, cambió a mucha gente con sus palabras y se convirtió en una activista de los derechos de los discapacitados de renombre mundial.

Diagnóstico: Distrofia muscular

Ralph Braun fue el difunto fundador y director general de Braun Corporation, que hoy es uno de los principales fabricantes de sillas de ruedas y vehículos accesibles.

A la edad de seis años a Braun le diagnosticaron distrofia muscular y los médicos dijeron a sus padres que nunca sería independiente.

Sin embargo, Ralph y sus padres estaban decididos a demostrar que estaban equivocados.

En los años siguientes, Braun perdió su capacidad de caminar y se dedicó a diseñar el primer scooter con batería.

Durante su adolescencia creó varios vehículos motorizados para ayudarle a desplazarse y en 1991 ya había creado el primer monovolumen accesible para sillas de ruedas.

Nombrado «Campeón del Cambio» por el presidente Barrack Obama, su impulso personal para mantenerse independiente evolucionó hasta convertirse en BraunAbility, el principal fabricante de productos de movilidad en todo el mundo.

Falleció a la edad de 73 años, pero no antes de causar un gran impacto ayudando a lanzar el movimiento de la movilidad.

Diagnóstico: Síndrome de Down

Chris Burke es un actor estadounidense conocido sobre todo por su personaje Charles «Corky» Thatcher en la serie de televisión Life Goes On.

Cuando Chris nació les dijeron a sus padres que lo internaran, pero en su lugar decidieron criarlo en casa y cultivar su talento.

Su familia le animó a seguir sus sueños de salir en la televisión y Chris se convirtió en la primera persona con síndrome de Down en protagonizar una serie de televisión semanal.

Desde entonces ha aparecido en numerosos programas de televisión y películas y actualmente es embajador de la Sociedad Nacional del Síndrome de Down (NDSS).

Chris tuvo la fe en sus propias capacidades y el valor de enfrentarse a los prejuicios mientras perseguía su sueño de convertirse en actor.

13/12/14 – Albert Einstein, Amadeus Mozart y Miguel Ángel

Se cree que estos tres increíbles hombres pertenecían al espectro del autismo.

Einstein era muy inteligente pero tenía dificultades con las interacciones sociales y el aprendizaje en la escuela.

Mozart era un músico consumado desde los cinco años y mostraba gran parte de la estrechez de miras que suelen tener los individuos autistas.

Michelangelo, por otro lado, tenía una incapacidad para formar vínculos a largo plazo y otras excentricidades que se explican fácilmente por un diagnóstico de autismo.

Los tres hombres llegaron a ser conocidos como genios de renombre mundial en el ámbito académico y artístico.

15 – Sir Isaac Newton

Según los expertos, Newton mostraba muchos signos de padecer el síndrome de Asperger.

Apenas hablaba, tenía pocos amigos y estaba tan absorto en su trabajo que a menudo se olvidaba de comer.

Si no acudía nadie a sus conferencias, las daba igualmente, hablando a una sala vacía.

Demostró un obsesivo pensamiento único que suele asociarse con el Asperger.

Newton es ahora ampliamente reconocido como uno de los científicos más influyentes de todos los tiempos y una figura clave en la revolución científica.

16 – Terry Fox

Terry recorrió medio Canadá con una sola pierna (y una prótesis).

Su discapacidad afectó a su capacidad para correr a través del segundo país más grande del mundo, pero lo hizo de todos modos.

17- Willie Boular

Este hombre de Kansas era ciego, mudo y tenía las dos piernas amputadas, pero aun así construyó una vez una acera de 46000 ladrillos en menos de 8 horas.

18 – Steady Eddie

Un cómico y actor australiano con parálisis cerebral que utilizó su discapacidad como base para su comedia.

Fue premiado con un Young Australian Achievers Award y desde entonces ha realizado giras por el Reino Unido, Canadá y Estados Unidos, publicando un álbum y un vídeo de grandes ventas y ganando varios premios por sus esfuerzos cómicos.

19 – Marla Runyan

A la edad de nueve años, Marla desarrolló la enfermedad de Stargardt, que es una forma de degeneración macular que la dejó legalmente ciega.

Marla Runyan llegó a ser tres veces campeona nacional en los 5000 metros femeninos. Ganó cuatro medallas de oro en los Juegos Paralímpicos de verano de 1992.

En los Juegos Paralímpicos de 1996, ganó la plata en lanzamiento de peso y el oro en el pentatlón.

En el año 2000 se convirtió en la primera paralímpica legalmente ciega en competir en los Juegos Olímpicos de Sydney.

Un año más tarde coescribió y publicó su autobiografía ‘No Finish Line: My Life As I See It’.

20 – Marlee Matlin

Esta actriz ganadora de un Oscar es sorda desde los 18 meses de edad debido a una cóclea genéticamente malformada.

Su trabajo en cine y televisión le ha valido cuatro nominaciones a los Emmy, un Globo de Oro y dos nominaciones adicionales a los Globos de Oro.

También es un miembro destacado de la Asociación Nacional de Sordos.

21 – Daniel Tammet

Nacido en 1979, Tammet ha escrito tres increíbles libros basados en su experiencia personal con el síndrome de Asperger.

En 2005 se realizó un documental en el Reino Unido llamado «The Boy with the Incredible Brain» (El chico con el cerebro increíble) basado en su vida.

22/23 – Ray Charles y Stevie Wonder

Estos hombres puede que no vieran, pero por Dios que sabían cantar.

24 – Dra. Janice Brunstrom

Es la única neuróloga pediátrica de Estados Unidos que también tiene parálisis cerebral, y es una de las principales científicas en la investigación de la parálisis cerebral.

Fundó el único centro integral de parálisis cerebral pediátrica del país y su principal causa es corregir ideas erróneas comunes sobre la parálisis cerebral como:

La parálisis cerebral no tiene remedio;

La parálisis cerebral significa poca inteligencia;

Los niños con parálisis cerebral no necesitan estar de pie y los médicos no pueden hacer nada con los problemas de visión de estos niños.

25 – Itzhak Perlman

Director de orquesta israelí-estadounidense, pedagogo y uno de los violinistas más destacados de finales del siglo XX.

Perlman contrajo la polio a los cuatro años y hoy se desplaza con el uso de una silla de ruedas o la ayuda de muletas.

Toca el violín sentado y los críticos dicen que hay algo muy trascendente en las emociones que Itzhak es capaz de comunicar a través de su música.

26 – Jhamak Ghimire

Poeta y escritora de Nepal, Jhamak ha ganado muchos premios por sus escritos de literatura.

Nacida en 1980 con parálisis cerebral, el deseo de Ghimire la llevó a aprender a leer y escribir.

Se convirtió en una de las figuras literarias más destacadas y respetadas de Nepal y también se ha convertido en un símbolo de valor para las personas con discapacidad de todo el mundo.

27 – Hermann de Reichenau

También llamado Herman el Cojo, fue un erudito, compositor, teórico de la música, matemático y astrónomo del siglo XI.

Nacido con paladar hendido, parálisis cerebral y también se dice que tenía espina bífida, Hermann quedó lisiado por una enfermedad paralítica desde la primera infancia.

A los siete años fue internado en un monasterio por sus padres, que ya no podían cuidar de él.

Con el tiempo llegó a saber leer y escribir en varios idiomas y a ser un afamado poeta e historiador religioso.

28 – Christopher Nolan

Este afamado autor irlandés nació con parálisis cerebral, tras ser privado de oxígeno durante dos horas al nacer.

Sólo podía mover la cabeza y los ojos, pero su madre creía que podía entender lo que ocurría y por eso solía enseñarle en casa.

Finalmente descubrieron un medicamento que le permitía mover un músculo del cuello, por lo que le colocaron un dispositivo especial de puntero en la frente que permitía a su madre ayudarle a teclear.

Se comunicaba con los demás únicamente moviendo los ojos, mediante un sistema de señales.

A los quince años se aceptó la publicación de su primer libro Dam-Burst of Dreams.

Más tarde se le concedió un doctorado honorario en letras en el Reino Unido y una medalla de excelencia de la Sociedad de Escritores de las Naciones Unidas.

Nolan no ha pronunciado ni firmado una sola palabra en su vida, y sin embargo su poesía ha sido comparada con la de Joyce, Keats y Yeats.

28 – Frida Kahlo

De niña Frida sufría de poliomielitis y se cree que también tenía espina bífida.

Cuando era adolescente sufrió un accidente de autobús casi mortal que no hizo más que agravar sus problemas de columna y le provocó fuertes dolores para el resto de su vida.

A pesar de sus muchos problemas físicos, se convirtió en una de las artistas más famosas de todos los tiempos utilizando un caballete especialmente fabricado que le permitía pintar en la cama.

28 – John Nash

John Nash fue un matemático estadounidense que sufrió esquizofrenia paranoide aguda y su vida fue retratada en la película UNA MENTE BELLA.

A pesar de su diagnóstico y de las numerosas hospitalizaciones, fue galardonado con el Premio Nobel de Economía como resultado de su trabajo sobre la teoría de los juegos.

29 – Michael J Fox

El famoso actor Michael J. Fox fue diagnosticado con la enfermedad de Parkinson a la edad de 29 años y se retiró parcialmente de la actuación dos años más tarde cuando sus síntomas comenzaron a empeorar.

Aunque al principio luchó contra el diagnóstico, eso no le impidió crear la Fundación Michael J Fox para la Investigación del Parkinson y cree firmemente: nuestros retos no nos definen. Nuestras acciones lo hacen.

30 – Aaron Fotheringham

Aaron Fotheringham es un atleta extremo en silla de ruedas que se convirtió en usuario de silla de ruedas a tiempo completo a la edad de 8 años.

Después de ver a su hermano montar en bicicleta BMX en el parque de patinaje, decidió montar su silla allí y se enganchó al instante.

Con el tiempo se unió a la gira Nitro Circus Live, un espectáculo de deportes de acción que recorre el mundo y sus primeras afirmaciones a la fama incluyen ser capaz de realizar con éxito un backflip en una silla de ruedas a los 14 años y un doble backflip a los 18 años.

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