¿Ha mirado alguna vez un punto o una mancha desconocida y se ha preguntado si es un punto negro, un grano o una mancha solar? Peor aún, ¿alguna vez has considerado que podría ser algo más? Para el ojo inexperto, las presentaciones inusuales de la piel pueden causar confusión y alarma. También pueden ser mal diagnosticadas, y a menudo no reciben la atención que requieren. Esto se debe a que muchas afecciones de la piel pueden parecer similares entre sí, dice Shari Marchbein, dermatóloga certificada y profesora adjunta de dermatología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York.
«Por ejemplo, una mancha o sarpullido escamoso de color rosa puede ser un eczema, caspa, tiña, psoriasis o incluso un cáncer de piel, como el carcinoma de células escamosas», dice. Por desgracia, a veces los pacientes acuden a la consulta del dermatólogo con un diagnóstico previo incorrecto y habiendo perdido un valioso tiempo de tratamiento. Dado que esto ocurre más a menudo de lo que se documenta, hemos destacado las cuatro principales afecciones de la piel más comúnmente, bueno, diagnosticadas – y cómo tener cuidado con ellas.
Carcinoma de células basales
En algunos casos, el cáncer de piel puede confundirse con una pequeña mancha. El carcinoma de células basales (el cáncer de piel más común en EE.UU. -una de cada cinco personas lo padecerá a lo largo de su vida, según la Fundación del Cáncer de Piel-) «a menudo puede empezar como un pequeño bulto rosado que puede confundirse o diagnosticarse erróneamente como acné», dice Marchbein. Por ello, los dermatólogos suelen recomendar que se acuda a la consulta para examinarse si una mancha nueva está presente durante más de tres semanas y crece, sangra o cambia de forma constante.
Rosácea
Otro diagnóstico erróneo común es la rosácea disfrazada de acné, dice Estee Williams, dermatóloga médica, cosmética y quirúrgica certificada y profesora clínica de dermatología en el Centro Médico Mount Sinai de Nueva York. «Todo el mundo sabe lo que es el acné, pero mucha gente no ha oído hablar de la rosácea, a pesar de que 16 millones de estadounidenses la padecen», afirma. Esta afección crónica de la piel de la cara tiene dos rasgos destacados -el enrojecimiento y la sensibilidad de la piel- que hacen que la enfermedad sea difícil tanto de diagnosticar como de tratar.
«Cuando se trata de rosácea, hay 50 tonos de rojo: desde mejillas sonrosadas hasta granos que a menudo se confunden con acné», dice Williams. «Incluso al dermatólogo más experimentado le puede resultar difícil distinguir los dos, y lo que es más, los medicamentos para el acné tienden a empeorar la rosácea». Williams advierte que si tienes la piel sensible, tiendes a ruborizarte o sonrojarte con facilidad, o tienes granos rosados que tardan en curarse, podrías tener rosácea.
Psoriasis
Muchas personas se autodiagnostican un cuero cabelludo seco y escamoso cuando, en realidad, tienen psoriasis, según Joshua Zeichner, director de investigación cosmética y clínica en dermatología del Hospital Mount Sinai de Nueva York. «La psoriasis es una enfermedad en la que el sistema inmunitario se enfada con la piel y la ataca», explica. «No entendemos por qué ocurre esto». En este caso, la piel suele desarrollar placas escamosas, que suelen aparecer en los codos y las rodillas, pero también pueden encontrarse en el cuero cabelludo. Los dermatólogos pueden sugerir opciones de prescripción para ayudar con la inflamación.
Eczema
En la experiencia de Zeichner, el eczema – una condición inflamatoria en la que la piel desarrolla grietas microscópicas, causando una pérdida de hidratación – a menudo puede ser confundido con la infección por hongos tiña. «Muchas personas vienen a la consulta habiendo utilizado una crema antifúngica en una erupción escamosa y roja del cuerpo», dice. «Me encuentro con que la mayoría de las veces los pacientes en realidad están sufriendo de eczema».
Con el fin de evitar un diagnóstico erróneo, es importante buscar la visión y el tratamiento de un dermatólogo certificado (un experto en la piel con ocho años de formación y experiencia adicional) cada vez que usted tiene un hallazgo de la piel inusual o preocupación, dice Marchbein.
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