El cine experimental, por su propia naturaleza, suele pasar desapercibido para el espectador medio e incluso para la mayoría de los aficionados al cine. Sin embargo, me gustaría aprovechar esta oportunidad para ofrecer una especie de curso intensivo de cine experimental destacando a cinco (bueno, algo así como seis) cineastas experimentales que merecen al menos una mirada superficial. Se trata de personas que cambiaron la forma de hacer cine, que tiraron por completo el libro de reglas y que influyeron en el cine de forma muy permanente y crucial, tanto con sus cámaras como con sus plumas.
Stan Brakhage (1933 – 2003)
Empiezo esta lista con mi cineasta experimental favorito, así que perdonen los prejuicios, pero intentaré mantener la neutralidad.
Stan Brakhage fue uno de los cineastas más prolíficos de la historia, con más de 370 créditos de dirección. Brakhage sobrepasó los límites de lo posible a la hora de hacer películas, llegando a hacer una película sin el uso de una cámara (Mothlight). Optó por mantenerse independiente, lo que le permitió explorar temas controvertidos como el sexo (Dog Star Man), el nacimiento (Window Water Baby Moving) y la muerte (Act of Seeing With One’s Own Eyes). Brakhage solía hacerlo mediante el uso de arañazos y pinturas directamente sobre la película y la superposición con imágenes cinematográficas.
Sus películas tienden a ser completamente silenciosas, a diferencia de la mayoría de los demás cineastas que normalmente no pueden resistir al menos algún tipo de espacio sonoro. En raras ocasiones, Brakhage recurría a imágenes filmadas en un sentido tradicional, pero incluso estas películas rompen las concepciones convencionales de la realización de películas. Brakhage también contribuyó en gran medida a la teoría del cine, trabajando como profesor en la Universidad de Colorado durante muchos años y publicando sus pensamientos y teorías durante el tiempo que pasó allí.
Len Lye (1901 – 1980)
El cineasta más veterano de este artículo, Len Lye, es también la única persona de esta lista que trabajó principalmente en animación. Aunque podría decirse que influyó en Brakhage y que fue pionero en algunas de las técnicas con las que éste experimentó en su carrera (pintar directamente sobre la propia tira de película), Lye se centró más en el movimiento y el color.
Estos intereses no le impidieron participar en el esfuerzo bélico, aportando trabajos cinematográficos al Ministerio de Información en Gran Bretaña y al programa «March of Time» en Estados Unidos (fuente: BFI Screenonline). Además, a diferencia de los otros artistas mencionados aquí, Lye trabajó en publicidad durante un tiempo y tuvo varias películas patrocinadas antes de encontrar una verdadera aversión a ella. Sólo son especulaciones, pero quizá esta relación negativa fue la que alejó a los protegidos de Lye de la corriente principal.
Kenneth Anger (1927)
Kenneth Anger se ha convertido en una especie de figura mítica de Hollywood. Criado en Los Ángeles, es uno de los primeros cineastas experimentales y uno de los primeros en tratar abiertamente la homosexualidad en sus películas. Su película Fireworks (1947) describe vívidamente los crímenes de odio contra los homosexuales y es claramente muy personal para el cineasta.
El ocultismo, la violencia y la homosexualidad son temas comunes en toda la obra de Anger y su estilo descarado atrajo la colaboración de artistas como Mick Jagger. Jagger compuso la banda sonora de Invocation of My Demon Brother, y tanto la película como la banda sonora eran experimentales y rompedoras. Ahora, a los 87 años, Anger sigue siendo un cineasta algo activo y un comentarista social (ha publicado dos volúmenes sobre la vida en Los Ángeles titulados «Hollywood Babylon»).
Luis Buñuel (1900 – 1983) y Salvador Dalí (1904 – 1989)
El cine surrealista ya no es tan común como antes, pero no se puede negar su presencia y definitivamente se puede argumentar su influencia en cineastas como David Lynch y Terry Gilliam. La mayoría de la gente piensa en Dalí sólo en términos de su pintura, pero su trabajo con Buñuel en el cine, particularmente Un Chien Andalou, fue revolucionario.
La película tiene a propósito muy poco sentido y está diseñada para confundir al espectador. Esto marcó el inicio del cine independiente y experimental y abrió la puerta al cine de choque. Buñuel seguiría haciendo cine surrealista hasta bien entrada su vejez, utilizando el surrealismo para criticar a la sociedad y especialmente a las clases altas, sobre todo en El discreto encanto de la burguesía y El fantasma de la libertad.
Maya Deren (1917 – 1961)
Las mujeres cineastas tienden a encasillarse en determinados estereotipos. Maya Deren fue una de las primeras mujeres cineastas y sigue siendo una de las pocas mujeres cineastas experimentales. Consiguió evitar muchos de los clichés que asociamos a las directoras, experimentando con el montaje, la repetición y el sonido; esto es muy evidente en su película Meshes of the Afternoon (Mallas de la tarde), que codirigió con Alexander Hammid.
Deren no sólo fue pionera en la realización de películas, sino que se prestó a impulsar la teoría cinematográfica, publicando varios documentos y artículos sobre el tema, y convirtiéndose en una de las cineastas y teóricas experimentales más respetadas hasta la fecha. Deren también apoyó la idea de un cine completamente independiente, celebrando proyecciones en las salas de estar y evitando la idea de la distribución de Hollywood, un rasgo del cine experimental que, ya sea para su beneficio o para su coste, sigue existiendo hoy en día.
Esta no es en absoluto una lista exhaustiva, sino que pretende ofrecer un punto de partida y, con suerte, fomentar el interés por un área del cine menos conocida. Los cineastas de los que se habla aquí son figuras muy influyentes, pero de ninguna manera es el límite de la experimentación, y de eso se trata. Los avances que hicieron estos cineastas siguen inspirando a cineastas de todos los extremos del espectro: si se busca, se pueden encontrar técnicas que empezaron en el cine experimental incluso en algunas de las películas más convencionales de Hollywood.
¿Qué opinas del cine experimental? Demasiado raro para ti o te expande la mente? Cuéntame en la sección de comentarios.
(fuente de la imagen superior: Un Chien Andalou – fuente: Les Grands Films Classiques)
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