5 Historias para ayudar a superar el miedo a las pruebas del VIH

Mira este corto sobre el terror de las pruebas del VIH, El lío que hizo
Lo primero que hay que entender sobre las pruebas del VIH es que no estás solo. El cortometraje de Matthew Puccini en el SXSW explora el proceso de ansiedad de una prueba del VIH. La prueba en sí es sencilla: un pinchazo en el dedo, una gota de sangre y 15 minutos de espera. Al menos, así es como funciona con un análisis de sangre. Es en esa espera en la que se centra Puccini en su película. Inspirado por su propio susto con el VIH el verano anterior, Puccini dijo que quería que la película destacara la experiencia emocional. «Quería desafiar la preocupación del público por el diagnóstico y, en su lugar, presentar la humanidad de la situación; decir que, independientemente del resultado, se trata de una persona real con una vida real y una familia y unos intereses que se han encontrado aquí», dijo Puccini a The Advocate.

Cómo conquisté mi miedo a Dios y me hice la prueba del VIH
El cómico Sampson McCormick recuerda la culpa que le inculcó la religión antes de hacerse la prueba del VIH. Tras escuchar a los pastores decir que el sida era un castigo que Dios infligía a quienes participaban en el «estilo de vida homosexual», tuvo su primer susto con el VIH a los 20 años. Relata su deseo de escapar de su educación protegida, su primera «cita» y las peores conclusiones que sacó tras despertarse con un desagradable resfriado. Sin saber mucho sobre el VIH, aparte de los sermones de culpabilidad y las listas de síntomas en Internet, entró en una clínica y pidió una prueba. Fue en esa misma clínica donde, por primera vez, escuchó que el sexo no era intrínsecamente pecaminoso y que el VIH no era un castigo de Dios.

¿Puede el sexo positivo ayudar a mantenerte sin VIH?
El especialista en prevención del VIH Raúl Quintero sostiene que la educación sexual positiva combate la vergüenza que rodea a las pruebas del VIH y las discusiones sobre salud sexual. Creció en el momento álgido de la epidemia de sida y vio a su tío luchar contra el VIH. Su primer susto con el VIH no se tradujo en una prueba de detección del virus, sino en un periodo de abstinencia de siete años que sólo terminó cuando recibió clases de salud sexual en la universidad. Sus diversos trabajos como educador sexual le llevaron a creer que la protección de las personas contra el VIH no se conseguiría mediante la educación sexual negativa o la abstinencia, sino enseñando métodos de sexo seguro, en particular, la profilaxis previa a la exposición, o PrEP.

Tener relaciones sexuales con hombres pozanos me ayudó a acabar con mi miedo al VIH
La vida de Zachary Zane estaba plagada de paranoia sobre la posibilidad de contraer el VIH, y el estigma que rodea a la condición de seropositivo no ayudaba. Zane utilizó todos los medios de prevención probados: preservativos, PrEP, y trató de restringir su grupo de parejas sexuales a individuos VIH-negativos. Un encuentro sexual con un hombre que más tarde supo que era seropositivo fue suficiente para que entrara en pánico y pasara un periodo de abstinencia de ocho meses. Pero fueron los encuentros sexuales de Zane con cuatro hombres seropositivos con cargas virales indetectables los que le ayudaron a acabar con su paranoia en torno al VIH. Si él puede dejar de lado este miedo, tú también puedes hacerlo.

Hacerse la prueba del VIH sigue siendo difícil – y sigue siendo imprescindible
David Artavia recuerda: «Casi fui disfrazado la primera vez que me hice la prueba del VIH». Escuchó los ecos de un pastor homófobo. Le preocupaba lo que significaría ser positivo, hasta que Artavia se dio cuenta de que «negarse a hacerse la prueba por miedo invita a más miedo». El miedo a hacerse la prueba significa que más hombres no conocen su estado, y ése es el verdadero peligro. Se pueden tomar medidas para prevenir la transmisión y llevar una vida sana, pero el miedo se suma a «un círculo vicioso que puede romperse en los 15 minutos que dura un chequeo completo.»

Un mensaje del Día Nacional de la Prueba del VIH del año pasado sigue resonando hoy: Estamos luchando por muchas cosas ahora mismo: no te olvides del VIH. Rea Carey y Jesse Milan Jr. señalaron que la administración Trump nos da mucho de qué preocuparnos; aun así, tenemos que cuidar nuestra salud. En la década de 1980, cuando el VIH y el SIDA se registraron principalmente en hombres homosexuales, los investigadores acuñaron el término «Inmunodeficiencia Relacionada con los Gays». Aunque el término se ha abandonado -sabemos que el VIH no discrimina- sigue afectando de forma desproporcionada a la comunidad LGBT. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron de un descenso del 18% en la incidencia del VIH en los últimos años, un descenso que no experimentaron los hombres homosexuales y bisexuales. Hágase la prueba y ayude a acabar con una de las pocas disparidades que aún existen.