Es mucho más fácil encontrar un barrio chino en la mayoría de los países que un barrio japonés. Hay más de 50 millones de personas de ascendencia china viviendo fuera de China. Sólo hay 3,6 millones de personas de ascendencia japonesa viviendo fuera de Japón. Como los inmigrantes de todo el mundo, los japoneses abandonaron su tierra natal en busca de una vida mejor para sus familias. Gran parte de esta inmigración se produjo entre 1868 y 1912. La mayoría de los inmigrantes japoneses se encontraron con grandes dificultades como resultado de la Segunda Guerra Mundial. En muchos casos, se les confiscaron sus propiedades y fueron internados en campos mientras duró la guerra (por ejemplo, en Estados Unidos, Canadá y Perú). A pesar de estos grandes desafíos, las comunidades japonesas han sobrevivido y prosperado, creando buena voluntad dentro de sus respectivos países a lo largo de los años (por ejemplo, con festivales culturales y de amistad japoneses).Estos 6 países tienen la mayor población japonesa (fuera de Japón).
Brasil ~ 1.500.000
Japón y Brasil tienen una larga historia de intercambio cultural y económico. Hoy en día, Brasil tiene la mayor comunidad japonesa fuera de Japón. 
También hay muchos brasileños viviendo en Japón. De hecho, los brasileños representan el mayor grupo étnico no asiático dentro de Japón (312.582 personas).La inmigración japonesa a Brasil comenzó en 1908. Al principio, los inmigrantes japoneses se resignaban a trabajos agrícolas mal pagados. Con cada generación, los japoneses han mejorado su vida en Brasil. En los últimos años, la cultura japonesa es muy popular en Brasil. Cada año, se celebran decenas de festivales japoneses en todo Brasil (por ejemplo, el Festival Bon en São Paulo). 
La cultura brasileña es igualmente popular en Japón. El Carnaval de Samba de Asakusa es uno de los mayores festivales de verano de Tokio. 
Estados Unidos ~ 1.204.205
Alrededor de 1/3 de la población de Hawai se identifica como de herencia japonesa. La cultura japonesa ha tenido una gran influencia en Hawai. La comida, los festivales y las costumbres japonesas son fáciles de ver en la vida cotidiana de Hawai. La cultura hawaiana y la japonesa se han fusionado de forma interesante. El musubi de spam es una comida hawaiana que utiliza un ingrediente local popular (spam) preparado como un onigiri (bola de arroz japonesa). 
También hay grandes poblaciones japonesas en California, Washington y Oregón. 
Filipinas ~ 120.000
Filipinas fue el primer país que experimentó la inmigración japonesa (ya en el siglo XII). Muchos católicos japoneses huyeron a Filipinas en el siglo XVII para evitar la persecución religiosa. 
Reino Unido ~ 100.000
Ya en 1867, estudiantes japoneses estudiaron en las universidades de Cambridge y Oxford. Desde entonces, los japoneses han emigrado al Reino Unido por motivos de estudios o negocios.Cada año se celebran en Londres varios festivales culturales y de amistad japoneses (por ejemplo, el London Japan Matsuri). 
Perú ~ 90.000
Perú fue el primer país sudamericano en establecer vínculos con Japón. También fue el primer país sudamericano en aceptar la inmigración japonesa (1899).En la Segunda Guerra Mundial, los japoneses-peruanos fueron enviados en masa a campos de internamiento en Estados Unidos (sus propiedades fueron confiscadas). A pesar de estas dificultades, la comunidad ha sobrevivido. Alberto Fujimori era hijo de inmigrantes japoneses en Perú. Fue el polémico presidente del país entre 1990 y 2000. 
Canadá ~ 81.300
La inmigración japonesa a Canadá se concentra en la costa oeste (principalmente en Vancouver). Un gran número de japoneses-canadienses de segunda y tercera generación han optado por casarse con no japoneses. Canadá es un país multicultural que acepta el matrimonio interracial. 
