Hay muchos autores que escriben por amor al oficio. La mayoría de nosotros, sin embargo, deseamos que nuestras palabras, cuidadosamente elaboradas, sean leídas por las masas mientras ganamos millones.
Cuando se trata de validación literaria, llegar a las listas de best-sellers es uno de los logros más reconocidos universalmente.
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Incluso los escritores más humildes no dudan en añadir «autor de best-sellers del New York Times» a sus títulos una vez que han alcanzado ese codiciado estatus.
Pero la realidad es que para aterrizar en los rankings de alto poder se necesita algo más que talento y un argumento asesino. De hecho, convertirse en un autor superventas tiene que ver tanto con el marketing y la promoción como con la propia escritura.
Esa es una idea que nos asusta a los introvertidos que preferimos escondernos detrás de nuestros títulos en lugar de gritar desde las cimas de las montañas para que los lectores «compren mi libro… ¡ahora!»
Así que, teniendo esto en cuenta, hemos elaborado una lista de consejos para asegurarnos de que tu próximo libro llegue a algo más que a los miembros de tu grupo de escritura creativa. Siga estos seis pasos y se convertirá en un best-seller certificado en poco tiempo.
Dé a la gente lo que quiere
Regla nº 1 para convertirse en un best-seller: Entender que el trabajo empieza mucho antes de que el libro salga a la venta, es decir, mientras aún estás escribiendo.
Y si quieres apuntalar las ventas por adelantado, la clave es conocer a tu público potencial y escribir pensando en él.
«Piensa en cuál es la necesidad sentida y cómo vas a llegar a alguien», dice la agente literaria Esther Fedorkevich, fundadora de The Fedd Agency.
«Si estás escribiendo un libro para mujeres sobre dietas, tienes que pensar: ‘¿Qué va a resonar en esa mujer? ¿Cuál será el ángulo publicitario cuando el libro salga a la venta? ¿Qué va a atraer a la gente y qué va a recordar del libro?»
Decidir la vía de publicación
¿Autopublicar o trabajar con una editorial tradicional? Esa es la pregunta con la que muchos autores han luchado a medida que las mareas de la industria han cambiado a favor de los libros electrónicos y de los autopublicadores.
Y aunque algunos sin una plataforma bien establecida pueden no tener muchas opciones (si las grandes editoriales no muestran interés en trabajar con ellos), la decisión no siempre es tan sencilla.
A menudo, el mejor plan es tener en cuenta las posibles oportunidades de promoción y elegir la vía de publicación que permita a los autores comercializar su libro con mayor eficacia.
«Lo mejor de la autoedición es que no tienes que esperar; cuando tu libro está terminado, puedes tenerlo publicado como libro electrónico dos semanas después», dice Fedorkevich. «Con un editor tradicional, una vez que el manuscrito está hecho, es un año más tarde antes de que su libro está lanzando.
Así que si usted sabe que algo grande está sucediendo o usted tiene un montón de fechas de la charla o algo y necesita su libro fuera ahora, entonces usted necesita para auto-publicar.»
Un plan de promoción sólido que garantice las ventas debe ponerse en marcha al menos de seis a nueve meses antes del lanzamiento de un libro, y la mayoría de los autores probablemente asumen que este «plan» incluye la publicación de súplicas de venta desesperadas en Facebook y Twitter una docena de veces al día.
Pero según Tim Grahl, autor de Your First 1000 Copies: The Step-By-Step Guide to Marketing Your Book, las redes sociales suelen ser una gran pérdida de tiempo.
«Las redes sociales son el 90% del trabajo que te da el 10% de los resultados», explica Grahl. «He lanzado libros con personas que han tenido más de seis cifras de seguidores en Twitter, y la cantidad de ventas de libros que provienen de eso es lamentablemente baja».
¿Entonces cuál es la solución? Según Grahl, hay que aprovechar todas las presencias de un escritor para recopilar información de contacto de posibles lectores, ya sea a través de charlas o de la página de inicio de su sitio web.
«Lo primero que debería hacer todo autor, si no hace nada más, es crear una lista de correo electrónico, porque ahí es donde empiezas a tener acceso directo a la gente», añade.
«Si estás en Twitter y sigues a sólo 100 personas, ni siquiera ves el 1% de todas las actualizaciones que llegan en un solo día. Pero si piensas en cómo interactúas con tu correo electrónico, probablemente miras el 95 por ciento o el 100 por ciento de los correos electrónicos que llegan. Por eso tienes que aparecer donde la gente realmente presta atención: su bandeja de entrada».
Véndete a ti mismo, no al libro
Esto puede parecer un poco contraintuitivo, pero promocionar agresivamente tu título actual -en lugar de promocionar tu marca personal como autor- es un plan mal concebido que en realidad puede frenar las ventas de libros. Megaestrellas de la literatura como Stephen King y John Grisham tienen una base de fans incorporada que compra cada libro que lanzan, casi automáticamente.
Y ese, dice Grahl, debería ser el objetivo de todo escritor -en particular de aquellos que tienen aspiraciones de escribir en múltiples géneros o cubrir varios temas.
«Si estás tratando de construir algo para un libro específico, eso es realmente un pensamiento a corto plazo, porque esto es, con suerte, va a ser un libro de muchos que vas a escribir», dice Grahl. «Y necesitas que la gente sea fan de ti más que de un solo libro».
Contrata a expertos para que te ayuden
A pesar de los esfuerzos en solitario para llegar a los lectores a través de listas de correo electrónico, charlas y similares, cuando se trata de generar un rumor masivo, los medios tradicionales siguen siendo los reyes.
Sin embargo, la mayoría de los escritores no tienen a los productores de Good Morning America en marcación rápida. Es entonces cuando recurrir a un profesional cualificado y con experiencia puede ser de ayuda.
Meryl Moss es la presidenta de Meryl L. Moss Media Relations y la fundadora del sitio web literario BookTrib.com. ¡Junto con su equipo, consiguió colocar tres libros en la lista de los más vendidos del New York Times sólo el pasado mes de junio, entre ellos Spartan Up! de Joe De Sena con Jeff O’Connell; The Lincoln Myth, de Steve Berry; y FaceOff, editado por David Baldacci.
«Es importante considerar la contratación no sólo de un profesional, sino de un equipo profesional que tenga un historial de éxitos, específicamente con autores y libros», dice Moss.
«Debe proporcionarse una hoja de ruta y una estrategia para una campaña que incluya dirigirse a los medios de comunicación tradicionales (televisión, radio, prensa), así como a los medios de comunicación en línea (sitios web y blogs de marca con mucho tráfico); asegurar los compromisos de las charlas; y lanzar una campaña en las redes sociales y un programa en Goodreads. También debe incluir un conjunto único de ideas de marketing que se adapten al público específico del libro. He comprobado que se necesita un equipo con diferentes puntos fuertes para ejecutar una estrategia sólida y cohesionada diseñada para obtener resultados»
No te preocupes por ser un best seller
¿Qué dices? Cómo puedes aterrizar en las listas de best-sellers si no lo intentas realmente? Pues bien, según Grahl, si su objetivo es ser un autor de éxito en el futuro, competir por la primera posición puede no ser su tarea más importante.
«Normalmente, los libros que llegan a las listas de los más vendidos lo hacen en las dos primeras semanas de su publicación por dos razones: Una es que todas las preventas cuentan para esa primera semana; además, es mucho más fácil que los medios de comunicación se hagan eco de los nuevos libros», dice Grahl.
«Pero no creo que la mayoría de los escritores deban preocuparse por la lista de los más vendidos. Algunos libros generan, digamos, 4.000 ventas en una semana, y pueden llegar a la lista de los más vendidos. Pero luego, si se miran las ventas totales, éstas caen y no venden otros 500 en el resto de la vida del libro»
Así que, de nuevo, es mejor preocuparse por su potencial a largo plazo. «No busco conseguir una tonelada de ventas en una semana; sólo quiero seguir vendiendo, seguir vendiendo, seguir vendiendo», añade Grahl. «Eso es lo que hará que mi nombre se difunda más; eso es lo que me conectará con más lectores».
Esta entrevista ha sido editada por razones de longitud y claridad.
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