Las ITS se encuentran entre las enfermedades más comunes del mundo, y según el Centro Médico de la Universidad de Maryland hay más de 20 tipos de enfermedades de transmisión sexual.
Es imposible determinar cuántas personas en todo el mundo tienen ITS, pero se calcula que más de 13 millones de estadounidenses se ven afectados cada año.
La mayoría de nosotros estamos familiarizados con el VIH/sida y con enfermedades como la sífilis, la gonorrea y la clamidia, pero éstas son sólo la punta del iceberg, y hay muchas otras de las que ni siquiera hemos oído hablar.
Aquí tienes ocho enfermedades de transmisión sexual menos conocidas:
Monucleosis infecciosa
Esta enfermedad, también conocida como «mononucleosis», suele estar causada por el virus de Epstein-Barr. En los niños, la mononucleosis no suele causar síntomas, pero en los adultos jóvenes puede provocar dolor de garganta, fiebre, aumento de los ganglios linfáticos del cuello y fatiga extrema. La enfermedad dura hasta cuatro semanas, pero el cansancio puede continuar durante meses.
La mononucleosis infecciosa se transmite principalmente por la saliva, de ahí el nombre de «enfermedad del beso». No existe una vacuna para la enfermedad y generalmente mejora por sí sola.
Linfogranuloma venéreo
La bacteria Chlamydia trachomatis suele causar la clamidia, pero también puede causar una ETS completamente distinta llamada linfogranuloma venéreo (LGV). El LGV es más común en las regiones tropicales y es básicamente una infección de los ganglios linfáticos y de los linfáticos alrededor de la zona genital y anal.
Los pacientes pueden presentar ganglios linfáticos sensibles en la ingle, precedidos por una úlcera genital. Los pacientes con VIH pueden presentar inflamación rectal o anal con dolor alrededor de la zona.
El diagnóstico se realiza mediante un análisis de sangre. El VG se trata normalmente con un tratamiento de tres semanas de antibióticos (doxiciclina).
El citomegalovirus
El citomegalovirus está relacionado con el virus del herpes y, una vez que te infectas, no puedes deshacerte de él. Si estás físicamente sano, el virus tiende a permanecer latente en tu cuerpo y no tendrás síntomas. Sin embargo, cuando se activa, puede transmitirse a otras personas.
El virus se transmite por fluidos corporales como la sangre, el semen y los flujos vaginales.
Las personas que tienen el virus y están inmunodeprimidas presentan síntomas similares a los de la mononucleosis infecciosa (fatiga, fiebre y dolores musculares). El CMV también puede dirigirse a órganos individuales y los síntomas pueden incluir: diarrea, hepatitis, convulsiones, coma, discapacidad visual, neumonía y úlceras en el tracto digestivo.
El chancroide
El chancroide es una ITS bacteriana que provoca llagas en los genitales. Comienza como pequeñas protuberancias que pueden convertirse rápidamente en grandes úlceras. Está causada por el estreptobacilo Haemophilus ducreyi, que entra en la piel a través de microabrasiones causadas durante las relaciones sexuales.
Los principales síntomas del chancroide son el dolor en las relaciones sexuales o el sangrado durante el coito y la inflamación de los ganglios linfáticos en la zona de la ingle y debajo del ombligo.
El chancroide se trata con un tratamiento de antibióticos de una semana de duración.
El molusco contagioso
Es una infección vírica de la piel que se presenta como protuberancias o lesiones benignas en cualquier parte del cuerpo. Estas lesiones elevadas son indoloras y desaparecen por sí solas sin dejar cicatrices. Las protuberancias pueden tardar desde unos pocos meses hasta cuatro en desaparecer. Por lo tanto, el tratamiento no suele ser necesario.
La enfermedad se contagia por contacto con una lesión de otra persona o por tocar un objeto contaminado, como la ropa o una toalla.
Tricomoniasis
«Trich» es la enfermedad de transmisión sexual curable más común en las mujeres jóvenes y está causada por un parásito protozoario llamado Trichomonas vaginalis. Sin embargo, la mayoría de las personas infectadas no muestran ningún síntoma.
Los síntomas de la tricomoniasis pueden incluir flujo vaginal o del pene, picor o hinchazón en la zona vaginal, dolor al orinar y aumento de las ganas de orinar.
La tricomoniasis se transmite por el coito vaginal o anal, otras actividades que implican el paso de secreciones de una pareja a otra.
Tanto en los hombres como en las mujeres, una prueba de laboratorio diagnosticará la infección y, por lo general, puede curarse con una única dosis de antibióticos.
La tricomoniasis no tratada puede provocar el nacimiento de bebés prematuros y de bajo peso. Puede hacer que uno sea más susceptible a la infección por el VIH y se relaciona con un mayor riesgo de infertilidad y enfermedad inflamatoria pélvica.
Enfermedad inflamatoria pélvica (EIP)
La EIP es una infección de los órganos reproductores femeninos y se produce cuando las bacterias de la vagina o el cuello uterino se extienden al útero, las trompas de Falopio o los ovarios. Más de un millón de mujeres estadounidenses padecen EPI cada año. La enfermedad inflamatoria pélvica no tratada puede causar dolor pélvico, problemas para quedarse embarazada y problemas de embarazo.
La EPI está causada principalmente por las mismas bacterias que causan la gonorrea y la clamidia, que se transfieren durante las relaciones sexuales sin protección.
Algunos síntomas comunes de la EPI son: dolor durante las relaciones sexuales, flujo vaginal maloliente, dolor al orinar, sangrado menstrual irregular y calambres dolorosos.
Una combinación de antibióticos suele eliminar la EPI.
Infecciones parasitarias
Los parásitos intestinales que suelen transmitirse por el agua o los alimentos también pueden transmitirse sexualmente si hay contacto con el ano.
Las infecciones causadas por parásitos internos incluyen la giardiasis, la amebiasis y la criptosporidiosis. Los síntomas incluyen diarrea, dolor o hinchazón abdominal, náuseas y vómitos.
Para evitar este tipo de infecciones lo mejor es utilizar protectores dentales o guantes de látex o no mantener relaciones sexuales que impliquen la zona anal.
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Salud a diario:5 ETS e ITS de las que no has oído hablar. http://www.everydayhealth.com/sexual-health/stds-and-stis-you-havent-heard-of.aspx
Salud femenina: 4 aterradoras ETS de las que probablemente nunca has oído hablar. http://www.womenshealthmag.com/health/unknown-stds
Paternidad planificada: STD Awareness: 10 enfermedades de transmisión sexual que probablemente no conozcas. http://advocatesaz.org/2012/07/05/sti-awareness-have-you-heard-of-these-10-sexually-transmitted-infections/
ATTN: Cuidado con estas cinco ETS poco comunes. http://www.attn.com/stories/4056/uncommon-sexually-transmitted-diseases