8 lecciones de un «mal» establo

Estar en un «mal» establo puede ser devastador para su caballo, su estado mental y su vínculo con él. Sin embargo, hay lecciones que aprender de ello. Esto es lo que me enseñó mi experiencia.

Para muchos de nosotros, alojar a nuestros caballos es una parte necesaria de la propiedad del caballo. Puede que no tengamos el terreno, la infraestructura, el tiempo o la voluntad de mantener nuestros caballos en casa. Hay una serie de beneficios para el embarque (por ejemplo, «5 cosas que tomé por sentado en el establo de embarque»), pero estar en una mala situación de embarque puede causar estragos en usted y su caballo de muchas maneras diferentes, desde la salud de su caballo a su estado mental.

He sido esa persona que ha mantenido su caballo en una mala situación de embarque durante demasiado tiempo. Aunque todavía lucho con la culpa por haberme quedado cuando no debería haberlo hecho, ahora que estoy alejada de la situación -por un número de años, unos cuantos caballos y un par de niños- puedo mirar hacia atrás y darme cuenta de que, a pesar de los muchos, muchos negativos que resultaron de la situación, también hubo valiosas oportunidades de aprendizaje que surgieron de mi experiencia.

Para que no repitas mis errores, aquí hay ocho lecciones que aprendí de embarcarme en un «mal» establo:

1. Confía en tu instinto. Si algo se siente mal – ya sea con su caballo, el pasto, el heno, la seguridad del establo o cualquier cosa – probablemente es. Como mínimo, el propietario o el encargado del establo deberían poder explicarle, de forma razonable y fácil de entender, por qué no está mal.

2. No dude en hacer preguntas. Si se pregunta por qué existen ciertos procedimientos en su establo o por qué se alimenta a los caballos con cierta cantidad o calidad de pienso y heno, pregúntelo. Evidentemente, dirigirse al encargado de su establo de forma respetuosa y sin confrontación es clave, pero esperar que los encargados del cuidado de su caballo sean comunicativos es más que razonable.

3. Compruebe dos veces la información que recibe. Si cree que algo no cuadra, pregunta sobre ello y recibe una respuesta, pero sigue pensando que algo no está del todo bien, triangule sus datos. Búsquelo, hable con un veterinario, hable con un herrador, pregunte a un experto, pregunte a un amigo con experiencia, pregunte a alguien fuera de su establo actual, pero utilice las muchas herramientas que tiene a su disposición para ayudarse a sí mismo y ayudar a su caballo.

4. Preste atención a su caballo. Si el comportamiento o la conducta de su caballo cambia sin ninguna razón discernible (para usted) o su condición corporal cambia (si pierde peso o gana demasiado), son señales de advertencia. Para ser justos, algunos caballos son más sensibles que otros, así que asegúrese de descartar úlceras, dolores corporales u otros problemas que no se puedan atribuir a la situación de embarque del caballo.

Cuando se mude a un nuevo establo, preste mucha atención a la condición corporal de su caballo. Muchos caballos perderán peso con la mudanza debido al estrés, pero esto no debería ser un problema a largo plazo. Mirando las fotos de los primeros meses en el establo donde me alojé, puedo ver la pérdida de peso que no noté de inmediato porque veía a mi caballo a diario. Así que haz fotos semanales y compáralas para ver los cambios corporales que puedes pasar por alto al ver a tu caballo regularmente.

5. Infórmate sobre el cuidado de tu caballo. Me sorprende el número de personas que no tienen ni idea de qué y cuánto se alimenta a sus caballos diariamente. O cuánto tiempo tienen los caballos en sus establos frente a los que están en el exterior. O donde caen en el orden de picoteo de la manada (si se convierten a cabo con regularidad).

Incluso si su caballo está prosperando en su ubicación actual, sabiendo estas cosas es increíblemente beneficioso para que usted pueda tomar un papel activo en el plan de cuidado de su caballo o, si usted tiene que mover su caballo, dando a su nuevo administrador de granero una línea de base para el cuidado de su caballo. Si su caballo siempre se ha alimentado con un pienso bajo en almidón y azúcar y, de repente, se le da un pienso dulce, o si su caballo está acostumbrado a estar en el establo las 24 horas del día y ahora está en un establo 16 horas al día, estas cosas podrían afectar a su comportamiento, conducta y peso (por decir algo). Además, cuanto más sepa, más probable será que sepa si algo va mal.

6. Tenga un plan. Si tiene un indicio de que algo no va bien en su establo actual, empiece a hablar con otros establos inmediatamente. Hable de la disponibilidad. Hable de los cuidados. Hable de la salida de los animales. Hable de los programas de alimentación. Hable de los requisitos de papeleo (certificados de salud, coggins, etc.). Hacer esto no sólo le dará una «salida» si necesita alejar a su caballo de una mala situación, sino que también le permitirá saber si la situación en la que se encuentra es la causa de la angustia de su caballo o si hay otro problema con su caballo que usted está pasando por alto.

7. Mueva su caballo más pronto que tarde. Uno de mis mayores arrepentimientos es no haber trasladado a mi caballo a un nuevo establo inmediatamente una vez que me di cuenta de que no estaba prosperando en el establo donde estaba internado. Escuché a la gerente del establo cuando me dijo que mi caballo era simplemente un guardián difícil y confié en que la gerente de mi establo sabía lo que era mejor para los caballos a su cargo. En retrospectiva, había tantas señales de advertencia a las que debería haber prestado atención (pero ese es un tema para otro día) y, sabiendo lo que sé ahora, la habría sacado del establo a las 24 horas de notar un problema.

8. Date un respiro. Como mencioné al principio de este artículo, todavía albergo mucha culpa por tener a mi caballo en una mala situación cuando debería haberlo sabido. Me siento culpable por no haber visto que mi caballo estaba perdiendo peso de inmediato, por no haber notado el cambio en sus expresiones faciales y en sus ojos, por haber pasado por alto la falta de brillo de su pelaje y una serie de otros signos que deberían haberme dicho que no estaba haciendo lo correcto con mi caballo.

Pero esta es la cuestión. Yo era un nuevo propietario de caballos. Confié en lo que me decían. Y, el hecho es que hice lo mejor que pude con la información que tenía en ese momento. Siempre me sentiré mal, pero tengo que recordar que cuando todas las señales de advertencia finalmente se sumaron y me hicieron tomar medidas, lo hice. Si te encuentras en una situación en la que tu caballo no está prosperando, toma medidas, haz lo mejor para tu caballo y permítete el espacio para darte cuenta de lo que has hecho bien mientras aprendes de lo que salió mal.

Espero que nunca tengas que aprender estas lecciones tú mismo. Al menos ahora puedo mirar hacia atrás y darme cuenta de que haber recibido mi educación de la escuela de los golpes duros me ha convertido en un mejor propietario de caballos.

¡Vamos a montar!