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«Si no está roto, no lo arregles», se ha convertido en todo un cliché desde que se popularizó en los años 70, pero la verdad permanece: ¿Por qué molestarse en cambiar algo que no necesita ser cambiado?
La expresión, sin embargo, suele dejar de lado un análisis importante: Saber lo que hay que arreglar, exactamente, es tan importante como saber que algo necesita ser arreglado en primer lugar.
El sistema de entradas para estudiantes del fútbol de Penn State está roto. Y lo ha estado durante años. Los cambios descargados esta semana en un denso correo electrónico lleno de nuevas direcciones y pistas enterradas hicieron un intento de arreglar lo que estaba roto. Pero, por desgracia, hacen poco para abordar lo que he observado que son los verdaderos puntos de dolor de hacinamiento de 22.000 estudiantes universitarios en un estadio de fútbol siete veces al año.
Entradas móviles
En teoría, la transición a las entradas móviles modernizaría la experiencia del día del partido. Un montón de otros lugares han hecho el cambio, y Penn State está aparentemente a la vanguardia de los estadios universitarios que van totalmente digital (incluso si no es realmente totalmente digital).
Seguro que es un paso hacia el futuro. Las entradas digitales tienen el potencial de hacer el proceso más eficiente y más seguro. Pero no tiene sentido para el actual sistema de venta de entradas para estudiantes.
Durante años, los estudiantes han hecho cola fuera de la puerta A, con el carné de identidad en la mano, para pasar por un par de docenas de torniquetes y llenar una sección de estudiantes que está en el lado más grande cuando se trata de estándares nacionales. El proceso de tres pasos crea un cuello de botella que ralentiza el proceso de entrada al estadio y suele extenderse a la explanada mientras los estudiantes encuentran sus secciones.
Con el nuevo sistema, seguirás mostrando tu documento de identidad para entrar en la cola, pero en su lugar escanearás tu teléfono antes de recibir tu entrada de papel y pasar por el detector de metales. Teniendo en cuenta que hay el mismo número de pasos, es poco probable que pasar por los torniquetes sea más rápido.
Evidentemente, había que hacer algo, dado el caos que se produce en la media hora previa al inicio del partido. Pero, ¿habrá alguna diferencia?
Es demasiado pronto para decir definitivamente que fue un desperdicio, así que le daré a Penn State el beneficio de la duda y lo veré por mí mismo una vez que comience la temporada. Espero que vaya mejor que traer de vuelta la «probabilidad realista de que alguien sea pisoteado».
Intercambio de entradas para estudiantes
¿Qué ganamos con la eliminación del Intercambio de entradas para estudiantes?
El Intercambio era una forma bastante fácil de comprar una entrada para la mayoría de los juegos en línea. Ahora, tienes que localizar a un vendedor personalmente y luego pasar por el trámite de transferirla y aceptarla. Claro, no parece un gran problema para la mayoría de la gente, pero el proceso es más involucrado y más fácil de estropear – especialmente si usted es un estudiante de primer año que no sabe un montón de gente en el campus todavía y tratando de encontrar un vendedor para llegar a su primer partido.
Debido a este nuevo proceso, no me sorprendería que ahora se quedaran sin usar más entradas que antes.
Una de las cosas que realmente hace que las entradas estudiantiles de fútbol de Penn State estén rotas es el coste. Son las cuartas entradas para estudiantes más caras del país.
Puedes hacer el argumento de la oferta y la demanda sobre cómo sólo hay 22.000 asientos para 45.000 estudiantes. También puedes señalar la rapidez con la que se han agotado las entradas en el pasado. Incluso se podría llegar a santificar la inestimable experiencia del gameday en el Beaver Stadium como justificación.
Pero Penn State no es ni mucho menos la única universidad del país con un gran equipo de fútbol, una gran demanda entre los estudiantes o una gran experiencia en el estadio.
Alabama vende sus entradas a 10 dólares por partido y tiene diferentes planes en caso de que no quieras el paquete completo. Clemson ofrece una lotería «completamente gratuita» por partido. Las entradas de Oklahoma tienen un precio de 210 dólares, pero están agrupadas con las del baloncesto masculino. Y muchas otras universidades emplean tácticas similares para hacer que sus entradas sean más asequibles o se ajusten más a lo que el estudiante quiere y necesita.
Sin duda se puede hacer algo en este sentido. El año pasado, Oregón tenía las entradas más caras del país cuando cobraba a los estudiantes 288 dólares. Este año, ha rebajado sus precios en casi un 60%, hasta los 120 dólares. Del mismo modo, Michigan cobraba 280 dólares por las entradas para estudiantes en 2014, pero desde entonces lo ha reducido a unos modestos 175 dólares, el octavo más alto del país. Michigan también ofrece una opción de descuento de 105 dólares para los estudiantes que califican para las becas Pell.
Si el objetivo es hacer que la experiencia del gameday sea accesible para más estudiantes, el tiempo y los recursos dedicados a la configuración de este nuevo proceso podrían haber ido a hacer algo similar. En lugar de ello, el precio de las entradas aumentó en 7 dólares (el segundo aumento en otros tantos años).
Lo irónico de las entradas para estudiantes es que los 239 dólares que pagas a las 7 de la mañana en junio después de esperar con pavor en la cola siguen siendo mucho más baratos que lo que pagarías si hubieras comprado cada entrada individualmente en el mercado secundario, otra área que todavía necesita una reforma.
En lugar de tomar medidas para reducir el sobreprecio en el mercado secundario, se eliminó por completo su sector de control de precios. Ahora, todas las transacciones son una batalla campal en un mercado de vendedores, que prácticamente ya teníamos, teniendo en cuenta que el 77% de todas las transacciones del año pasado fueron transferencias, no compras a través de la Bolsa.
Seguramente nadie pagará más del precio máximo anterior de 60 dólares para ver Idaho, Buffalo o Rutgers. Pero ahora, los precios escandalosos que se cobran por Michigan y Pitt seguirán sin control, ya que sólo se puede transferir la entrada a otros estudiantes. En lugar de resolver este problema, Penn State Athletics se marchó con el ceño fruncido, dejando un montón de entradas de 250 dólares para el White Out.
Entradas de invitados
Si tu pareja, amigo o hermano que no es de Penn Stater quiere venir a un partido, tendrás que perder tu asiento en la sección de estudiantes para sentarte con ellos en los asientos vacíos repartidos por todo el Beaver Stadium.
¿Por qué?
Para cualquier partido que no se juegue contra Michigan, Ohio State o Pitt, o que sea en tiempo frío o lluvioso, hay cientos (¿miles?) de asientos vacíos a lo largo de los anillos exteriores de la sección de estudiantes. Y para esos partidos específicos en los que la sección de estudiantes se llenaría realmente, ya no se podían comprar entradas de invitados.
Al anunciar estos cambios, Atletismo respaldó su nueva política de entradas de invitados diciendo que es «un esfuerzo para proporcionar a los estudiantes de Penn State todas las oportunidades para asistir a los partidos».
La accesibilidad es un problema importante con las entradas de estudiantes de Penn State. Pero los invitados no son el problema. Son los elevados precios que se pagan para entrar en la sección de estudiantes, ya sea a Athletics o a otro estudiante.
¿Así que Athletics se preocupa por llenar los asientos alrededor del Beaver Stadium?
En un mundo perfecto, al eliminar las entradas de la sección de estudiantes invitados, 22.000 estudiantes de Penn State asisten a un partido. Los otros, digamos 1.000 más o menos, se sientan fuera de la sección de estudiantes con sus amigos, hermanos y parejas, llenando los huecos. Como resultado, el Beaver Stadium comienza una racha de entradas agotadas que rivaliza con el Memorial Stadium de Nebraska. Más estudiantes que nunca pueden vivir el día del partido, y gracias al apoyo incondicional, Penn State no vuelve a perder en casa nunca más y encadena una serie de títulos nacionales.
Pero la sección de estudiantes no se llena hasta los topes en siete partidos al año o incluso en cuatro partidos al año. Y el resto del estadio tampoco necesita ayuda para llenar los asientos; Penn State no ha atraído a un público menor de 95.000 espectadores (alrededor del 90% de su capacidad) desde 2015.
En realidad, los estudiantes ahora intentarán colarse en la sección de estudiantes con sus invitados (una hazaña que ya ha demostrado ser bastante fácil durante los últimos años). La sección de estudiantes se llenará más allá de su capacidad para esos dos partidos de cada temporada, y será aún más difícil encontrar un lugar adecuado con suficiente espacio para estar de pie – por no hablar de bailar al ritmo de «Let’s Go State» con la Banda Azul o utilizar su coctelera sin golpear a alguien en la cara.
Todos estos cambios en la política de entradas para invitados se implementarán sin abordar la peor parte real de la compra de entradas para invitados: hacer cola durante cuatro horas en el Bryce Jordan Center para comprar una entrada en persona. Supongo que esto tiene sentido si están tratando de reducir la cantidad de estudiantes invitados por completo.
Nunca habrá un sistema perfecto que complazca a todo el mundo, así que supongo que puedo apreciar los intentos de Penn State Athletics de evolucionar la experiencia del gameday y probar cosas nuevas.
Prefiero beneficiarme de un proceso conveniente que tener razón. Pero tengo la sensación de que seguiré confundido.
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