Aunque la pérdida y el duelo pueden ocurrir a cualquier edad, a partir de la mediana edad es posible que se enfrente a más cambios con más finalidades: desde dejar el empleo hasta asistir a funerales, desde tener el nido vacío hasta simplemente añorar su juventud. Pero algunos pasos pueden ayudarle a afrontarlos de forma saludable, dice Carlstrom.
No finja una sonrisa.
Si tiene problemas para afrontar un gran cambio en su vida, no se aísle y finja que todo está bien. Dejar de lado esos sentimientos no sólo es ineficaz, sino que le hará sufrir mucho. «Los cambios importantes en la vida, aunque sean para bien, pueden dejar un hueco en el corazón», advierte Carlstrom. «Puede que sientas que puedes ir de compras o beber para aliviar el dolor, pero al final del día, eso no llena ese agujero».
Llorar lo que has perdido.
«Aunque la gente en nuestra cultura se siente incómoda con las conversaciones sobre el dolor, tienes que reconocer y llorar tus pérdidas», dice Carlstrom.Piensa en tu primer encuentro con la pérdida: ¿cómo reaccionaste? ¿Reaccionaste reprimiendo las lágrimas y dejando de lado el dolor? Como adultos, tendemos a seguir confiando en las estrategias de afrontamiento que desarrollamos en nuestros años de formación, pero es posible que ahora tengamos que volver a aprender a afrontarlas de forma que se ajusten a lo que hemos llegado a ser.
Explora tu dolor.
Entonces, ¿qué puedes hacer para aliviar el dolor de las pérdidas que deja el cambio? Si tus amigos te preguntan cómo estás, no te limites a decir: «Todo va bien». Admite que estás luchando. Busca un grupo de apoyo. Habla con un consejero de duelo. Medite sobre lo que siente por lo que ha perdido. Y date cuenta de que perder algo no tiene por qué significar el fin. «El duelo y la pérdida te permiten entender tu vida de una forma nueva, y eso cambia tu forma de verte en el mundo», dice Carlstrom. «Parte del problema es que tendemos a asociar las palabras pérdida y duelo sólo con la muerte. Sin embargo, todas las personas se afligen por algo, y no hay absolutamente nada de malo en afligirse: «El dolor experimentado se disuelve, mientras que el dolor no expresado dura indefinidamente», dice Carlstrom.