Ajuste de Estatus

¿Qué es el ajuste de estatus?

El ajuste de estatus (AOS) es cuando una persona que entró legalmente a los Estados Unidos con una visa temporal (como una visa de estudiante, visa de turista, etc.) solicita el estatus de residente permanente legal (es decir, una tarjeta verde). Los no inmigrantes que han entrado legalmente en EE.UU. con visados temporales pueden cambiar su estatus migratorio a residente permanente legal siempre que cumplan ciertos requisitos y pasen con éxito el proceso de solicitud de ajuste de estatus. Si el solicitante de la tarjeta verde, por la razón que sea, es un solicitante viable de la tarjeta verde pero no es elegible para solicitarla a través del AOS, puede solicitar la residencia permanente a través del proceso consular (para más información, consulte nuestro artículo sobre el proceso consular). El proceso de solicitud de ajuste de estatus implica presentar un paquete de formularios y documentos al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) y someterse a una entrevista en una oficina local del USCIS.

Paso 1: Asegúrese de que es elegible para una tarjeta verde

El primer paso para iniciar el proceso de ajuste de estatus es ver si es elegible para solicitar una tarjeta verde. Los solicitantes necesitarán una petición presentada en su nombre por su familiar o empleador con sede en Estados Unidos. Aunque existen otras vías para obtener la tarjeta verde (refugiados, solicitantes de asilo y otras disposiciones especiales), nos centraremos en el proceso de solicitud basado en la familia, ya que es el más común.

Para la inmigración basada en la familia, un ciudadano estadounidense o un residente permanente legal tendrá que presentar el formulario I-130, o Petición para un familiar extranjero, en nombre del solicitante que desea inmigrar. Para obtener más información sobre este proceso, lea nuestro artículo sobre la presentación de una petición para traer a los miembros de la familia a los EE.UU. Tenga en cuenta que no todos los que son elegibles para ser solicitados por un ciudadano estadounidense o residente permanente legal miembro de la familia también es elegible para someterse al proceso de ajuste de estatus.

Los ciudadanos estadounidenses que quieran traer a su prometido (y a cualquier miembro de la familia del prometido que reúna los requisitos) a los EE.UU. para casarse tendrán que presentar el formulario I-129F, Petition for Alien Fiancé(e). Tenga en cuenta que sólo los prometidos de ciudadanos estadounidenses pueden ser patrocinados de esta manera; los residentes permanentes legales no pueden solicitar la Petición para Prometido(a) Extranjero(a). Además, después de llegar a los Estados Unidos y casarse con su peticionario, todos los prometidos deben pasar por el proceso de ajuste de estatus.

Paso 2: ¿Quién puede solicitar el ajuste de estatus?

Una solicitud de ajuste de estatus será rechazada a menos que el solicitante cumpla con ciertos requisitos básicos. Estos son:

• El solicitante debe encontrarse físicamente en los Estados Unidos cuando se presente la solicitud de ajuste de estatus. Por lo general, el solicitante debe permanecer en los Estados Unidos para completar el proceso de AOS, u obtener permiso para viajar mientras su solicitud está pendiente.
• El solicitante debe haber hecho una entrada legal a los Estados Unidos, lo que significa que entró con documentación válida y se puso en contacto cara a cara con un oficial de inmigración de Estados Unidos que reconoció su entrada en el país. Si el solicitante entró con un visado válido que ya ha caducado, se sigue contando como una entrada legal.
• El solicitante debe tener un visado válido durante el proceso de solicitud y no haber permanecido más allá de la fecha de caducidad de su visado temporal ni haber trabajado ilegalmente. Hay algunas excepciones a esta regla, como ser patrocinado por parientes inmediatos – para más información sobre esto, por favor consulte con un abogado de inmigración.
• Los solicitantes que solicitan bajo el proceso de inmigración basado en la familia deben tener un Formulario I-130 aprobado, Petición para el Familiar Extranjero, y un número de visa disponible antes de presentar el formularioAOS. Los solicitantes como parientes inmediatos de ciudadanos estadounidenses no tienen esta limitación y pueden presentar simultáneamente la solicitud de ajuste de estatus junto con la petición I-130. Hay ciertas situaciones en las que otros solicitantes de AOS también pueden presentar simultáneamente – para más información sobre esto, por favor consulte con un abogado de inmigración.
• Los asilados y refugiados deben esperar un año desde la aprobación del asilo o la entrada en los Estados Unidos con el estatus de refugiado antes de poder solicitar el ajuste de estatus.

Debido a su limitado alcance y a los estrictos requisitos de elegibilidad, sólo unas pocas clases de inmigrantes se molestan en solicitar el ajuste de estatus. Entre ellos se encuentran: los familiares directos, los cónyuges que entraron como prometidos K-1, los asilados, los refugiados y los que llegaron con un visado de trabajo (por ejemplo, H-1B) y el empleador los patrocinó posteriormente para obtener una tarjeta verde.

Paso 3: Los formularios necesarios para presentar una solicitud de ajuste de estatus

Los solicitantes que cumplen con todos los requisitos para el ajuste de estatus (resaltados anteriormente) pueden iniciar el proceso presentando el Formulario I-485, la Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus. Las solicitudes típicas de AOS basadas en la familia tendrán los siguientes formularios:

• Formulario I-130, Petition for Alien Relative
• FormI-130A, Biographic Information (if relative is a spouse)
• Form I-485, Application to Register Permanent Residence orAdjust Status
• Form I-864, Affidavit of Support
• FormI-693, Report of Medical Examination and Vaccination Record
• Formulario I-765, Application for Employment Authorization(optional)
• Formulario I-131, Application for Travel Document (optional)

Cada formulario en el paquete de solicitud también requerirá documentación adicional de apoyo de los solicitantes. Asegúrese de contar con un abogado de inmigración cualificado con experiencia en el trato con el USCIS para que le ayude a rellenar el papeleo requerido y a preparar los paquetes de solicitud para tener la mayor probabilidad de un resultado exitoso.

Paso 4: La entrevista de ajuste de estatus

La entrevista suele ser el último obstáculo al que se enfrentan los solicitantes antes de obtener su tarjeta verde. Pasan varios meses desde la presentación de la solicitud hasta que se les llama para una entrevista. El familiar que presentó la petición I-130 en nombre del solicitante también tendrá que asistir. La entrevista de ajuste de estatus es una oportunidad para que un funcionario del USCIS verifique la información en los paquetes de solicitud proporcionados por el solicitante y el pariente peticionario. La entrevista suele durar entre 20 y 30 minutos y puede incluir preguntas para determinar la elegibilidad del solicitante y la capacidad financiera de su peticionario para mantenerlo (y cualquier otro miembro de la familia también incluido en la solicitud del AOS). Para las solicitudes de AOS basadas en el matrimonio, el entrevistador querrá ver pruebas de que el solicitante y el peticionario están realmente casados y viven juntos.

Ajuste de Estatus vs. Procesamiento Consular

Se tarda mucho más tiempo en obtener una tarjeta verde a partir de una solicitud de ajuste de estatus (8-14 meses) que con el procesamiento consular (4-12 meses). También es más caro solicitar un ajuste de estatus (aproximadamente 1.760 dólares) frente a la tramitación consular (alrededor de 1.200 dólares). Dicho esto, el proceso de ajuste de estatus permite a los solicitantes permanecer con sus familias en EE.UU. y evita una separación prolongada. Los casos de AOS denegados también pueden ser apelados por el solicitante a través de los procesos de apelación judicial, mientras que las decisiones obtenidas a través del consulado son definitivas y tienen poco o ningún margen de apelación.