Alegría por el bebé tras 12 años intentando concebir

«Es cierto lo que dicen, la FIV es una enorme montaña rusa emocional», dice Anastasia, que pasó 12 años intentando concebir.

Para Anastasia (41 años) y su marido Thomas (45), de Peterborough, esa montaña rusa fue un largo y complejo viaje que abarca más de 12 años.

Anastasia comienza: «Empezamos a intentar tener un bebé nada más casarnos en 2002. Después de un año sin éxito, acudimos a nuestro médico de cabecera y nos remitieron al hospital local para que nos hicieran unas pruebas».

«Me costó mucho que no tuviera explicación»

Las pruebas revelaron que los espermatozoides de Thomas tenían una motilidad (movimiento) lenta, pero que no debería afectar a las posibilidades de la pareja de concebir. El hospital llegó a la conclusión de que se trataba de una infertilidad inexplicable y les remitieron a un ciclo de tratamiento de fecundación in vitro financiado por el NHS en 2007, que eligieron realizar en la clínica Bourn Hall, cerca de Cambridge.

«Me costó mucho que fuera una infertilidad inexplicable», recuerda Anastasia. «Creo que fue más difícil no saber cuál era el problema. Hubiera sido más fácil saberlo y tener algo en lo que centrarse y un obstáculo que superar. Me resultó muy difícil y frustrante»

«Al ser remitidos para el tratamiento de FIV, sentíamos que estábamos haciendo algo y estábamos llenos de optimismo. Mirándolo ahora, éramos bastante ingenuos».

FIV con ICSI

La pareja tuvo su primera cita en Bourn Hall y, tras algunas pruebas más y otro análisis de semen, el asesor decidió que la motilidad de los espermatozoides de Thomas podría ser la causa de su infertilidad y que la FIV con ICSI sería el mejor tratamiento para ellos.

ICSI son las siglas de Inyección Intracitoplasmática de Espermatozoides y consiste en inyectar un solo espermatozoide en el centro de un óvulo maduro para ayudar a que se produzca la fecundación.

Anastasia se sometió a la recogida de óvulos en 2007 y produjo seis óvulos, de los que salieron varios embriones de buena calidad, uno de los cuales se congeló y dos se transfirieron a su útero tras el segundo día de incubación.

«Luego llegó la horrible espera de dos semanas antes de poder realizar la prueba de embarazo», recuerda Anastasia. «¡Quieres hacerlo pronto! Mi corazón me decía que lo hiciera y mi cabeza me decía que no lo hiciera porque el resultado podría ser falso. Era muy difícil controlar mis emociones.

«Cuando por fin nos hicimos la prueba, fue negativa. Estábamos desolados. En aquel momento sólo había financiación del NHS para un ciclo de tratamiento y no podíamos permitirnos autofinanciarnos, así que la decisión se tomó por nosotros. Tuvimos que ahorrar y esperar hasta que pudiéramos permitirnos otro tratamiento».

Un rayo de esperanza

Sin embargo, en 2009 los criterios de financiación de la FIV en el este de Inglaterra cambiaron y la pareja tuvo derecho a otros dos ciclos de tratamiento en fresco y otros tres congelados.

«Estábamos absolutamente encantados cuando nos dieron la noticia. Pensamos que era nuestra oportunidad. Esta vez produje más óvulos en la recogida y se dejaron desarrollar hasta la fase de blastocisto. Se transfirió un embrión y se congelaron otros cuatro.

«La espera de dos semanas no fue más fácil esta vez, pero me tranquilicé gracias a un foro llamado Fertility Friends (Amigos de la Fertilidad) en el que pude ver que otras mujeres pasaban por lo mismo y se sentían igual.

Desgraciadamente, cuando Anastasia se hizo la prueba volvió a dar negativo. La pareja se sintió decepcionada, pero decidió seguir adelante y reservó su siguiente tratamiento, que consistía en un ciclo de congelación, utilizando sus cinco embriones congelados. Se transfirieron dos al útero de Anastasia, pero cuando se sometió a una prueba de embarazo al cabo de dos semanas, el resultado fue negativo.

Consideración de métodos alternativos

En este punto, la pareja llevaba más de ocho años intentando concebir, por lo que Anastasia empezó a buscar formas alternativas de aumentar sus posibilidades de concebir.

«Había investigado un poco sobre inmunología y pensé que la prednisolona, un esteroide que reduce la respuesta inmunitaria, podría ayudarnos, pero en aquel momento el fármaco no se había investigado lo suficiente como para que Bourn Hall lo recetara. En su lugar, nuestro asesor nos recomendó clexane, un medicamento anticoagulante que favorece la implantación y aumenta el flujo sanguíneo.

«En este ciclo produje bastantes óvulos y los embriones eran de primera calidad. Se transfirieron dos embriones a mi útero y en esta fase estábamos bastante esperanzados porque nos habían transferido dos y ambos eran de muy buena calidad».

La pareja tenía razón al ser optimista. Dos semanas más tarde, Anastasia se sometió a una prueba de embarazo que demostró que estaba embarazada.

«Estábamos eufóricos», exclamó Anastasia. «Estaba muy contenta de que hubiera funcionado. Era la primera vez que me quedaba embarazada desde que empezamos a intentarlo hace nueve años»

«Estábamos destrozados»

Felices de que por fin las cosas parecieran ir como querían, la pareja reservó para una ecografía de siete semanas, pero un par de días antes de la cita Anastasia empezó a sangrar. Tras una visita a A&E le dijeron que siguiera tomando la medicación, pero que podría tratarse de un aborto involuntario.

Mirando hacia atrás, Anastasia dice: «Creo que nos aferrábamos a un hilo de esperanza y cuando nos hicieron la ecografía unos días después no había latido. Teníamos muchas esperanzas puestas en él, pero luego se desvanecieron. Estábamos destrozados. Me aislé del mundo y sólo quería que todo desapareciera».

Este ciclo marcó el último tratamiento de FIV financiado por el NHS que la pareja podía recibir, así que Anastasia y Thomas se tomaron un tiempo para llorar y pensar en su futuro. Durante este tiempo, la pareja renovó sus votos matrimoniales y recibió la bendición de su boda en una iglesia.

Apoyo de mamá y papá

La madre y el padre de Anastasia se ofrecieron a pagar un ciclo más de tratamiento de FIV, pero Anastasia tenía sentimientos encontrados respecto a someterse a más tratamientos de fertilidad.

«Estaba muy agradecida a mamá y a papá por darnos otra oportunidad, pero tardé unos tres años en pensar que estaba preparada. Creo que tenía miedo, no paraba de poner excusas para no volver a pasar por ello.

«Un día vi en Fertility Friends que a alguien le habían recetado prednisolona en Bourn Hall. Estaba convencida de que la prednisolona ayudaría y cuando llamé a la clínica y me dijeron que era algo que ofrecían ahora estaba encantada. Estábamos tan contentos de poder volver a Bourn Hall para nuestra última oportunidad de tener un bebé»

Anastasia y Thomas comenzaron el tratamiento en 2013, sabiendo que era su última oportunidad.

«Les hice saber a mi madre y a mi padre lo que podría costar, pero me dijeron que era la última oportunidad y que hiciéramos cualquier cosa que nos diera más posibilidades de éxito.»

Prednisolona y clexane

A Anastasia le recetaron prednisolona y clexane durante su tratamiento y también le dieron un tratamiento de intralípidos. Los intralípidos se conocen como un tratamiento adyuvante, algo que parece funcionar en la práctica pero que aún no tiene una base de evidencia científica. Bourn Hall ha conseguido buenos resultados en el embarazo utilizando intralípidos antes de la concepción y durante el embarazo. Se cree que el tratamiento impide que el sistema inmunitario ataque al embrión.

«Me había convencido de que nuestro problema tenía que ver con mi sistema inmunitario, así que tomar los intralípidos y la prednisolona me hizo sentir mucho más segura.»

Optar por la IMSI y la EEVA

La pareja decidió someterse a la IMSI (Inyección Intracitoplásmica de Espermatozoides Morfológicamente Seleccionados), que se sabe que aumenta las tasas de éxito en los casos en los que la implantación no ha funcionado en varias ocasiones tras el tratamiento de ICSI.

La IMSI implica la evaluación de los espermatozoides con un aumento muy elevado, lo que permite a los embriólogos identificar cualquier defecto o anomalía. Una vez seleccionado un espermatozoide, se inyecta en un óvulo maduro del mismo modo que la ICSI estándar.

La pareja también optó por utilizar la EEVA (Evaluación de la Viabilidad Embrionaria Temprana), que toma fotografías de los embriones en desarrollo dentro del incubador cada cinco minutos. Esta información, junto con un análisis de software, ayuda al embriólogo a seleccionar el mejor embrión.

Anastasia continúa: «Pensamos en utilizar EEVA porque era algo nuevo y tenía sentido. El asesor nos explicó que cada vez que se evalúa un embrión de forma tradicional, se altera cuando se saca del incubador. Con EEVA, los embriones podían desarrollarse en la incubadora sin ninguna alteración.

«Sólo produje cinco óvulos, pero todos llegaron a la fase de blastocisto de día cinco. Debido a mi edad, pude elegir dos embriones para transferirlos. No teníamos ninguno congelado, así que ésta era nuestra última oportunidad.

Una nerviosa espera después de 12 años intentando concebir

«Después de 10 días volvimos a Bourn Hall para que me hicieran un análisis de sangre para ver si estaba embarazada. Después tuvimos que sentarnos en la cafetería a esperar los resultados. Recuerdo que me tomé tres tazas de té y me senté fingiendo que leía una revista. Creo que Thomas también hacía lo mismo, ¡fue una espera horrible!

«La enfermera nos llamó y me eché a llorar, me invadió el miedo. Intenté serenarme pero la enfermera sonrió y dijo que no podía dejarme llorar más. Me dijo que estaba embarazada y rompí a llorar de alegría y alivio absolutos».

Como es lógico, la pareja estaba encantada, pero una vez que se calmaron aparecieron los nervios.

«Recibí otras tres infusiones de intralípidos cada cuatro semanas y cada vez sentía que había alcanzado otro hito y que estábamos un poco más cerca del éxito.

Pero aún no había terminado para la pareja.

«Alrededor de las nueve semanas empecé a sangrar y mi corazón se hundió. Pensé que ya estábamos otra vez. Al día siguiente fui a hacerme una ecografía, pero todo estaba bien. Pudimos verlo allí y fue muy tranquilizador. Durante el resto del embarazo me hicieron bastantes ecografías que me ayudaron a calmar los nervios»

Padres orgullosos de Hugo

Por suerte, esta vez Anastasia y Thomas no tuvieron que estar nerviosos. El 28 de mayo de 2014 nació el bebé Hugo.

Anastasia dice «Han tenido que pasar 12 años para tenerlo, pero la espera ha merecido la pena. Es precioso. Pelo oscuro y ojos oscuros como sus padres. Me encanta ser madre. He trabajado con niños toda mi vida, pero esto es completamente diferente y todo lo que siempre he querido».

«Estar ahí para tu pareja, para apoyarla en todos los aspectos»

Thomas añade «Nadie piensa realmente que los hombres pasen por algo, pero cada contratiempo y cada emoción se siente tan duro y tanto como las mujeres. Siempre estamos al margen, ya que sólo tenemos «un trabajo» que realizar, pero mi consejo para cualquier otro hombre que esté a punto de embarcarse en un viaje tan importante es que esté ahí para apoyar a su pareja en todos los aspectos. Intenta asistir a todas las citas y exploraciones y, sobre todo, no te tomes las cosas como algo personal y cree que tu vida se enriquecerá cuando tengas éxito.

«Me encanta ser padre de nuestro precioso bebé Hugo. Definitivamente, la espera ha merecido la pena. No puedo esperar a llegar a casa desde el trabajo para pasar tiempo con él y disfruto dándole su baño que llamamos ‘Barry Bathtime’ mientras escuchamos a Barry Manilow. Hugo nos hace sentir completos»

Ref. CS059