El amor es a menudo exagerado e infravalorado. Amamos todo, desde los alimentos hasta los coches, desde las películas hasta los comercios, desde las personas hasta Dios mismo. Puede que no distingamos conscientemente un uso del amor de otro, en parte porque nuestro discurso es cada vez más informal y reducido cada año, pero es importante ser intencional sobre las diferencias. Como sabemos, las Escrituras nos dicen que el amor es el atributo más elevado.
I Corintios 13:1-3 dice: «Si hablo en lenguas de hombres o de ángeles, pero no tengo amor, no soy más que un gong que resuena o un címbalo que retiñe. Si tengo el don de profecía y puedo descifrar todos los misterios y todo el conocimiento, y si tengo una fe que puede mover montañas, pero no tengo amor, no soy nada. Si doy todo lo que poseo a los pobres y entrego mi cuerpo a las penurias para poder presumir, pero no tengo amor, no gano nada»
Cuando queremos saber más sobre el amor, he encontrado que el libro de C.S. Lewis Los cuatro amores es una guía útil. He aquí una sinopsis de los pensamientos de Lewis, publicados en 1960 y basados en una serie radiofónica que hizo con la BBC unos años antes.
En primer lugar, Lewis aborda nuestra relación con Dios como necesidad-amor. Sí, damos nuestros cuerpos como sacrificios vivos para ser hallados santos y aceptables. Pablo dice que éste es nuestro servicio razonable (Romanos 12:1). Pero nuestra entrega no significa nada. Estamos en total necesidad de Dios y de su amor, gracia y redención. «El hombre se acerca más a Dios cuando es, en un sentido, el menos parecido a Dios», dice Lewis. «Porque ¿qué puede ser más diferente que la plenitud y la necesidad, la soberanía y la humildad, la justicia y la penitencia, el poder ilimitado y el grito de ayuda?»
El afecto (storge)
El afecto abarca una serie de amores. Como los animales, el cuidado de la madre al bebé es una imagen del afecto. Se basa en lo esperado y en lo familiar. Lewis lo describe como humilde. «El afecto casi se desliza o se filtra por nuestras vidas», dice. «Convive con cosas humildes, no vestidas, privadas; zapatillas suaves, ropa vieja, chistes antiguos, el golpe de la cola de un perro dormido en el suelo de la cocina, el sonido de una máquina de coser…». El afecto puede acompañar a otros amores, y a menudo lo hace. Por ejemplo, cuando un hombre y una mujer se enamoran, a menudo se debe a ciertos afectos -un lugar, una experiencia, una personalidad, un interés concretos- que empiezan a envolver a la pareja para hacer del amor una parte esperada y familiar de sus vidas compartidas. Es la familiaridad de «las personas con las que te juntas en la familia, el colegio, el comedor, el barco, la casa religiosa», dice Lewis. El afecto por las personas que siempre nos rodean, en el día a día normal de la vida, es la mayor parte del amor que experimentamos, aunque no lo etiquetemos.
Amistad (philia)
La amistad es el amor despedido. «A los Antiguos, la Amistad les parecía el más feliz y plenamente humano de todos los amores», dice Lewis, «la corona de la vida y la escuela de la virtud». El mundo moderno, en comparación, lo ignora». ¿Por qué? Quizás sabemos que es el que más tiempo consume, el menos celebrado, aquel del que podríamos vivir sin él. Quizá también, como dice Lewis, «pocos lo valoran porque pocos lo experimentan». El romance se presta a la concepción, el afecto nos permite tener un sentido de lugar y de pertenencia, y la caridad proporciona una vía de redención. Pero la amistad no proporciona el mismo nivel de productividad, si queremos plantearlo en clave de consumo. Sin embargo, Lewis cree que la amistad es lo que más se parece al Cielo, donde estaremos entrelazados en nuestras relaciones. Desarrollamos un parentesco por algo en común y ese anhelo de camaradería hace que la amistad sea aún más deseada. «La amistad debe versar sobre algo», dice Lewis, «aunque sólo fuera el entusiasmo por el dominó o los ratones blancos. Los que no tienen nada no pueden compartir nada; los que no van a ninguna parte no pueden tener compañeros de viaje». Piénsalo también. Las amistades han iniciado movimientos de fe, han desarrollado áreas enteras de pensamiento y han contribuido a muchos proyectos, desde el arte hasta los negocios.
Romántico (eros)
A diferencia de la amistad, los amantes, «siempre están hablando entre ellos de su amor» y «normalmente están cara a cara, absortos el uno en el otro», dice Lewis. El peligro en el amor romántico es seguir ciegamente un sentimiento de pasión. Entonces, celebramos la pasión y pensamos que su ausencia significa que ese amor ha muerto. Ciertamente, el verdadero romance no es tan voluble. Aunque el sentimiento es útil. «El acontecimiento del enamoramiento es de tal naturaleza que tenemos razón al rechazar como intolerable la idea de que sea transitorio», dice Lewis. «De un solo salto ha superado el enorme muro de nuestro yo; ha hecho que el propio apetito sea altruista, ha dejado de lado la felicidad personal como una trivialidad y ha plantado los intereses del otro en el centro de nuestro ser. Espontáneamente y sin esfuerzo hemos cumplido la ley (hacia una persona) amando a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Es una imagen, un anticipo, de lo que debemos llegar a ser para todos si el Amor mismo reina en nosotros sin rival». Hay una razón por la que la Escritura enseña que este vínculo del hombre y la mujer, desde el Génesis, es la imagen del amor de Dios por el mundo, de Cristo por su esposa, la iglesia. Cuando descubramos de nuevo que el romance es más profundo que las tonterías servidas por nuestra cultura, entonces sostendremos con más razón a nuestro cónyuge en el modelo del amor incondicional.
Caridad (ágape)
Este es nuestro principal objetivo, el amor incondicional del Padre que se nos ha dado a través de su Hijo. El afecto, la amistad y el amor romántico son el campo de entrenamiento para que la caridad crezca. También es un rival de los tres. Lewis menciona la profunda pérdida de un amigo de San Agustín, que dice que esa desolación es la que se produce cuando entregamos nuestro corazón a cualquier cosa que no sea Dios. «Todos los seres humanos pasan», dice Lewis. «No pongas tus bienes en una vasija agujereada. No gastes demasiado en una casa de la que puedes salir». Sin embargo, estamos hechos para amar y nos hace falta. Si vamos a lo seguro, no estamos viviendo el Evangelio, sino enterrando la moneda en la tierra segura, como dice la parábola. Lewis nos recuerda:
No hay inversión segura. Amar en absoluto es ser vulnerable. Ama cualquier cosa, y tu corazón ciertamente se estrujará y posiblemente se romperá. Si quieres asegurarte de mantenerlo intacto, no debes entregar tu corazón a nadie, ni siquiera a un animal. Envuélvelo cuidadosamente con pasatiempos y pequeños lujos; evita todos los enredos; enciérralo a salvo en el ataúd o cofre de tu egoísmo. Pero en ese ataúd -seguro, oscuro, inmóvil, sin aire- cambiará. No se romperá; se volverá irrompible, impenetrable, irredento. La alternativa a la tragedia, o al menos al riesgo de tragedia, es la condenación. El único lugar fuera del Cielo donde se puede estar perfectamente a salvo de todos los peligros y perturbaciones del amor es el Infierno.
Si pensamos que tal vez el amor no merezca la pena la pena y el dolor, entonces somos más paganos que cristianos. Aunque la caída ha invitado a que ese egoísmo persista con fuerza en nuestra cultura, nuestro es el encargo del Evangelio: ir a la enésima potencia para amar a los que están rotos, no por un vago esfuerzo humanitario, sino para hacer discípulos de todas las naciones, «bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, y enseñándoles a obedecer todo lo que os he mandado» (Mateo 28:19-20).
Pidamos a Dios que despierte en nosotros un amor tan abandonado y temerario.