Se examinaron los patrones de frecuencia cardíaca fetal (FCF) en 634 mujeres con embarazos únicos a las 32 semanas de gestación utilizando un microprocesador en línea. La duración del registro se ajustó según su carácter, variando desde 10 min con alta variación de la FCF (39% de los registros) hasta 45 min con baja variación (4,7%). La duración media fue de 16,7 min. De los 30 fetos con la menor variación de la FCF (<5º centil), 19 (63%) tuvieron un resultado normal. De los 11 con un resultado anormal, cinco nacieron a las 38 semanas; seis nacieron por cesárea a las 32-34 semanas, lo que supone una mayor incidencia en el grupo. El análisis del número de aceleraciones, de desaceleraciones, de episodios de alta variación de la FCF o de movimientos fetales no mejoró la predicción a largo plazo. Se concluyó, en primer lugar, que la monitorización prenatal de la FCF durante un máximo de 45 minutos a las 32 semanas de gestación no tenía valor predictivo a largo plazo; y en segundo lugar, que el 3% de nuestra población obstétrica tiene trazos de FCF no reactivos a esta edad, con un resultado normal. Esto no implica que los registros prenatales consecutivos en la misma paciente de alto riesgo a intervalos cortos no tengan valor clínico.