Hay tres tipos de PRCA:
Aplasia de glóbulos rojos pura adquirida: se trata de una afección muy rara y suele afectar a los adultos. Se caracteriza por una ausencia de precursores de los glóbulos rojos (reticulocitos) en la médula y un recuento bajo de glóbulos rojos. Las cantidades de glóbulos blancos y de plaquetas siguen siendo normales.
PRC transitoria o aguda autolimitada: Es el tipo más común de la PRCA. Es idéntica a la PRCA adquirida, salvo que, en algún momento, simplemente desaparece. La PRCA transitoria suele ser desencadenada por un virus o un fármaco. En la mayoría de los casos, cuando el virus desaparece o se eliminan los fármacos responsables, la PRCA desaparece. Esto es más peligroso para los pacientes que ya tienen una anemia hemolítica crónica. Los pacientes con una médula ósea que por lo demás funciona normalmente pueden incluso recuperarse sin haber sabido que la tenían.
Aplasia hereditaria o congénita de glóbulos rojos puros (anemia de Diamond-Blackfan): La anemia de Diamond-Blackfan es una enfermedad genética que suele diagnosticarse durante los dos primeros años de vida. Aproximadamente la mitad de los pacientes presentan también malformaciones físicas o retraso mental. Sólo se han registrado varios cientos de casos en todo el mundo. La gravedad de la enfermedad varía según el paciente.
Relación con las enfermedades de insuficiencia de la médula ósea:
La principal diferencia entre la PRCA y la anemia aplásica es que, en la PRCA, sólo está afectada la línea de glóbulos rojos, mientras que los glóbulos blancos y las plaquetas permanecen en niveles normales. En la anemia aplásica, suelen estar afectados los tres tipos de células sanguíneas.