Una reciente búsqueda en Google de noticias relacionadas con la casa de diseño italiana, Gucci, dio como resultado casi exclusivamente artículos sobre el rapero Radric Davis -más conocido por su nombre artístico, Gucci Mane- y su reciente salida de prisión y lo que Complex llama su «próxima línea de ropa». Como resultado, parece que nuestra vieja pregunta de por qué la casa de moda no ha tomado acciones legales contra el rapero en el pasado puede ser más relevante que nunca.
Como hemos señalado anteriormente, es interesante, dada la naturaleza a menudo agresiva de las marcas de artículos de lujo cuando se trata de su marca, que la icónica marca italiana no haya adoptado un enfoque más confrontacional con el famoso rapero, que hizo su debut musical en 2005. Gucci, la marca propiedad de Kering, fundada en Florencia en 1921, no tiene una presencia considerable en la industria de la música (o marcas registradas en esta categoría), en comparación con, por ejemplo, Gucci Mane, pero la casa de diseño italiana no está completamente ausente de este espacio. Por ejemplo, su iniciativa Chime For Change, que consiste en un «concierto mundial» anual y la mercancía correspondiente, como los auriculares.
También se puede recordar que la casa de diseño lanzó el Fondo Musical del Reino Unido en 2013 en un esfuerzo por «descubrir y nutrir el talento musical británico», así como el Fondo Musical de Gucci Timepieces &Joyería, que la marca lanzó ese mismo año en China.
Luego está la afición de la marca por vestir a los músicos. Gucci se ha asociado con Florence Welch y John Legend, entre otros, para el vestuario de sus giras mundiales. Y este verano pasado, el director creativo de Gucci, Alessandro Michele, reveló que había diseñado algunos de los trajes de la gira mundial de Madonna, y desde entonces ha creado looks para varios músicos, como Lady Gaga, Kesha, Harry Styles (con quien la marca y su director creativo mantienen una incipiente relación) y Beyonce, entre otros.
El hecho de que Gucci no haya registrado su marca a nivel federal en clases relacionadas con la música no significa, por supuesto, que carezca de motivos para demandar al rapero de nombre similar, ya que Gucci ha acumulado derechos en las clases de productos en las que está utilizando su nombre (dada la doctrina del primer uso de las marcas en Estados Unidos). Además, la diferencia en los sectores en los que existen las dos entidades no es necesariamente problemática, dado que se pueden presentar demandas por infracción de marca en relación con el uso no autorizado de una marca por parte de otra persona en productos similares que puedan inducir a confusión, incluidos los relacionados. Se podría argumentar que la música está, de hecho, relacionada con el negocio de Gucci, particularmente a la luz de sus diversas empresas relacionadas con la música.
Aún así, existe la posibilidad de que Gucci alegue dilución, una causa de acción que otorga al propietario de una marca «famosa» (un término legal de arte) (como Gucci, potencialmente) la capacidad de prohibir a otros el uso de su marca de manera que disminuya su singularidad o su fuerza. En la mayoría de los casos, la dilución de la marca implica el uso no autorizado de la marca de otro en relación con productos y/o servicios que no compiten con los del propietario de la marca, o que tienen poca relación con ellos.
La razón por la que no hemos visto ningún enfrentamiento público entre las marcas Gucci y Gucci Mane es probablemente el resultado de una serie de razones. Existe la posibilidad de que Gucci no pueda demostrar que su marca ha sido dañada como resultado del rapero. O existe la posibilidad de que Gucci sea relativamente laxa cuando se trata de respaldar su propiedad intelectual en los Estados Unidos. Esto es posiblemente cierto en comparación con algunos otros grandes conglomerados, a saber, su rival más inmediato, LVMH, que gasta, según se informa, un 2 por ciento de sus ingresos totales para luchar contra las violaciones de la propiedad intelectual asociadas a su marca marquesina Louis Vuitton, por ejemplo.
Todavía, y potencialmente más probable, existe la posibilidad de que Gucci vea las posibles trampas de iniciar tal batalla legal. Es probable que Gucci reconozca que una demanda de este tipo, que casi con toda seguridad ocuparía los titulares, tendría un elemento inevitable de relaciones públicas asociado, y tal vez, los equipos legales y de relaciones públicas del grupo han determinado que el potencial de mala prensa que podría resultar de una demanda de este tipo no vale la pena cuando se compara con los riesgos reales en juego. Las marcas están considerando cada vez más la óptica que conllevan sus esfuerzos de aplicación de la ley y están adaptando sus estrategias legales para conciliar estas realidades a menudo contradictorias.
Actualizado (1 de octubre de 2019): Avanzamos rápidamente hasta 2019 y parece que Gucci ha abrazado formalmente al rapero afín, ya que Gucci Mane protagoniza la campaña Crucero 2020 de la marca, junto a Iggy Pop, Sienna Miller y Benedetta Barzini, entre otros.
*Este artículo fue publicado inicialmente en julio de 2016, y ha sido actualizado en consecuencia.