Abordar la actual trayectoria de colisión entre las crecientes demandas sanitarias, el aumento de los costes y la limitación de los recursos es un reto extremadamente complejo para la mayoría de los sistemas sanitarios del mundo. Dado el consenso de que esta realidad crítica es insostenible desde el punto de vista del personal, de los consumidores y de las finanzas, nuestro objetivo fue describir la posición oficial y el enfoque del Grupo de Trabajo sobre Cuestiones Profesionales y Calidad Asistencial de la Federación Europea de Medicina Interna (EFIM), para animar a los internistas a liderar una profunda reingeniería de los procedimientos operativos hospitalarios mediante la implementación de estrategias innovadoras de atención ambulatoria hospitalaria. Entre ellas, se incluyen las estrategias de atención ambulatoria, las unidades de diagnóstico rápido, el hospital a domicilio, las unidades de observación y los hospitales de día. Pasar de la atención hospitalaria tradicional «basada en camas» a la medicina ambulatoria hospitalaria puede optimizar el flujo de pacientes, aliviar la presión sobre la disponibilidad de camas en los hospitales al evitar los ingresos hospitalarios y acortar las estancias hospitalarias innecesarias, reducir las complicaciones adquiridas en el hospital, aumentar la capacidad de los hospitales con pequeñas inversiones estructurales, incrementar la eficiencia y ofrecer a los pacientes un espectro más amplio, apropiado y satisfactorio de opciones de prestación.