Beneficios para la salud de la Yerba Santa – Eriodictyon californicum

La yerba Santa, también conocida por su nombre científico Eriodictyon californicum, es un arbusto con flores de la familia Boraginaceae que mide hasta dos metros del suelo con flores blancas o lavanda. La planta es originaria de las colinas y montañas de California, Arizona, Nevada, Oregón y el norte de México y suele cultivarse como arbusto ornamental. Asimismo, se extiende a lo largo de las cordilleras de la Costa y de Klamath, desde el condado de Monterey hacia el norte hasta el condado de Siskiyou (California). Se da en la Sierra Nevada y la cordillera de la Cascada desde el condado de Kern hacia el norte hasta los condados de Klamath y Jackson, en Oregón. Se dice que la planta produce un olor desagradable y tiene un sabor amargo que finalmente se vuelve dulce, y algunos dicen que el sabor dulce recuerda al del chicle. Hierba del oso, hierba del consumidor, Eriodictyon, planta de la goma, bálsamo de la montaña, Tarweed, Yerba santa, arbusto de la goma, Hierba Santa, hierba santa, Tarweed, Herbe des Montagnes, Herbe à Ourse, Herbe Sacrée, Herbe Sainte y hierba sagrada son algunos de los nombres comunes populares de la planta.

Las hojas fueron utilizadas por los pueblos nativos americanos, como el pueblo Chumash, como medicina tradicional, y se administran tradicionalmente como cataplasma o como tratamiento de vapor. Más tarde se introdujo a los primeros colonos españoles, que la llamaron originalmente Yerba Santa o «Holy Herb» (hierba sagrada) porque era muy eficaz para tratar las dolencias respiratorias. También se utilizaba con menos frecuencia para tratar afecciones externas como contusiones, heridas, picaduras de insectos e incluso hemorroides, aunque estas afecciones no se tratan con frecuencia con Yerba Santa hoy en día.

Hechos sobre la Yerba Santa

Descripción de la planta

La yerba Santa es un arbusto nativo de hoja perenne, bajo y erguido, muy ramificado y aromático, que normalmente crece de 2 a 8 pies (0,6-2,4 m) de altura. La planta crece en laderas secas y rocosas, crestas, bosques de secoyas costeras, laderas y crestas rocosas secas, parches en laderas de chaparral, bosques, cañones, a lo largo de las riberas de los ríos, pastizales y bosques de robles. La planta crece en suelos poco profundos y ligeramente ácidos. La textura del suelo varía de franco arenoso a arcilla pesada. También puede tolerar suelos serpentinos. El sistema radicular es poco profundo, con rizomas de múltiples ramificaciones. La mayoría de las raíces principales se limitan a los 7,6 cm superiores del suelo. El tallo es liso, normalmente ramificado cerca del suelo, y cubierto con una peculiar resina glutinosa, que cubre toda la parte superior de la planta.

Hojas

Las hojas son gruesas, duras y coriáceas, lisas y de color amarillento. Su cara superior está recubierta de una resina pardusca parecida al barniz, el envés es blanco amarillento reticulado y tomentoso, con un nervio medio prominente, alternas, unidas por pecíolos cortos, en ángulo agudo con la base; forma, elíptica, estrecha, de 2 a 5 pulgadas de largo y 3/4 de pulgada de ancho, aguda y estrechándose en un corto pedúnculo foliar en la base. El margen de la hoja, dentado, desigual, contundentemente ondulado. El follaje y las ramitas están cubiertos de resina brillante y a menudo están espolvoreados con hongos negros, Heterosporium californicum.

Flores y frutos

Las flores son de color blanco a lavanda o púrpura en racimos terminales de seis a diez, en un racimo unilateral, y con forma de pequeñas trompetas. La corola tiene forma de embudo y el cáliz es escasamente hirsuto. La floración tiene lugar normalmente de julio a agosto. Las flores fértiles van seguidas de una pequeña cápsula, de 2 a 3 mm de largo, que contiene de 2 a 20 pequeñas semillas negras.

Beneficios para la salud de la Yerba Santa

A continuación se enumeran algunos de losconocidos beneficios para la salud de la Yerba Santa

Condiciones respiratorias

La Yerba Santa es popular por su uso en condiciones respiratorias, principalmente cuando hay una gran cantidad de moco atascado en el cuerpo. Se considera uno de los mejores descongestionantes, ya que funciona como expectorante al romper la mucosidad espesa y facilitar su expulsión del cuerpo. Para los resfriados agudos y la tos con congestión de las vías respiratorias superiores y los senos paranasales, la yerba santa es extremadamente útil. Como relajante muscular, la yerba santa funciona bien para los asmáticos, ya que dilata los bronquios y permite que el aire fluya más fácilmente en los pulmones. Para el asma, la yerba santa se suele fumar en pipa, por ejemplo.

Cáncer

Una investigación llevada a cabo en 1992 pudo aislar doce compuestos llamados flavonoides que inhibían el crecimiento de células cancerosas en embriones de hámster cultivados. A partir de esta investigación, concluyeron que la planta puede ser capaz de actuar como una terapia preventiva del cáncer, y por lo tanto permite un estudio más profundo en animales vivos. A partir de este estudio, también determinan que la planta también contiene un compuesto antibiótico llamado eriodictyol.

Asma

Los nativos americanos solían fumar o masticar las hojas como tratamiento para el asma. El tónico o té hecho de las hojas de la planta también es útil para tratar el asma crónica, y este método fue utilizado a menudo por los primeros colonos europeos en el oeste de los EE.UU. Aunque la investigación en esta área es escasa, muchas personas que compran suplementos y extractos de Yerba Santa afirman que encontraron que el uso de Yerba Santa era más eficaz y más fácil de administrar que los tratamientos típicos del asma. En varios casos los clientes dicen que una sola gota ayuda a aliviar los síntomas del asma en cualquier lugar de 4 a 24 horas.

4. Cura las enfermedades de la boca

El exceso de saliva que se produce al masticar la Yerba Santa la hace eficaz en el tratamiento de la sequedad crónica de la boca. Además, el sabor dulce producido por las hojas también es eficaz en el tratamiento del mal aliento. Aparte de la masticación de las hojas crudas, los aerosoles orales hechos de Yerba Santa están disponibles, y los comentarios de esos aerosoles son mixtos, con algunos sugiriendo que previenen la sequedad oral provocada por el sueño, y con otros diciendo que los efectos no son de larga duración. Las investigaciones muestran que los aerosoles orales a base de Yerba Santa pueden proporcionar alivio hasta dos horas después de su uso. Las fórmulas de aerosol también tienden a ser diseñadas para prevenir la caries dental también.

5. Cura la tos

Las investigaciones sugieren que el uso de un aerosol hecho de un extracto de Yerba Santa ayuda a prevenir la sequedad de las membranas mucosas del tracto respiratorio superior e inferior. También previene los pulmones de la irritación de las bacterias y reduce la tos. Otras investigaciones demuestran que la planta puede reducir la cantidad de flema producida por los pulmones al tiempo que aborda la inflamación de los tejidos productores de mucosidad, lo que la hace estupenda para despejar las partes «húmedas» de un resfriado, como el goteo nasal. Los testimonios también recomiendan que es genial para tratar la tos persistente que no respondió a otros medicamentos.

6. Cura la digestión

Tradicionalmente, las hojas de Yerba Santa se enrollaban en una bola y luego se masticaban para promover la producción de saliva. Este exceso de saliva se compone de enzimas digestivas que ayudan a digerir los alimentos por vía oral, luego aliviar un malestar estomacal, y mejorar la función digestiva. También se cree que la hierba ayuda a aumentar el apetito, mejorar los movimientos intestinales y reducir los gases y la hinchazón. Aunque la mayoría de las personas que compran productos de Yerba Santa lo hacen con la intención de tratar las condiciones respiratorias, los testimonios sugieren que muchos también ven mejoras en el sistema digestivo también.

7. Alergias

Aunque no hay mucha investigación en esta área, la Yerba Santa es beneficiosa para limpiar la mucosidad causada por las alergias y librar al cuerpo de los senos nasales continuamente congestionados. También se dice que complementa el flujo de orina, desintoxicando el cuerpo de los alérgenos. Muchos clientes dicen que la hierba es muy útil para tratar las alergias cuando se usa en té. Además, los aerosoles nasales también son muy populares entre los que utilizan la hierba, y muchos dicen que es muy eficaz para proporcionar alivio a una nariz seca e irritada. Proporcionar esta humedad al conducto nasal también permite que la nariz elimine los alérgenos atrapados.

8. Bronquitis

La yerba Santa se utilizó a menudo como una práctica médica común para tratar la bronquitis a partir de principios de 1800 hasta la década de 1960, hasta que las leyes se hicieron más estrictas. Debido a esto no hay evidencia científica clara para este uso. Muchos todavía utilizan una cataplasma de Yerba Santa para tratar las condiciones pulmonares como la bronquitis mediante la colocación de hojas húmedas en el pecho. Muchos de los que han comprado extractos de Yerba Santa dicen que es muy eficaz para aliviar la opresión en el pecho provocada por la bronquitis.

9. Enfermedades agudas

Al inicio de un resfriado, especialmente cuando hay tos o irritación bronquial, la yerba santa puede eliminar o al menos aliviar los síntomas.

10. Afecciones de la piel

La cataplasma de yerba santa se puede aplicar a las contusiones, picaduras de insectos, esguinces y heridas.

11. Empañamiento

El empañamiento es una práctica tradicional de los nativos americanos en la que se queman hierbas como incienso por numerosas razones. La yerba Santa es una de las varias hierbas que se utilizan en los fardos de sahumerio para niños pequeños, así como en los fardos de sahumerio ceremoniales que se utilizan para honrar a los ancestros, aumentar las habilidades físicas y traer salud y protección. El fardo se quemaba y se dejaba arder durante este proceso. Aunque no se ha comprobado científicamente, muchas personas que adquieren fardos de tabaco afirman que su quema crea un entorno tranquilizador que libera la energía negativa.

Usos y beneficios tradicionales de la yerba Santa

• La yerba Santa es un famoso remedio doméstico del suroeste de N. América donde se considera especialmente útil como expectorante.
• Es un ingrediente de muchos medicamentos obvios para la tos.
• Las hojas son una hierba tónica aromática de sabor agradable que reduce los espasmos, expulsa la flema y baja la fiebre.
• Se sugieren especialmente para tratar las enfermedades del pecho y del sistema respiratorio, incluyendo el asma, y también se utilizan en el tratamiento de la fiebre del heno.
• El té amargo hecho con las hojas se ha utilizado mucho como tónico amargo y como expectorante balsámico estimulante.
• El baño de vapor hecho con las ramas y las hojas se ha utilizado en el tratamiento del reumatismo.
• La decocción de las hojas se ha utilizado como lavado para las zonas doloridas y los miembros fatigados.
• El enjuague bucal natural se prepara enrollando las hojas en bolas y dejándolas secar al sol.
• La planta se ha fumado como remedio para el asma.
• Se utiliza medicinalmente para el tratamiento de contusiones y dolores reumáticos.
• La planta también se ha utilizado como expectorante y en el tratamiento de enfermedades respiratorias.
• Las hojas gruesas y pegajosas, utilizadas frescas o secas, se hervían para hacer un té o se tomaban como tratamiento para la tos, los resfriados, el asma y la tuberculosis.
• Las hojas se pulverizaban y se utilizaban como expectorante estimulante.
• El linimento se aplicaba de forma tópica para reducir la fiebre.
• La cataplasma de hojas frescas se utilizaba para tratar las contusiones, y las hojas jóvenes se aplicaban para aliviar el reumatismo.
• La yerba santa se ha utilizado como aromatizante farmacéutico, principalmente para enmascarar el sabor de los medicamentos amargos.
• Se recomienda para los problemas bronquiales y laríngeos y en afecciones pulmonares crónicas, en el tratamiento del asma y la fiebre del heno en combinación con Grindelia robusta.
• Se recomienda para las hemorroides y el catarro crónico de la vejiga.
• Las hojas se han utilizado históricamente para tratar el asma, las infecciones de las vías respiratorias superiores y la rinitis alérgica.
• Los Chumash la utilizaban como cataplasma para heridas, picaduras de insectos, huesos rotos y llagas.
• Las hojas aromáticas pegajosas se utilizan en el tratamiento de enfermedades bronquiales y pulmonares.
• Es un buen remedio herbal para contrarrestar problemas respiratorios como el asma, la congestión torácica, la gripe, la bronquitis, la neumonía, el resfriado y la tos seca. Mejora la capacidad respiratoria aflojando la flema acumulada.
• Alivia los síntomas de la indigestión como el reflujo ácido, los vómitos y el dolor de estómago.
• Es una buena cura a base de hierbas para los problemas articulares como el reumatismo, la artritis reumática y los problemas musculares como los espasmos y los esguinces.
• Calma las infecciones relacionadas con el tracto respiratorio superior como la infección de garganta, la traqueítis y la laringitis.
• Cura rápidamente las heridas y los moratones.
• Es beneficioso para combatir la fiebre y alivia la condición de la rinitis, es decir, la fiebre del heno.
• Es beneficioso para frenar los problemas de la piel como las llagas, las alergias y el envejecimiento.
• Es beneficioso para tratar la condición de la diarrea y la disentería.
• Alivia el dolor causado por la sinusitis.
• Previene la sequedad de boca y la mantiene húmeda.
• Contrarresta la pleuresía.
• Ayuda a combatir la tuberculosis.
• Suprime el cansancio, es decir, la fatiga.
• Es un antídoto para las picaduras de insectos.
• La cataplasma de hojas puede aplicarse a las heridas superficiales, a los músculos doloridos, por encima de las fracturas óseas y donde ataca el reumatismo.
• Se utiliza en el tratamiento de problemas bronquiales y laríngeos y afecciones pulmonares crónicas, y también para el asma y la fiebre del heno.
• Se considera un expectorante precioso y se utiliza para curar dolencias como la traqueítis, la bronquitis y el asma y otros trastornos de las vías respiratorias.
• También es eficaz para curar las infecciones pulmonares insistentes, la fiebre del heno y el asma y es un excelente purificador de la sangre.
• La decocción de las hojas se ha utilizado como lavado para las zonas doloridas y los miembros fatigados.
• Las hojas frescas se mastican por su sabor refrescante y para aliviar la sed.
• También se ha comprobado que es eficaz para una serie de síntomas, como los trastornos gastrointestinales y la fatiga.
• Cuando se utiliza externamente para contusiones, picaduras de mosquitos o esguinces, la yerba santa puede aplicarse como cataplasma.
• La hierba también se utiliza como tónico para limpiar la sangre, tonificar el sistema nervioso, estimular la mente y controlar el apetito.
• Sus hojas calientan y estimulan el sistema respiratorio; reducen la inflamación de los senos nasales, la garganta y los pulmones; y secan las secreciones excesivas de los pulmones o del tracto respiratorio superior.
• La tintura de hojas alivia el asma crónica, la bronquitis o las alergias estacionales acompañadas de una secreción de mucosidad copiosa y fácil de expectorar.
• El té enfriado o la tintura en agua a temperatura ambiente acelera la curación de las infecciones del tracto urinario caracterizadas por la secreción de mucosidad.
• El té bebido caliente o la tintura en agua caliente favorece la sudoración y aumenta la circulación en las extremidades y la superficie de la piel.
• Las hojas y las flores se convertían en un té de sabor «amargo o dulcemente jabonoso» que se bebía para aliviar los dolores de cabeza y otros síntomas de la tuberculosis.
• Las infusiones de hojas y flores de yerba santa se utilizaban para tratar las fiebres, la tos, los resfriados, los dolores de estómago el asma, el reumatismo la pleuresía y para purificar la sangre.
• Los Kawaiisu bebían té de Yerba Santa en lugar de agua durante un mes para tratar la gonorrea.
• Los Salinan utilizaban una infusión de las hojas como bálsamo para los ojos.
• Las hojas calentadas se colocaban en la frente para aliviar los dolores de cabeza y otros dolores y llagas.
• Las hojas machacadas también se utilizaban para reducir la hinchazón y aliviar el dolor causado por fracturas de huesos, llagas, cortes, heridas y músculos doloridos.
• La decocción preparada con hojas de yerba santa se ha utilizado en forma de enjuague bucal para las zonas sensibles de los miembros doloridos y agotados.

Beneficios ayurvédicos de la yerba santa

• Esguinces musculares, contusiones: Hacer una cataplasma de hojas frescas o secas de Yerba Santa y aplicar externamente para esguinces musculares, contusiones.
• Picaduras de insectos: Moler algunas hojas frescas y aplicar la pasta en la zona afectada. También reduce la hinchazón.
• Dolor: Las hojas trituradas de Yerba Santa se pueden aplicar externamente para tratar todo tipo de dolores.
• Mal aliento: Tome algunas hojas frescas y rodarlas para formar pequeñas bolas. Poner estas bolas en el sol durante algunos días. Mastique estas bolas de hojas secas para deshacerse del mal aliento. Al principio, tienen un sabor amargo, pero pronto este sabor cambia a un sabor dulce.
• Expectorante: Tome una taza de agua hirviendo. Ponga una cucharada de hojas machacadas en ella y deje reposar durante 10 minutos. Colar y beber Luke caliente.
• Heridas: Machacar las hojas y aplicar sobre cortes y heridas para reducir la hinchazón y aliviar el dolor.
• Reumatismo, músculos doloridos, inflamación de las articulaciones: Remojar 5 hojas jóvenes en agua caliente, empapar un paño como compresa y aplicar en la zona del dolor.
• Descongestionante: Cubrir 3 – 5 hojas (frescas o secas) en una taza con agua hirviendo y dejar reposar durante 15 minutos para reducir la mucosidad.

Usos culinarios

• Las hojas frescas se mastican por su sabor refrescante y para aliviar la sed.
• Con las hojas frescas o secas se prepara un té dulce aromático.
• Un extracto de las hojas se utiliza como aromatizante en productos de panadería, dulces, helados y refrescos.
• El extracto fluido se utiliza en alimentos y bebidas.

Precauciones

• No se recomienda durante la lactancia o el embarazo.
• La absorción del hierro &otros minerales puede verse afectada por la Yerba Santa.
• Las dosis grandes pueden ser perjudiciales para los riñones.
• También es una hierba que no deben utilizar las personas que padecen trastornos gastrointestinales crónicos.
• También deben utilizarla con moderación quienes padecen trastornos del sueño o ataques de insomnio.
• La yerba santa puede provocar insomnio y contribuir a la falta de apetito.

https://www.itis.gov/servlet/SingleRpt/SingleRpt?search_topic=TSN&search_value=31373#null

https://pfaf.org/user/Plant.aspx?LatinName=Eriodictyon+californicum

https://www.drugs.com/npp/yerba-santa.html

https://botanical.com/botanical/mgmh/y/yersan07.html

https://plants.usda.gov/core/profile?symbol=ERCA6

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https://www.encyclopedia.com/medicine/encyclopedias-almanacs-transcripts-and-maps/yerba-santa

https://plants.usda.gov/plantguide/pdf/cs_erca6.pdf