Bisfenol A (BPA)

El bisfenol A es posiblemente uno de los compuestos más controvertidos del planeta. Ha sido estudiado, investigado y probado por cientos de científicos en cientos de estudios. Muchos de estos estudios indican que es inofensivo en las cantidades probadas, mientras que otros concluyen que es un grave disruptor endocrino.

Como antecedentes, el bisfenol A, o BPA, es un compuesto químico que va en muchos productos diferentes, algunos relacionados con los alimentos y otros no. Se ha utilizado ampliamente durante muchos años y sigue utilizándose en la actualidad. Uno de sus principales usos es la fabricación de un tipo de plástico llamado policarbonato (también conocido como «Lexan»). Este material se utiliza mucho como revestimiento de latas de acero y aluminio, desde latas de sopa y atún hasta latas de cerveza y refrescos. Cada una de estas latas necesita algún tipo de revestimiento para prevenir la oxidación en su interior y evitar que el alimento o la bebida adquieran un sabor metálico.

En el negocio del agua embotellada, el policarbonato ha sido el plástico tradicional elegido para las botellas de 5 galones desde los inicios de la industria. Pero debido a la preocupación por el BPA, muchos consumidores querían otras opciones para sus envases de agua embotellada. DrinkMore Water ha sido pionero en la industria en este ámbito. Hace más de 10 años, tomamos la decisión de eliminar todas las jarras de policarbonato de nuestro inventario cambiando todas nuestras botellas a plástico PET, y luego ofreciendo adicionalmente botellas de vidrio de 3 y 5 galones a nuestros clientes preocupados por la pureza.

El BPA sigue siendo un problema importante para la industria alimentaria. Es difícil decir si es 100% seguro o no – pero en DrinkMore, no estamos tomando ningún riesgo. Hemos dicho NO al BPA en nuestros envases. En última instancia, la decisión de cambiar las botellas de policarbonato por las de PET y vidrio requirió una inversión de más de un millón de dólares, pero fue un pequeño precio a pagar para garantizar la pureza de nuestra agua a nuestros clientes. Era la mejor manera de ofrecer a nuestros clientes la tranquilidad de que nunca tendrían BPA en ninguno de sus productos DrinkMore Water. Estamos orgullosos de ofrecer agua embotellada que puede consumir sin ninguna preocupación por el BPA o por su salud o seguridad o la de su familia.

Aquí están las entradas del blog – pero, por favor, tenga en cuenta que no puedo garantizar que todos los enlaces siguen trabajando …

Post # 1 – 8 de abril de 2008

Ha habido una serie de historias de los medios de comunicación recientemente con respecto a la seguridad de las botellas hechas de policarbonato – que tiene como uno de sus ingredientes una sustancia llamada bisfenol A, o BPA. Varios clientes han llamado diciendo que han visto uno de estos informes en la televisión o en el periódico y preguntaban qué tenía que decir DrinkMore Water sobre el tema.

En primer lugar, estos informes son todos revisiones de estudios existentes. Ninguno de estos informes o paneles aporta ninguna investigación nueva, sino que comentan y analizan los estudios que se han realizado en el pasado. Lo único que me queda perfectamente claro es que hay que investigar mucho más sobre el tema antes de llegar a conclusiones definitivas. La FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU.) aprobó hace tiempo el uso del policarbonato para los envases de bebidas. Hay varias cosas en juego sobre las que la comunidad científica no parece ponerse de acuerdo. Por ejemplo, existe la duda de si el BPA puede migrar desde la botella o no. Esto lleva a otras cuestiones, como qué condiciones de prueba debemos utilizar para ver si el BPA migra o no. Así, uno de los bandos dice que hay que verter agua caliente hirviendo en la botella, añadir productos químicos de limpieza agresivos y ver qué ocurre con respecto a la migración. Eso sería simular el peor escenario posible. Otro bando podría evaluar la cuestión de la migración utilizando condiciones del mundo real, como el lavado a una temperatura mucho más baja con detergentes de uso común.

Luego está la cuestión de si el BPA es tóxico en absoluto. Por lo que he leído, no hay conclusiones claras. Es similar al reciente estudio de Associated Press (que también era una revisión de la literatura existente) que concluyó que había medicamentos farmacéuticos en el agua del grifo de la mayoría de las comunidades del país. Entre ellos se identificaron medicamentos anticonceptivos, fármacos para la hipertensión y antidepresivos. Por lo tanto, una gran pregunta es «¿cuánto hay realmente en ella? Y la siguiente pregunta es «¿cuánto es demasiado? Vi un análisis que sugería que habría que consumir varios miles de galones de agua antes de acercarse a la dosis de una sola píldora anticonceptiva. Entonces, ¿debería preocuparse? Eso lo debe decidir cada persona.

Entonces, fui al sitio web de la industria del agua embotellada y aquí está la declaración que encontré: http://www.bottledwatermatters.com/

Te animo a que vayas y leas ese artículo. En lo que respecta a DrinkMore Water, seguimos vigilando de cerca el asunto. Como la mayoría de ustedes ya saben, tenemos varias alternativas a las botellas de policarbonato de 5 galones. Llevamos botellas de vidrio de 3 y 5 galones que son de pureza definida. Nada puede ni podrá migrar del vidrio. También disponemos de una línea completa de botellas de PET sin BPA (que es el plástico número 1), que incluye todos los tamaños de botellas individuales: 12 onzas, ½ litro, 24 onzas y 1 litro, así como botellas de 5 galones en PET que no contienen ningún tipo de BPA. Tienen un coste ligeramente superior al de las botellas de policarbonato. Si está interesado en cambiar a botellas de vidrio o PET, por favor llame a nuestro equipo de atención al cliente y ellos podrán ayudarle.

Tenga la seguridad de que su equipo de DrinkMore Water está al tanto de este asunto y continuará manteniéndoles a ustedes -nuestros valiosos clientes- informados de todas las novedades.

Post #2 – 27 de abril de 2008

Por favor, perdóneme de antemano porque esta es una entrada larga para un blog. Si de verdad quieres saber más sobre los temas que se arremolinan en torno al BPA, por favor, léelo todo. Creo que lo encontrará bastante interesante.

Bueno, creo que sólo esta semana ha habido tres artículos de portada en el Washington Post sobre el Bisfenol-A (BPA). Pensé que valdría la pena anotar algunos pensamientos adicionales para que la gente los considere.

Uno de los mayores problemas que alimentan la controversia sobre el BPA es la idea de que la directriz de la FDA para el consumo máximo de BPA (actualmente 50 microgramos/kilogramo de peso corporal) es demasiado alta. Algunos investigadores creen que esa cifra es demasiado alta (mientras que la FDA y otros investigadores piensan actualmente que es correcta). Los medios de comunicación se han hecho eco de la noticia y prácticamente dan a entender que cualquier cantidad de BPA probablemente le matará.

Así que, para poner esa cifra -50 microgramos/kilogramo de peso corporal- en contexto, creo que sería beneficioso comparar las directrices de la FDA sobre el BPA con algunas otras sustancias químicas que se encuentran en la ciudad. En primer lugar, es importante darse cuenta de que el BPA está mucho más presente en los productos de lo que quizás mucha gente piensa. ¿Sabía usted que, además de encontrarse en las botellas de policarbonato, el BPA se utiliza para revestir el interior de casi todas las latas de sopa, todas las latas de cerveza, todas las latas de refresco, todas las latas de fórmula para bebés, todas las latas de judías verdes enlatadas, etc.? Hay muy, muy pocos fabricantes de alimentos que utilizan otras formulaciones químicas para revestir el interior de sus latas. Obviamente, todas las latas tienen que estar forradas con algo para evitar que el alimento o la bebida entren en contacto directo con el metal de la lata. Sin un revestimiento, la lata empezaría a oxidarse inmediatamente (si fuera de acero o estaño). Las latas de aluminio empezarían a filtrar el aluminio en el alimento o la bebida si no están bien forradas. Por tanto, todas las latas deben estar forradas. Eden Foods, por ejemplo, afirma que sus latas no están revestidas con BPA, pero no puedo averiguar exactamente qué productos químicos utilizan para revestir sus latas.

Así que el BPA está en todo tipo de lugares en los que la gente no suele pensar. Los medios de comunicación se han centrado en las botellas hechas de policarbonato. El Programa Nacional de Toxicología, que recientemente publicó sus conclusiones preliminares, se centró principalmente en los efectos del BPA en los bebés y las mujeres embarazadas. Este enfoque se basó en la investigación (realizada en ratones) que sugiere que los bebés pueden ser menos capaces de procesar y eliminar el BPA que los adultos. Por lo tanto, la atención se centró en los biberones. Además, se ha dicho a las madres que esterilicen sus biberones para eliminar las bacterias. Lavar los biberones con agua hirviendo puede agravar la migración del BPA de los biberones de policarbonato. Por lo tanto, los efectos del BPA en los bebés han salido a la luz.

Así que vamos a profundizar un poco más. A modo de referencia, tomemos a una persona que pesa 154 libras (que serían 70 kilogramos). La directriz de la FDA de 50 microgramos por kilo significa que una persona de 154 libras debería tener una ingesta máxima diaria de BPA de no más de 3.500 microgramos de BPA (lo que equivale a 3,5 miligramos). ¿Cuánto es exactamente un microgramo? Digamos que se pone un microgramo de BPA en un litro de agua. La concentración de BPA sería de un microgramo por litro. Esto equivale a una parte por billón. Es una cantidad muy pequeña. Es el equivalente a un segundo en 32 años. Así que 3.500 microgramos equivalen a una hora en 32 años.

La verdadera pregunta es cuánto es demasiado. ¿Son 3.500 microgramos? ¿Son 1.000 microgramos? ¿Son 100 microgramos? ¿Debería ser cero microgramos? Le aseguro que no conozco la respuesta a esa pregunta, como tampoco la conocen los científicos que han realizado los estudios. Pero sí sé que hay todo tipo de sustancias químicas que consumimos todos los días. Algunas son mucho más tóxicas que otras. Veamos el plomo (un metal pesado que TODO EL MUNDO ACUERDA QUE ES MUY, MUY TÓXICO). La normativa de la EPA dice que la cantidad máxima de plomo en el agua del grifo no debe ser superior a 15 microgramos por litro (o 15 partes por billón). Por cierto, la FDA, que regula el agua embotellada, dice que la cantidad máxima de plomo debe ser de 10 microgramos por litro. Así que cuando lees que el agua embotellada ni siquiera tiene que cumplir con los niveles de la EPA – ¡sabes que alguien está siendo deshonesto! Las regulaciones del agua embotellada de la FDA son considerablemente más estrictas que las regulaciones de la EPA para el agua del grifo.

¿Significa eso que si su agua tiene 12 microgramos/litro de plomo, está bien? En cierto sentido sí, y, en otros sentidos, no. Creo que si se le preguntara a la mayoría de los científicos, dirían que 12 es mejor que 15, pero 2 sería mejor que 12, y cero sería mejor que 2. El mismo análisis vale para cosas tan sabrosas como el arsénico o el cromo o el cianuro. Sabías que el nivel máximo de contaminantes de la EPA para el cianuro en el agua del grifo es de 200 microgramos por litro ( mientras que el límite de la FDA para el cianuro en el agua embotellada es de 100 microgramos por litro). Si bebes 3 litros de agua del grifo en un día, eso significaría que podrías ingerir hasta 600 microgramos de cianuro y eso estaría dentro de los límites de aceptabilidad desde el punto de vista del riesgo según la EPA. A mí me parece una locura. El máximo de arsénico es de 10 microgramos por litro. Estos son algunos productos químicos muy tóxicos, sin embargo, el máximo no es cero.

El punto es que sería prácticamente imposible desde el punto de vista de la política pública para establecer todos estos niveles a cero. Lo que confunde aún más la cuestión es ¿qué es exactamente el cero? Hay 1.000 nanogramos en un microgramo. Si se dijera que el límite de plomo es de un microgramo por litro, seguirían siendo 1.000 nanogramos. ¿Está bien? ¿Por qué no cero? Un nanogramo equivale a un segundo en 32.000 años. ¿Cuándo se dice que ya es suficiente? Eso es realmente una cuestión de política pública.

Entonces, volvamos al BPA. ¿Cuánto es demasiado? ¿Es la cantidad de BPA en las botellas de policarbonato demasiado? Si te dijera que hay 1 microgramo de BPA en una botella de agua de 5 galones, ¿cambiarías a una botella de vidrio o a una de PET? ¿Recuerdas los 3.500 microgramos? ¿Recuerdas los 600 microgramos de cianuro que la EPA diría que están bien? ¿Es el BPA más tóxico que el cianuro? Lo dudo un poco, pero puedes y debes sacar tus propias conclusiones. ¿Cuántos microgramos de BPA hay en esa lata de sopa que abriste anoche? ¿Y en las tres latas de cerveza que te tomaste anoche? ¿Bebiendo cola dietética? Sí. Al igual que con los productos farmacéuticos en el agua del grifo, ¿podría haber BPA en el agua del grifo? Creo que la respuesta es sí – los científicos han encontrado cantidades muy pequeñas en el agua del grifo – probablemente menos de 1 microgramo por litro. Pero, ¿y si fueran 400 nanogramos? En cierto sentido, la controversia actual en torno al BPA hace que este producto químico sea peor que el cianuro, el plomo, el arsénico o cualquier otro producto químico extremadamente tóxico. Mi opinión es que la FDA revisará todos los estudios disponibles sobre el BPA y determinará que es seguro a un nivel determinado. ¿El nivel «seguro» seguirá siendo de 50 microgramos por kg de peso corporal? No lo sé. Quizá fijen el nuevo nivel en 40 microgramos o 25 microgramos o incluso 10 microgramos por kilo. Si lo hacen, las botellas de agua de policarbonato se considerarán seguras. Si establecen un nivel para el agua embotellada y el agua del grifo, las botellas se considerarán seguras. ¿Desaparecerá la polémica? No lo sé, pero probablemente no. Piensa en los ejemplos del cianuro y el arsénico. No leo nada sobre la toxicidad del cianuro o del arsénico en el periódico de la mañana, pero siguen estando permitidos en los alimentos y el agua.

La conclusión es que cada persona y cada familia tiene que evaluar los riesgos y tomar decisiones. Yo sé una cosa con certeza. Utilizamos la tecnología de ósmosis inversa para eliminar prácticamente el 99,5% de TODOS los contaminantes del agua. No hay cianuro, arsénico ni plomo en nuestra agua. Eso es algo bueno. No quiero consumir más que mi parte justa de productos químicos más que tú. Como empresa, DrinkMore Water te da opciones. Tenemos botellas de vidrio sin BPA. Tenemos botellas de plástico sin BPA (PET #1). Tenemos botellas de policarbonato aprobadas por la FDA. Tú eliges. Me gustaría que la gente pensara lo mismo sobre el agua que beben y los alimentos que comen – y todos los productos químicos que se pueden encontrar dentro de los alimentos y el agua – como lo hacen sobre el BPA. Porque si lo hicieran, sólo beberían DrinkMore Water.

Ah, y por cierto, yo llevo a casa mi DrinkMore Water en botellas de policarbonato. Lo he hecho durante 15 años, tengo tres hijos y puedo elegir lo que quiera: vidrio, plástico sin BPA o policarbonato.

¡Te dije que era interesante!

Si estás interesado en otra perspectiva, pensé que este artículo era más equilibrado que la mayoría. Acaba de salir este fin de semana. Compruébelo:

http://www.marketwatch.com/news/story/health-dangers-abound-you-might/story.aspx?guid=%7BDC40CCCF%2DD3F0%2D41C8%2D8C1A%2DE377956343FC%7D

Post #3 – 29 de abril de 2008