Lars Ulrich de METALLICA dice que ya no le molestan las críticas de la gente sobre sus habilidades como baterista. En declaraciones a la revista del club de fans de METALLICA, So What!, el músico danés dijo: «A diferencia de hace años, básicamente no leo ninguna de las entrevistas que hacen los otros chicos. Hace 20 o 30 años, todos nos sentábamos y leíamos cada página de Kerrang! y cada página de la revista Circus, para ver lo que decía fulano y lo que decían los otros miembros de la banda, lo que decía James sobre esto y lo otro. Ahora no hay nada de eso. Tampoco leo realmente lo que la gente dice sobre METALLICA.
«Diré que de vez en cuando, una vez cada seis meses o algo así, es algo divertido revisar la sección de trolling sólo por lo ridículo de todo ello, pero ya no es algo que haga regularmente», reveló. «Hace 20 años, habría sido: ‘Dios mío, alguien ha dicho algo malo’, o ‘Esa persona ha dicho un comentario desagradable en la sección de comentarios’, o lo que sea. Ahora, nada de eso significa realmente nada para mí».
Cuando el entrevistador Steffan Chirazi intervino diciendo que piensa que es «realmente patético» cuando ve a alguien parloteando sobre Napster por centésima vez – y equivocándose mucho», dijo Ulrich: «Pero ya he superado… soy literalmente inmune a ello. Acabamos de hacer un montón de entrevistas, y a veces, si me entrevista un periodista que también es fan, me dice: ‘Cuando la gente dice que Lars Ulrich es una mierda de batería, yo te defiendo’. Lo cual es genial, pero tengo que decirte que 20 años después, 30 años después, eso ya no se registra. Estoy tan cómodo con quien soy, estoy tan cómodo con quien es METALLICA, estoy tan cómodo con nuestro lugar en todo esto. Tengo una esposa increíble, tres hijos geniales, mi padre y Molly, amigos increíbles y muchos conocidos geniales. Todo está bien. Ya no tengo nada que demostrar, así que simplemente ya no se registra.»
En 2016, Ulrich, que ha recibido muchas críticas a lo largo de los años por parte de la gente que lo acusaba de ser un mal baterista, dijo al podcast «Talk Is Jericho» que pasó por un período a mediados de la década de 1980 «que probablemente culminó en el álbum ‘Justice’ donde me sentí como obligado a tratar de mostrar habilidad.»
Según Lars, parte de la razón por la que se sentía inseguro sobre sus habilidades era el aumento de la competencia de algunos de sus compañeros.
«Escucha, cuando tienes a Dave Lombardo y Charlie Benante respirando en tu espalda, fue, como, ‘Vale, tengo que…’ Traté de intensificar un poco y traté de hacer mi propia cosa y hacer toda esta mierda loca», dijo. «Intenté con todas mis fuerzas que la batería pasara a un primer plano. Y luego, después de un año o dos de eso, yo estaba, como, ‘Vale. ¿En serio? Haz lo tuyo. Relájate. Apoya los riffs. Haz lo mejor para la canción». Así que, desde finales de los 80, supongo que ya han pasado 25 años, lo único que me ha interesado es hacer lo mejor para la canción».
Al preguntarle en una entrevista en 2008 con la revista británica Rhythm si le preocupaba el hecho de haber recibido muchas críticas a lo largo de los años por parte de la gente que le acusaba de ser un mal baterista, Lars dijo: «Solía hacerlo, en su día, y pasé mucho tiempo compensando eso en los primeros discos. Pero luego te levantas un día y dices, da igual. Hace años que no me molesta. No soy Joey Jordison, no soy Mike Portnoy, y no tengo más que amor, respeto y admiración por todos esos tipos. Cuando escucho a algunos de los jóvenes, me dejan boquiabierto con lo que pueden hacer con sus pies y demás, pero no es algo que me haga decir: ‘Necesito sentirme mejor conmigo mismo, así que voy a aprender a hacer lo que ellos hacen con mis pies’. No soy un baterista particularmente consumado, pero soy muy, muy, muy bueno en entender el papel de la batería junto a la guitarra rítmica de James Hetfield. ¡Te garantizo que soy el mejor del mundo para eso, ¡y eso me basta!»
Ulrich declaró sobre su capacidad para tocar en una entrevista de 2012 con la revista DRUM! «Suelo sentir que he retrocedido. Me digo: ‘¿Por qué ya no puedo hacer eso?». Continuó: «No puedo decir que necesariamente me siente a practicar, en plan: ‘Voy a tocar y a practicar para poder mejorar’. Lo que pasa es que me siento y toco para mantenerme en forma».
Ulrich añadió: «Ya sabes, METALLICA estuvo hasta dos o tres meses sin tocar, y me sentaba, tengo un iPod al lado de mi batería para poder tocar todo tipo de cosas locas, y tratar de ver si puedo aterrizar en el mismo código postal de algunas de esas cosas de vez en cuando. Pero no puedo decir que me siente a practicar necesariamente para mejorar. La mayor parte de mi trabajo consiste en escuchar e interpretar lo que escucho. Así que todo el tipo de sentarse y, ya sabes, ‘Ahora voy a hacer paradiddles de treinta segundos de pie en mi cabeza – ¿sabes lo que quiero decir? Yo no hago tanto ese tipo de cosas. Para mí se trata más del régimen de mantenerse en forma, correr todos los días, comer sano, ya sabes, estar al tanto de ese aspecto».