Investiga lo que se necesita para convertirse en un cartógrafo. Conozca las funciones del trabajo, los requisitos de educación, las licencias y los datos de empleo para saber si esta es la carrera para usted.
¿Qué hace un cartógrafo?
Los cartógrafos recopilan y analizan información geográfica para hacer mapas. Utilizan estudios geodésicos y sistemas de detección para recoger la información necesaria. Representan los datos recogidos de forma visual y los revisan. Los cartógrafos revisan y actualizan los mapas según sea necesario. Utilizan mapas interactivos para mostrar la información, ya que cada vez hay más gente que quiere disponer de mapas en línea y en el móvil.
Echa un vistazo a la siguiente tabla para obtener una visión general de cómo entrar en este campo.
| Titulación requerida | Licenciatura |
| Campo de estudio | Cartografía, geografía; puede ser útil una especialización en SIG |
| Capacidades clave | Cartografía, topografía, matemáticas, SIG, ciencias de la tierra |
| Permiso y certificación | El permiso varía según el estado; certificaciones opcionales en SIG y/o teledetección |
| Crecimiento del empleo (2018-2028) | 15% (cartógrafos & fotogrametristas)* |
| Salario medio (2018) | 64 dólares,430 (cartógrafos & fotogrametristas)* |
Fuente: *Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU.
¿Qué es un cartógrafo?
Los cartógrafos crean mapas basándose en la información recogida en encuestas y fotografías. Determinan la escala, el tamaño, el diseño y el contenido de un mapa extrayendo detalles como la topografía y la hidrografía de fotografías aéreas y de satélite. Sus mapas pueden elaborarse combinando el dibujo a mano, el dibujo mecánico, la estereotipia y los gráficos por ordenador. Los cartógrafos también revisan y corrigen los mapas y las cartas existentes, además de crear bases de datos digitales.
Paso 1: obtener un diploma de secundaria
Los cursos de matemáticas de la escuela secundaria en geometría, álgebra, trigonometría y cálculo le proporcionarán la base necesaria para una carrera de cartografía. Las clases de informática, ciencias de la tierra y dibujo también pueden ser útiles. Los conocimientos de informática son especialmente importantes para trabajar con Sistemas de Información Geográfica (SIG). Además, las clases de arte pueden desarrollar tus habilidades de dibujo y representación visual.
Paso 2: Obtén una licenciatura
Según O*Net Online (www.onetonline.org), la mayoría de los cartógrafos son licenciados. Las materias que se imparten en los programas de cartografía, geografía o topografía coinciden con las habilidades que necesitarás como cartógrafo. Algunas escuelas combinan la cartografía con los Sistemas de Información Geográfica para formar una concentración. En un programa de este tipo, puedes aprender sobre análisis espacial, teledetección y cartografía por ordenador. Los programas de geografía pueden tener una concentración o un enfoque en la cartografía, y es probable que incluyan cursos técnicos en cartografía informática y SIG.
Paso 3: Obtener una licencia
Ninguna entidad gubernamental otorga licencias a los cartógrafos, pero la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS) afirma que los cartógrafos pueden necesitar convertirse en topógrafos con licencia en ciertos estados (www.bls.gov). Es posible que quieras consultar con tu estado para saber si está entre los que lo hacen. El National Council of Examiners for Engineering and Surveying (Consejo Nacional de Examinadores de Ingeniería y Topografía) administra los exámenes para obtener la licencia, un proceso de tres fases. En primer lugar, hay que aprobar el examen de Fundamentos de Topografía, que consta de 170 preguntas de opción múltiple, antes de trabajar con un topógrafo experimentado. Después de al menos cuatro años de experiencia supervisada, se puede hacer el examen de Principios y Práctica de los Topógrafos, que consta de 100 preguntas de opción múltiple.
Paso 4: Obtener Empleo
Las certificaciones voluntarias a menudo requieren una combinación de educación y experiencia, por lo que es posible que desee considerar la obtención de experiencia laboral. El BLS enumeró que las industrias de arquitectura e ingeniería proporcionaron muchos empleos a cartógrafos, topógrafos y fotogrametristas en 2018. Las agencias locales, estatales y federales, así como los servicios de consultoría científica, también proporcionaron oportunidades de trabajo. Aproximadamente 11.800 cartógrafos y fotogrametristas estaban empleados en 2018. Se prevé que el empleo aumente un 15% para estos trabajadores durante la década 2018-2028. Se esperaba que el uso público de mapas interactivos en línea y una necesidad continua de mapas en la seguridad nacional, la planificación de emergencias, la exploración de recursos y otros propósitos impulsaran la demanda de cartógrafos.
Paso 5: Obtener la certificación
En junio de 2011, la certificación para cartógrafos no estaba disponible en ninguna organización. Sin embargo, si has estudiado SIG o sistemas de teledetección, puedes obtener la certificación de la American Society for Photogrammetry and Remote Sensing (www.asprs.org). Esta asociación tiene dos posibles opciones de certificación, entre las que se encuentran las designaciones Certified Mapping Scientist – GIS/Land Information Systems (LIS) y Certified Mapping Scientist – Remote Sensing.
Para obtener la primera, se necesitan tres años de experiencia en cartografía, tres años de experiencia con Sistemas de Información Geográfica o Terrestre y aprobar el examen de certificación. La segunda requiere tres años de experiencia en aplicaciones cartográficas o fotogramétricas junto con tres años de experiencia con teledetección e interpretación de datos antes de poder presentarse al examen.
¿Cuáles son algunas carreras alternativas relacionadas?
Si busca otras carreras similares a la cartografía, puede interesarle la ingeniería civil, la geografía o la arquitectura del paisaje. Todas estas opciones requieren una licenciatura. Los ingenieros civiles diseñan, construyen y mantienen proyectos relacionados con carreteras, aeropuertos, puentes y túneles. Los geógrafos observan datos y utilizan la investigación para estudiar la Tierra. Los arquitectos paisajistas preparan y diseñan la construcción de parques y otros espacios exteriores.