El objetivo de este artículo es ayudarle a seleccionar el lugar, el tamaño y la forma de un jardín de flores y, a continuación, a llenarlo con una combinación armoniosa de plantas. Presentamos este proceso como una serie de pasos -siete en total- que le llevan desde la mera idea de que quiere un jardín de flores hasta un plan terminado. Si ya tiene un jardín pero no está satisfecho con él, le sugerimos que repase los cuatro primeros pasos y que luego estudie los pasos 5 a 7.
Cuando en este folleto decimos «jardín de flores» o «borde», nos referimos a una plantación ornamental, con bordes bien definidos y a menudo (pero no siempre) con algún tipo de telón de fondo: una casa, un seto, un muro o una valla. Puede que esté familiarizado con los parterres de plantas anuales y los bordes de plantas perennes, pero la mayoría de los jardineros (incluidos nosotros) obtienen la mayor satisfacción de lo que se conoce como «bordes mixtos», jardines que contienen toda la gama de plantas -anuales, perennes, bulbos, arbustos y árboles pequeños- para obtener variedad y una larga temporada de interés.
Queremos enfatizar desde el principio que no hay una única manera «correcta» de hacer un jardín. La mayoría de los jardineros experimentados siguen pautas similares a las que ofrecemos aquí, pero otros las ignoran, a veces con un efecto glorioso. Lo que importa es su gusto y sus deseos, no lo que planta su vecino o lo que dice una revista de jardinería. Este folleto está pensado para ayudarte a elegir, no para paralizarte con el miedo a no hacer las cosas bien. Diviértete, y si la diversión coincide con las «reglas» del diseño, bien. Si no, también está bien.
1. Piensa en lo que quieres.
El primer paso para diseñar un jardín es decidir exactamente qué tipo de jardín quieres. Es poco probable que realice su sueño si no está seguro de cuál es. ¿Quiere decorar un pequeño cuadrado junto a los escalones de la entrada con unas pocas plantas anuales o, por el contrario, anhela un extenso borde repleto de plantas perennes? ¿Cuándo quiere que su jardín tenga el mejor aspecto? ¿Bastará con un breve pero espectacular espectáculo primaveral o veraniego, o quiere un jardín que luzca atractivo desde principios de la primavera hasta las heladas? ¿Cuánto tiempo, energía y dinero está dispuesto a dedicar a la tarea de plantar y cuidar un jardín? ¿Quiere un jardín que pueda cavar y plantar en una tarde y que requiera poco esfuerzo para su mantenimiento, o prefiere un proyecto más ambicioso, un jardín que le ocupe al menos un fin de semana en el momento de la plantación y que requiera una atención regular a lo largo de la temporada de crecimiento?
2. Elija un lugar para su jardín.
Si aún no tiene un lugar en mente para su nuevo jardín (e incluso si lo tiene), debería pasear por su propiedad y mirar por las ventanas. Hágase las siguientes preguntas mientras mira a su alrededor:
* ¿Dónde «pertenece» un jardín en el paisaje? Un jardín de flores no es una unidad autónoma. Es una parte del paisaje, al igual que lo es un árbol de sombra, un manzano en flor o un patio de piedra, y como tal debe colocarse donde encaje con su entorno. Un borde colocado en el césped o metido en una esquina parece, en el mejor de los casos, una idea tardía y, en el peor, una distracción. Un buen diseño se desperdicia en una mala ubicación.
* ¿Dónde proporcionará un jardín el mayor placer? Si plantas un jardín para disfrutar de él, probablemente deberías colocarlo donde pasas tiempo al aire libre o por donde pasas a menudo: cerca de la terraza trasera, a lo largo del camino de entrada, al pie de la escalera de entrada o junto a la piscina. Apreciará aún más su jardín si puede verlo desde el interior de la casa. Aclarar los platos y trabajar con el ordenador no parece una tarea tan pesada cuando puedes detenerte a mirar por la ventana las flores brillantes que se mecen con la brisa.
*¿Dónde está el grifo más cercano? Un jardín también tiene que estar al alcance de una manguera. Incluso en climas en los que las lluvias son abundantes, los periodos de sequía son inevitables. Si no puedes suministrar agua cuando tus plantas lo requieran, te arriesgas a la desagradable perspectiva de verlas jadear en el calor del verano.
* ¿Qué tipo de fondo tendrá el borde? Piensa en las magníficas fotos de jardines que ves en libros y revistas. En casi todos los casos, hay algo detrás del exuberante despliegue floral: una valla, un muro de piedra o ladrillo, un seto verde oscuro o una masa de arbustos o árboles. Estos fondos evitan que su mirada se desplace por todo el paisaje, permitiéndole centrarse en las coloridas plantas que tiene delante.
Si el lugar que elige para su borde carece de un buen fondo, considere la posibilidad de construir una simple valla o plantar un seto. Un seto no tiene por qué ser una hilera de tejos o aligustres fuertemente esquilados. Un conjunto informal de arbustos como el Viburnum, la Syringa (Lila), la Clethra, las Rosas y la Hortensia ofrece una combinación de flores brillantes, frutos y un llamativo color otoñal, así como un rico telón de fondo verde para el espectáculo veraniego que se despliega a sus pies.
Si desea utilizar un arriate para romper una gran extensión de césped, puede prescindir de un fondo tradicional y plantar en su lugar un parterre en isla. Un parterre en isla está solo, rodeado por un mar de césped. Para que sea eficaz, debe ser generalmente grande -pero a escala del paisaje general- y debe contener plantas altas (de 1,2 metros o más), ya sea en la parte trasera o en el centro del jardín. Estas plantas altas actúan como fondo para sus vecinas más bajas y dan al parterre el tipo de presencia que le falta a un pequeño círculo de plantas compactas.
* ¿Qué tipo de plantas quiere cultivar? Las plantas tienen necesidades básicas que deben satisfacerse para prosperar. Las más importantes son el sol y el suelo. La mayoría de las plantas con flor requieren pleno sol para alcanzar su máximo potencial (ver dibujos). Muchas toleran la sombra parcial con poca reducción de la floración, pero el número de plantas que prosperan a plena sombra es relativamente pequeño (aunque bastante mayor de lo que la mayoría de la gente cree). La cuestión es que si sueña con lirios y peonías, lirios de día y rosas, ásteres y crisantemos, tendrá que colocar su arriate donde reciba abundante sol. Si coloca su arriate en la sombra, deberá estar preparado para explorar Hostas, Astilbes, Heucheras, Hellebores, Helechos y otros habitantes de los rincones sombríos.
El tipo de suelo es el otro factor que determina qué plantas puede cultivar. La mayoría de las plantas crecen mejor en un suelo que retiene la humedad razonablemente bien y permite que el exceso drene. En los extremos están los suelos arenosos que se secan rápidamente después de la lluvia o el riego y los suelos arcillosos pesados que permanecen empapados mucho después de que haya dejado de llover. Si ubicas tu arriate en un banco de arena caliente o en una zona baja y mal drenada, es posible que tengas que abandonar tu lista de favoritos e investigar un poco para descubrir plantas adaptadas a tu tipo de suelo. Es posible enmendar el suelo para adaptarlo a las necesidades de las plantas (consulte nuestro folleto «El cuidado de sus plantas» y el folleto de instrucciones de cultivo en la sección Ayuda para la jardinería de nuestro sitio web), pero la transformación radical es laboriosa y costosa. Será mejor cultivar plantas que se adapten a sus condiciones.
3. Determine el tamaño y la forma de su arriate.
El tamaño de un arriate debe ajustarse a la escala del paisaje circundante (las propiedades grandes suelen requerir arriates grandes, las pequeñas, arriates pequeños) y a las inclinaciones del jardinero. La mayoría de la gente empieza con un parterre pequeño en un lugar soleado y se asombra de lo rápido que se llena el espacio. Luego añaden unos metros más al frente o a los lados, quizás varias veces a lo largo de los años. No hay nada malo en este enfoque gradual de la creación de jardines. Según nuestra experiencia, es mejor empezar poco a poco e ir ampliando a medida que el tiempo, el dinero y el interés lo permitan, que dejarse abrumar por las exigencias de diseñar y plantar un gran arriate. El objetivo de la jardinería, recuerde, es divertirse, no tirarse de los pelos porque ha mordido más de lo que puede masticar.
Sin embargo, si está diseñando un nuevo jardín desde cero, debe intentar que no tenga menos de 4 pies de profundidad. Una franja de 2 pies de ancho a lo largo de una valla o cubierta apenas permite una sola fila de plantas. Una profundidad de metro y medio o más permite una diferencia de altura entre las plantas de la parte delantera y la trasera y una variedad suficiente para mantener el interés durante toda la temporada. Dentro de unos años, tal vez decidas profundizar el borde hasta los dos o tres metros. Dieciséis o veinte pies no es demasiado si quieres poner grandes arbustos a lo largo de la parte trasera.
¿Los bordes de tu frontera deben ser rectos o curvos? Las líneas rectas y los ángulos duros se adaptan a los diseños formales, en los que los bordes tienen formas geométricas estándar (cuadrados, rectángulos, círculos). Las curvas suaves y las formas irregulares tienen un aspecto más relajado, natural y, por tanto, informal. Elija una forma que se adapte a su paisaje, pero no tenga miedo de mezclar y combinar. Los bordes cercanos a la casa y a la terraza, por ejemplo, pueden ser de bordes rectos, en consonancia con las líneas de la arquitectura, mientras que los bordes a lo largo del límite de la propiedad o que rodean a un grupo de árboles y arbustos pueden ondularse con los contornos naturales del lugar.
4. Marque y mida el jardín.
Para ayudar a visualizar el futuro borde, trace sus bordes con cuerdas atadas a estacas (apropiado para parterres de bordes rectos) o con una manguera de jardín (que imita un borde sinuoso). Retrocede y observa la zona desde varios puntos de vista y ajusta las líneas a tu gusto.
Cuando estés satisfecho con el trazado de tu jardín, coge un bote de pintura en spray (el blanco es más fácil de ver) y, siguiendo la cuerda o la manguera, pinta una línea en el césped o en el suelo. A continuación, mide las dimensiones de tu borde. Si tu borde tiene una forma irregular, toma varias medidas para poder reproducir las curvas en el papel. También es importante anotar la posición relativa de todo lo que vaya a quedar dentro del borde -un arbusto o una roca, por ejemplo- y la ubicación de los árboles de sombra, setos, vallas u otros objetos cercanos que puedan afectar a la cantidad de luz que llega a su jardín.
Ahora es el momento de investigar un poco.
5. Busque plantas adaptadas a sus condiciones de cultivo.
Ante la aparentemente interminable variedad de plantas disponibles en los catálogos y centros de jardinería, ¿cómo elegir las pocas que tienen cabida en su jardín? Hay que tener en cuenta la altura, el color de las flores, la época de floración y la textura de las hojas (y hablaremos de cada una de ellas con cierto detalle más adelante), pero la principal preocupación del jardinero puede resumirse en otra pregunta: ¿crecerá esa planta para mí? Las plantas son seres vivos que tienen requisitos básicos para gozar de buena salud. Si les proporcionas esos requisitos, tus plantas prosperarán; si se los niegas, languidecerán o morirán a pesar de tus esfuerzos. No importa lo bien que se vea su diseño sobre el papel, está condenado al fracaso si las plantas que elige no se adaptan a las condiciones de crecimiento de su jardín.
Debido a que la prueba y el error pueden ser frustrantes y costosos, la mejor manera de descubrir si una planta crecerá en su jardín es hablar con otros jardineros, leer libros de jardinería y consultar catálogos de plantas. La tabla que aparece al final de este artículo enumera muchas buenas plantas de jardín y, junto con el color de la flor, la altura y la época de floración, indica sus requisitos de sol y suelo. Si su nuevo jardín va a estar a la sombra y no sabe qué cultivar, le remitimos a la lista de plantas que figuran al final del artículo y que crecen con poco o ningún sol directo. La mayoría de las plantas están disponibles en primavera u otoño en White Flower Farm.
6. De la lista de plantas adecuadas, haga una selección de acuerdo con los principios básicos del diseño de jardines de flores.
Una sola planta con flor puede ser muy hermosa. Una agrupación de varios ejemplares de la misma planta puede ser impresionante. Combinar grupos de plantas diferentes para que cada una complemente a las demás es el arte al que aspiran los jardineros. He aquí algunos principios de organización que muchos jardineros han adoptado porque funcionan muy bien.
Las plantas altas al fondo, las bajas al frente. Una planta tiene que ser vista para ser apreciada, por lo que tiene sentido en la mayoría de los arriates poner las plantas más cortas a lo largo del borde, las plantas de patas largas en la parte de atrás, y el resto en el medio, creando una pendiente gradual desde, por ejemplo, Dianthus en el frente hasta Coreopsis, Lilium, Phlox, y finalmente Céspedes ornamentales altos en la parte de atrás.
Los «Drifts» hacen una declaración. Hay una tendencia entre los nuevos jardineros a llenar un jardín con especímenes individuales. El resultado es una colección de plantas que se convierte en una confusa
mezcla cuando se ve desde la distancia. Aparte de los arbustos y unas pocas plantas perennes de gran tamaño, como el Aruncus dioicus (barba de cabra) y las gramíneas ornamentales, la mayoría de las plantas ofrecen un mejor espectáculo cuando se plantan en números de tres o más en agrupaciones irregulares llamadas «derivas». Un macizo suele ser más ancho que profundo, y las plantas que lo componen suelen estar dispuestas de forma escalonada, como una «W» invertida, lo que proporciona un aspecto natural y fluido. Los siguientes macizos se añaden en capas superpuestas para ayudar a ocultar las juntas entre ellos. La plantación en macizos implica un menor número de variedades de plantas en el arriate, pero las que están representadas tienen un impacto mucho mayor que los especímenes individuales.
Algunos consejos sobre el uso del color. Las preferencias de color son muy personales. Las combinaciones de color que hacen que una persona suspire de placer pueden hacer que otra se estremezca. Así que, aunque se han escrito libros enteros sobre la teoría del color y sobre por qué algunos colores «funcionan» juntos y otros no, tiene sentido empezar eligiendo los colores que le gustan y experimentando para llegar a las combinaciones que le agradan. No se sorprenda si su gusto evoluciona con el tiempo. El cambio en las preferencias de color es una de las muchas razones por las que la jardinería mantiene su interés de por vida.
Si no sabe por dónde empezar, pruebe a seguir estas sugerencias:
* Los colores pastel (cremas, amarillos pálidos, rosas suaves, lavandas) son relajantes. Tienen el efecto de una bebida fresca en un caluroso día de verano. Si su cenefa está cerca de la casa o del lugar donde se sienta al aire libre, puede elegir un tema de color en el que predominen los pasteles.
* Los colores cálidos, como el rojo, el naranja y el amarillo brillante, tienden a llamar la atención. Utilízalos para dar un toque dramático a una cenefa en tonos pastel. Una sola amapola oriental naranja (Papaver orientale), por ejemplo, puede llamar la atención sobre todo un grupo de baptisias azules. Y como los colores cálidos destacan a distancia, merecen el protagonismo en una bordura que esté bien alejada de la casa.
* Si quieres separar colores que temes que entren en conflicto, prueba a utilizar el azul o el blanco. Ambos combinan bien con casi todos los demás colores, lo que les permite servir de amortiguadores entre vecinos conflictivos.
Manejar la secuencia de floración. Los jardineros sueñan con unos arriates rebosantes de flores desde principios de la primavera hasta las heladas, pero la mayoría de los bulbos, arbustos, plantas perennes e incluso muchas plantas anuales florecen durante un periodo de tiempo limitado. Los arbustos que florecen en primavera, como los rododendros y las lilas, por ejemplo, están en su punto álgido de floración sólo una semana, dos a lo sumo, y plantas perennes tan populares como las peonías y los lirios no duran mucho más.
Para el diseñador en ciernes, la gran pregunta es si dedicar la mayor parte de la bordura a un grupo de plantas que florezca simultáneamente, para un crescendo soberbio pero breve, u optar por un espectáculo menos espectacular pero de mayor duración. La respuesta depende del momento en que se mire el arriate. Si está de vacaciones cada julio o agosto, puede ignorar las plantas que florecen entonces y concentrarse en las que florecen antes y después. Si su jardín rodea una piscina que sólo se utiliza en pleno verano, puede dejar de lado las plantas que florecen en primavera y los ásteres que florecen en otoño y llenar el espacio con plantas anuales, lirios de día, flox y equináceas. Pero si ve su arriate de un extremo a otro de la temporada de crecimiento, no se sentirá satisfecho con una sola gran salpicadura.
Aquí tiene algunas sugerencias para diseñar un arriate con una larga temporada de interés:
* Exprima los bulbos de floración primaveral. Por mucho que abarrotes tu arriate con arbustos, plantas perennes, bulbos de verano y plantas anuales, podrás montar un impresionante despliegue primaveral si plantas bulbos de floración primaveral. Plantados entre las coronas de las plantas perennes en otoño, los narcisos, los tulipanes y otras plantas tempranas tendrán un magnífico rendimiento en la primavera siguiente, mientras las plantas perennes están empezando a despertar del sueño invernal. Las plantas perennes brotan entonces y ocultan el follaje del bulbo, que se marchita y desaparece cuando los bulbos entran en el letargo de verano. Los bulbos de floración primaveral se ofrecen en otoño en White Flower Farm.
* Mantén el espectáculo con plantas anuales y perennes de larga floración. No prives a tu jardín de Peonías e Iris sólo porque no florezcan todo el verano. En lugar de eso, cultívelas con plantas que sí lo hagan. Las plantas anuales y perennes tiernas, como la Gomphrena y las Petunias, compensan su corta vida con una floración espectacular durante todo el verano y hasta el otoño. Muchas plantas perennes resistentes tienen hábitos de floración igualmente incontenibles. Siguen floreciendo mientras otras plantas brillan más brevemente y luego se desvanecen hasta volverse verdes. (Vea la lista de plantas perennes de larga floración.)
* Añada algunas plantas con hojas de colores. Hay plantas perennes, anuales y arbustos que son más apreciados por sus hermosas hojas coloreadas que por sus flores. Las Artemisias plateadas, las Callunas doradas y las Heucheras púrpuras complementan las flores de otras plantas cuando un arriate está en su apogeo y ofrecen bienvenidos toques de color cuando las flores escasean. En la sombra, donde el color del verano es escaso, las hojas bicolores de las plantas abigarradas como las Hostas, los Lamiums y el Polygonatum odoratum ‘Variegatum’, cuando se combinan con plantas totalmente verdes, dan vida a un arriate durante todo el verano y hasta el otoño.
Una variedad de texturas da vida al arriate. Un jardín atractivo incluye una variedad de formas de plantas, así como de colores. Los contrastes en las formas de las flores y las hojas y las siluetas de las plantas aportan textura y dan dinamismo a un arriate incluso en un día tranquilo.
Un jardín de flores en forma de margarita, por ejemplo, puede ser colorido y encantador, pero si se añaden las trompetas de los lirios, las espigas de los Liatris, la dedalera o las cabezas planas de las Achillea, y la nube aérea de una Gypsophila, la composición realmente canta.
La misma diversidad se encuentra en las hojas. Pueden tener la forma de un pulgar, ser anchas y onduladas, ser herbáceas, con forma de aguja, de encaje o delicadamente lobuladas. Combínelas y contrástelas y su arriate mantendrá el interés incluso cuando haya pocas flores. En un arriate soleado, pruebe a poner las hojas en forma de espada de un Iris siberiano detrás de las hojas finas y acanaladas de la Coreopsis ‘Moonbeam’; ponga las hojas lanceoladas de una Physostegia contra el fondo fluido de una Grass; o contraste las Achilleas heladas con las enormes hojas en forma de col de la Crambe. En la sombra, combine las hojas anchas y redondeadas del Asarum con las hojas más pequeñas en forma de corazón del Lamium; yuxtaponga las hojas finamente divididas de los helechos con las Hostas en forma de escudo; o suavice las atrevidas hojas en forma de llama de la Convallaria con el delicado encaje del Corydalis.
Las plantas también tienen una gran variedad de siluetas. Muchas, como los resistentes geranios, nepetas, peonías y hostas, forman amplios montículos. Las hierbas ornamentales parecen fuentes arqueadas. Los Phlox de jardín, las Buddleia y los Aster altos tienen forma de jarrón. Las plantas que se aferran al suelo, como los Dianthus y los Lamiums, amantes de la sombra, forman macizos que se extienden. Y los Delphiniums y las Alceas (Hollyhocks) lanzan espigas altísimas.
7. Redacte un plan.
Una vez que haya reducido sus opciones de plantas y reflexionado un poco sobre los principios para combinarlas, está listo para empezar a trabajar en un plan.
Compre material de dibujo. El material de dibujo necesario está disponible en la mayoría de las papelerías y tiendas de arte. Necesitará unas cuantas hojas de papel cuadriculado (las hojas de 8,5 por 11 pulgadas con cuadrados de Gin son adecuadas para todo, excepto para el borde más grande), una regla, lápices afilados y una goma de borrar. También deberías considerar la posibilidad de invertir en papel de calco transparente, un juego de lápices de colores y un compás (de los que se utilizan para dibujar círculos y arcos) o una plantilla de plástico de las que utilizan los artistas para dibujar círculos perfectos. El papel de calco te permite garabatear sin tener que volver a dibujar el contorno básico del borde una y otra vez. Los lápices de colores resultan muy útiles para organizar las plantas de la cenefa según el color de las flores. El compás (o plantilla) simplifica el dibujo de círculos precisos.
Determina una escala. Antes de poner el lápiz sobre el papel, debe determinar una escala adecuada para el dibujo. Dibujar su cenefa a escala (es decir, asignar una unidad de medida en el papel que equivalga a una medida mucho mayor de la cenefa real) le ayudará a mantener las agrupaciones de plantas proporcionales y le ayudará a determinar, con bastante precisión, el número de plantas que necesitará.
La forma más sencilla de proceder es elegir una escala que le permita encajar toda la cenefa en una sola hoja de papel. Hay 44 cuadrados de un cuarto de pulgada que atraviesan el lado largo de una hoja de papel cuadriculado de 8H por 11 pulgadas. Si tu borde tiene 6 metros de largo, tendrás espacio suficiente para una escala de dos cuadrados por cada metro de tu jardín (2 cuadrados por metro x 6 metros = 40 cuadrados). Si tu frontera es más pequeña, puedes asignar una escala con más cuadrados por pie; si tu frontera es más grande, tendrás que usar un cuadrado por pie o quizás dar a cada cuadrado un valor de dos o más pies de espacio de jardín.
Pon el contorno de la frontera en el papel. Una vez que hayas decidido la escala, marca los puntos donde tomaste las medidas en el exterior y une los puntos para crear el contorno, en miniatura, de tu frontera. A continuación, indica los puntos cardinales (Norte, Este, Oeste y Sur) en una esquina y añade los puntos de referencia importantes: árboles, arbustos, rocas grandes, vallas. (La forma más fácil de mostrar los árboles y arbustos en un plano es dibujar círculos o arcos que describan la extensión de las ramas.)
Rellena el contorno del borde. Coloque un trozo de papel de calco sobre el contorno y comience a esbozar posibles combinaciones de plantas. Representa las plantas grandes,
los arbustos, por ejemplo, como círculos; muestra los arbustos como manchas de forma irregular que se asemejan a las células que viste a través del microscopio en la clase de biología. Dentro de cada círculo y mancha, anota el nombre de la planta y algunos datos clave: color de la flor, época de floración y altura (véase el dibujo). Colorea los círculos y las manchas con lápices de colores para ayudar a visualizar la distribución del color de las flores y el follaje. Utiliza trozos de papel de calco separados para cada mes o para cada estación de floración (primavera, junio, verano y finales de verano/otoño, por ejemplo) para ver cómo cambiará el conjunto a lo largo del tiempo.
Si no estás seguro de por dónde empezar, dibuja primero los arbustos. Suelen ser más grandes que las demás plantas de un arriate y son más difíciles de mover si cambias de opinión (puedes cambiar de opinión) después de haberlos plantado. A continuación, añade las plantas perennes, incluidos los bulbos resistentes que florecen en verano, como los lirios, y las plantas anuales. Dado que pueden plantarse entre los pies de las plantas perennes y los arbustos, los bulbos de floración primaveral deben añadirse en último lugar y la zona que ocupan debe marcarse con líneas de puntos en su plano.
Este proceso va más rápido si recuerda que éste es su jardín y que puede plantar lo que quiera. Dé a sus favoritos una ubicación prominente y combínelos con un reparto de apoyo que los muestre con ventaja. Una vez que haya tomado algunas decisiones importantes, por lo general verá que el espacio se llena rápidamente.
Estime el número de plantas que necesitará. Cuando hayas decidido un diseño básico, el último paso es calcular cuántas plantas necesitarás de cada una. Puede que pienses que calcular este número es sencillo, pero en la práctica es un poco complicado. La gente tiene distintas opiniones sobre la cantidad de plantas que debe tener un arriate. Además, las plantas que compres en un vivero de venta por correo o en un centro de jardinería no serán de tamaño normal. Los arbustos, y muchas plantas perennes, necesitan varias temporadas para alcanzar sus dimensiones maduras. ¿Quiere esperar a que las plantas se llenen o prefiere que el jardín se vea completo antes que después (entendiendo que tendrá que hacer algunos aclareos para evitar el hacinamiento)?
Para llegar a una estimación razonablemente buena del número de plantas que necesitará para su arriate, le sugerimos el siguiente procedimiento:
* Consulte el catálogo o el sitio web de White Flower Farm, el folleto de instrucciones de cultivo que se envía con su pedido y la etiqueta que viene con cada planta para conocer el espaciado recomendado. En la mayoría de los casos, encontrará un rango (de 12 a 18 pulgadas, por ejemplo), que generalmente es igual a la extensión madura de la planta. Elija el número más bajo para un aspecto más completo, el número más alto para un aspecto más abierto.
* Coloque un trozo de papel de calco fresco sobre su diseño.
* Con un compás o una plantilla, dibuje un círculo para cada planta que esté en escala con su plan. Si la escala es un cuadrado = seis pulgadas, entonces una planta que se extiende de 12 a 18 pulgadas de ancho debería tener un círculo de H a I pulgadas de diámetro. Dentro de una deriva de plantas similares, recuerde escalonar las plantas en los puntos de una «W» imaginaria invertida. Los puntos marcan los centros de las plantas. La distancia entre los puntos es el espaciado (de 12 a 18 pulgadas en nuestro ejemplo).
A medida que vaya dibujando sus círculos, probablemente descubrirá que su plan necesita ajustes. Para obtener el espectáculo que desea de una deriva de Garden Phlox (que podría requerir de cinco a siete plantas), es posible que tenga que reducir el número de Echinacea que esperaba utilizar o eliminarlas por completo. Si ha dejado más espacio a lo largo del borde de la frontera para la Nepeta x faassenii de lo que cree que requiere, es posible que quiera añadir alguna Artemisia Silver Mound para rellenar el hueco.
No se sorprenda si, en el momento de plantar, descubre que ha comprado muy pocas o demasiadas plantas. La traducción del papel a la realidad nunca es perfecta. Si se queda corto, pida más plantas o introduzca plantas anuales. Si tiene un exceso de plantas, busque en su propiedad sitios adicionales para plantar; siempre puede encontrar un rincón que se beneficiaría de un toque de color.
8. Próximos pasos.
Con un plan en la mano, puede proceder a comprar plantas, preparar el suelo (consulte nuestro folleto «Cuidar sus plantas» en nuestro sitio web y el folleto de instrucciones de cultivo que acompaña a su pedido para obtener instrucciones sobre la preparación del suelo), y plantar su jardín. Pronto podrá disfrutar de las flores con las que ha soñado. Pero su trabajo como diseñador no ha hecho más que empezar. Y es que un jardín nunca está terminado. Es un proceso, una obra en constante cambio que requiere la intervención periódica del jardinero a medida que las plantas crecen y florecen (o a veces desaparecen). Siempre hay algo nuevo y diferente que esperar.
Una selección de plantas perennes de larga floración
Achillea ‘Moonshine’ (Milenrama)
Aster x frikartii ‘Mönch’ (Aster)
Boltonia ‘Pink Beauty’ (Boltonia)
Calamintha nepeta nepeta (Calamint)
Centranthus ruber y C. r. ‘Snowcloud’ (Valeriana)
Coreopsis (Tickseed)
Corydalis (Corydalis)
Dicentra (Bleeding Heart)
Echinacea (Purple Coneflower)
Heliopsis (Falso Sunflower)
Hemerocallis ‘Happy Returns’ y
‘Stella de Oro’ (Daylily)
Nepeta sibirica (Catmint)
Perovskia (Russian Sage)
Rudbeckia ‘Goldsturm’ (Black-eyed Susan)
Salvia ‘Rose Wine’ y ‘May Night’
Scabiosa ‘Butterfly Blue’ y ‘Pink Mist’ (Scabious)
Stokesia (Stokes’ Aster)
Veronica ‘Goodness Grows’
Plantas que prosperan en la sombra
Aruncus (Goatsbeard)
Asarum (Wild Ginger)
Astilbe (Astilbe)
Convallaria (Lily-delValley)
Corydalis (Corydalis)
Dicentra (Bleeding Heart)
Ferns
Helleborus (Hellebore)
Hosta (Hosta)
Lamium (Dead Nettle)
Liriope (Lilyturf)
Mertensia (campanillas de Virginia)
Polygonatum (foca de Salomón)
Primula (prímula)
Pulmonaria (pulmonaria)
Smilacina (falsa foca de Salomón)
Tiarella (flor de espuma)