Cómo diseñar un paisaje deliciosamente comestible

«Sígueme y estarás en un mundo de pura imaginación.»

Eso es lo que canta Gene Wilder en Willy Wonka &la Fábrica de Chocolate cuando él y sus afortunados invitados entran en un prado donde todo lo que hay a la vista -desde la hierba hasta el río- está hecho enteramente de caramelo.

Y aunque pueda parecer descabellado, la idea de un paisaje comestible no es totalmente ficticia ni nueva. De hecho, desde el antiguo Egipto, la gente ha estado cultivando alimentos en arreglos visualmente agradables que rivalizan con los jardines ornamentales más pintorescos.

Este enfoque, que ahora se denomina a veces «foodscaping», es una clara desviación de la forma en que tradicionalmente pensamos en el cultivo de alimentos en los EE.UU. – la tierra de los cultivos en hileras y camas de jardín aisladas. Pero eso está cambiando.

En este post, aprenderás a convertir tus parterres en atractivas parcelas productoras de alimentos (y por qué deberías hacerlo).

Los comestibles y los ornamentales pueden coexistir en armonía hortícola.

Aproveche estas fantásticas ventajas del paisajismo alimentario

Además de crear un entorno tan nutritivo como bello, el paisajismo comestible ofrece las siguientes ventajas.

Maximice el espacio de cultivo.

La jardinería urbana está en auge. Pero «urbano» y «espacioso» rara vez van de la mano, lo que significa que los jardineros deben ser inteligentes a la hora de utilizar el espacio que tienen.

Y un paisaje alimentario densamente plantado -en contraposición a las hileras independientes de cultivos- es posiblemente una de las formas más eficientes de utilizar su área de cultivo.

Proteja su presupuesto.

Aunque puede ser necesario un poco de matemáticas para determinar el retorno de la inversión de un jardín de alimentos, el de uno ornamental es a menudo bastante obvio: cero. (A no ser que cultives flores para arreglos de bricolaje – las flores frescas cortadas pueden ser caras.)

¿Por qué gastar tu dinero en arbustos ardientes o margaritas africanas cuando podrías en cambio cultivar arándanos y caléndula? Además de proporcionar una estética similar, estas plantas tienen un uso más práctico: la alimentación.

Ahorre tiempo (y trabajo).

Como acabamos de cubrir, los paisajes alimentarios densamente plantados le permiten cultivar más alimentos en menos espacio. Pero eso no es todo. Al minimizar el suelo desnudo, también ayudan a evitar las malas hierbas.

Y como los paisajes alimentarios suelen contener una vibrante mezcla de varias especies de plantas, las plagas son menos comunes. (Además, si incorporas plantas que repelen las plagas en todo el jardín, puedes mantener a raya a la mayoría de los bichos malos.

En otras palabras, es probable que pases mucho menos tiempo manteniendo tu jardín y más tiempo disfrutándolo. Esto es especialmente cierto si va un paso más allá y cultiva un bosque de alimentos, que en última instancia se convierte en un ecosistema autosuficiente.

La lavanda tiene un aspecto encantador, huele de maravilla y atrae a los polinizadores.

¿Cómo diseñar su jardín comestible en 3 pasos

Está ansioso por comenzar sus esfuerzos de jardinería comestible? Sólo tiene que seguir estos pasos.

Evaluar su espacio de cultivo.

Al igual que con cualquier tipo de planificación del jardín, primero debe considerar los atributos de su entorno de cultivo.

• Luz – ¿Tiene abundante luz solar? Es probable que los cultivos frutales y las bayas crezcan bien. Pero en el caso de la sombra, las hierbas y los cultivos vegetativos pueden ser mejores.
• Espacio – ¿Qué tamaño tiene su área de cultivo? Algunas plantas, como los pepinos y la menta, son entusiastas de la expansión y pueden ocupar rápidamente un jardín pequeño.
• Clima – ¿Cómo es su clima? Las diferentes plantas tienen distinta tolerancia a la temperatura. Un invierno frío puede matar a un cítrico, por ejemplo, mientras que un manzano no será tan productivo sin horas de frío.

Una vez que determine las cualidades de su zona de cultivo, investigue un poco para saber qué plantas puede acoger. (Estas guías de cultivo pueden ser un punto de partida útil.)

Y tenga en cuenta que si quiere que su jardín tenga un buen aspecto durante todas las estaciones, debe cultivar plantas perennes, o plantas que viven durante varios años. También puedes cultivar plantas anuales. Pero cuantas más plantas anuales cultives este año, más tendrás que volver a plantar el año que viene.

¿Sabías que una alcachofa podía ser tan bonita?

Decide el estilo de paisaje que te gustaría.

¿Tienes una lista de plantas en mente? Estupendo, ahora es el momento de pensar en el diseño de tu jardín.

El buen diseño de un jardín está abierto en gran medida a la interpretación. Por lo tanto, piense en el aspecto que quiere que tenga su jardín y en lo que le gustaría que le hiciera sentir.

¿Debe ser limpio y ordenado y proporcionar una sensación de tranquilidad? ¿O es más bien caprichoso y salvaje?

Visualizar su jardín con antelación -e incluso dibujarlo, si le apetece- le ayudará a conseguir el aspecto y el ambiente que desea. También puede evitar que plante de más o de menos.

Las flores de la pasión producen una floración de otro mundo y, además, un sabroso fruto.

Crea un equilibrio de formas, texturas y colores.

Sea cual sea el estilo de jardín que prefieras, intenta conseguir un equilibrio en tu diseño.

El equilibrio no significa aburrido, por cierto. De hecho, los jardines más interesantes presentan un contraste de formas, texturas y colores de las plantas. La clave es repetir ciertos motivos o temas para crear una sensación de organización y ritmo.

Por ejemplo, los colores (y las plantas correspondientes) que podrías repetir estratégicamente en tu jardín son:

• Rojo: Tomates, pimientos, fresas, bayas de goji
• Morado: Berza roja, berenjena, cebollino, albahaca morada, lavanda, alcachofas, pasionaria
• Naranja: Capuchinas, calabazas
• Amarillo: Amapolas de California, caléndula, girasoles
• Azul: Borraja, arándanos

Por defecto, probablemente también tendrás una plétora de plantas verdes. Y algunos cultivos, como las acelgas arco iris, pueden aportar múltiples colores.

Al seleccionar las plantas, recuerde tener en cuenta la altura y los hábitos generales de crecimiento. Al igual que las plantas ornamentales, las plantas comestibles tienen todo tipo de formas y tamaños:

• Árboles: La mayoría de los frutos secos, moras
• Arbustos: Bayas, hierbas leñosas (por ejemplo, romero, lavanda), espárragos
• Cubierta vegetal: Fresas, tomillo, orégano, capuchinas
• Borduras: Ajo, cebollino
• Enredaderas: Guisantes, judías verdes, pepinos, uvas, pasionaria
• Hierbas: Arroz, trigo, avena, cebada

Una marca final de los jardines equilibrados es un punto focal.

Su punto focal puede ser un árbol, una fuente, una estatua o un Jardín de la Torre – cualquier cosa prominente que atraiga la atención.

(He visto a algunos cultivadores plantar su depósito de Jardín de la Torre en el suelo, esencialmente haciendo el sistema una parte permanente del paisaje comestible. Como un bono, esto ayuda a regular la temperatura para las plantas, también.)

Hasta usted

El diseño del paisaje es un tema enorme. (Al fin y al cabo, la gente se licencia en ello y escribe libros sobre el tema.) Así que este post sólo ha rozado la superficie. Pero espero que le ayude a diseñar un paisaje que aumente tanto su atractivo como su acceso a productos frescos y nutritivos.