Un alegre fuego calienta el cuerpo y el corazón; para muchos, define el espíritu del camping. Si puedes hacer una hoguera con cualquier tiempo, serás venerado como un experto. Cualquiera puede hacer fuego en un día caluroso, pero añade viento y lluvia, y donde hay humo, puede que no haya fuego. Verifique con los administradores de la tierra las regulaciones sobre fogatas en el área donde planea acampar. Todas las hogueras deben seguir las directrices de No Deje Rastro, que se proporcionan en la barra lateral.
HERRAMIENTAS
Si empaca liviano, un cuchillo resistente y fósforos son suficientes. Si el peso no es tan importante, añade una sierra plegable y un hacha. Con ellas, puedes serrar y partir troncos pequeños para llegar al duramen seco del interior, lo que es esencial si la madera está mojada por la lluvia. Los guantes de cuero o los alicates son útiles para mover las parrillas y remover la madera que se está quemando.
Tinder: Material fino y seco que se enciende al instante con una cerilla. Es la base de todo fuego. Algunos ejemplos son las hierbas secas y muertas; la corteza interior triturada de los cedros; las virutas finas cortadas de un palo; o la corteza de abedul (recogida del suelo, no de los árboles vivos). La yesca que está disponible en una región puede no estarlo en otra. Pero todas funcionarán si sigues esta regla: La yesca debe estar seca hasta los huesos y no ser más gruesa que una cerilla de madera. Reúna un puñado de yesca para cada fuego que haga.
Cascarilla: Arde rápidamente y crea una llama brillante y sin humo. Los palos secos deben ser delgados como un lápiz y no más grandes que el pulgar. La corteza (con algunas excepciones) no arde bien. La leña dividida es la que mejor arde. Necesitará un brazo de leña para cada fuego que haga.
Combustible: Madera necesaria para mantener el fuego. Los troncos partidos son los que mejor arden. Algunas maderas arden mejor que otras, pero pocos campistas pueden distinguir las especies. Reúna madera muerta y seca de una amplia zona de terreno alejada del campamento.
Iniciadores del fuego: Prácticos pero no esenciales. Puede comprarlos o hacerlos usted mismo. Ejemplos: bolas de algodón sumergidas en vaselina, troncos del tamaño de un cigarro enrollados en papel de periódico y sumergidos en parafina derretida, o pelusa de secadora de ropa. (¡Nunca debe usar gasolina para encender un fuego!) Revise las políticas de la Guía para un Escultismo Seguro sobre los combustibles químicos antes de crear sus propios iniciadores de fuego.
ANTES DE INTENTAR
Considere estas reglas:
- Cuanto más fina sea la madera, más rápido y sin humo arderá. Amontonar madera demasiado gruesa demasiado pronto es una de las principales razones por las que el fuego falla.
- El humo le indica que el fuego necesita más oxígeno. Debe ver «luz» entre cada palo/tronco que coloque en el fuego. Si ve humo entre dos palos, sepárelos más.
- La madera arde mejor cuando se organiza en capas aproximadamente paralelas. Esto crea un «efecto chimenea», que produce una mejor extracción y una llama más caliente.
- No sobrecargue la base del fuego con astillas o combustible. En su lugar, introduzca unos cuantos palos a la vez en la llama en desarrollo. Cada palo o tronco que añada extrae el calor de la llama joven. Si añade demasiada madera al principio, el fuego podría enfriarse y apagarse.
Las hogueras
Hay docenas de hogueras. El tipi, el cobertizo y la cabaña de madera son los más populares. Cada uno tiene sus ventajas.
Tepee: Haga una bola con un puñado de yesca y póngala en el suelo. Coloque palos de leña delgados como un lápiz alrededor de la yesca, al estilo del tipi. No añadas combustible hasta que el fuego arda con fuerza. El tipi y el cobertizo funcionan bien en zonas donde hay ramas finas y secas disponibles.
Cobertizo: En un terreno blando, introduzca un palo seco en el suelo en un ángulo de 45 grados. Coloca un puñado de yesca debajo del palo. En terreno duro, apoye el palo maestro contra una roca o un tronco, con la yesca debajo. Coloca palos de yesca secos en forma de tipi (más o menos paralelos) a cada lado del palo maestro. Apunte el extremo más alto hacia el viento.
Cabina de madera: Coloque dos palos del grosor de una muñeca paralelos en el suelo, a unos 5 centímetros de distancia. Coloque unos cuantos palos de leña delgados como un lápiz a través de los palos gruesos como una muñeca. Apila encima virutas largas y finas u otro tipo de yesca. El yesquero debe ser pequeño, del tamaño de la tapa de una lata. Coloca la leña sobre la yesca en forma de cabaña. Forma varias capas de leña. Enciende desde abajo. La plataforma elevada que soporta la yesca producirá una llama brillante y sin humo – ideal si la madera está húmeda o el suelo está mojado.
LNT CAMPFIRES
Todo fuego debe cumplir con estas prácticas de No Dejar Rastro:
- Construya un fuego sólo en áreas donde la madera es abundante. El fuego no debe causar ningún otro impacto negativo en la tierra.
- El mejor lugar para encender un fuego es dentro de un anillo de fuego existente. El uso de una sartén para el fuego también es una buena alternativa.
- Mantenga el fuego pequeño y ardiendo sólo durante el tiempo que lo esté utilizando.
- El fuego no debe degradar el área circundante como resultado del pisoteo concentrado de las personas que están cocinando y socializando.
- Después de extinguir completamente una hoguera con agua (no con tierra), muela las pequeñas brasas hasta convertirlas en cenizas entre sus manos enguantadas. Empapa bien las cenizas con agua y esparce las cenizas frías por una amplia zona de terreno cubierto de plantas lejos del campamento. Deje el lugar de la hoguera en las mismas condiciones en las que lo encontró.
Puede leer más sobre cómo minimizar el impacto de las hogueras en la tierra en LNT.org/learn/principle-5.