Cómo llegar a ser director general de un hospital

Los directores generales de los hospitales sirven de puente que conecta el presente de la organización sanitaria con su futuro. En un momento de tremenda transición para los proveedores de atención sanitaria, guiar un hospital hacia un futuro próspero requiere la capacidad de un diagnosticador para identificar los problemas que amenazan el futuro de la organización, la capacidad de un profesional para determinar los mejores enfoques para abordar esos problemas y la capacidad de un terapeuta para motivar al personal para aplicar las soluciones de la forma más rápida y eficaz posible.

Al igual que ocurre con todos los puestos de liderazgo, el éxito del director general depende de que sea capaz de establecer relaciones sólidas y comunicar a todos los miembros de la organización una visión única y unificada de su futuro compartido. El camino para llegar a ser director general de un hospital comienza con el desarrollo de habilidades de primera clase para la resolución de problemas, lo que a su vez requiere la capacidad de un oráculo para adivinar el futuro y la habilidad de un orador motivacional para inspirar a todos los miembros de la organización a realizar sus objetivos hoy y en el futuro.

¿Qué hace el director general de un hospital?

La principal responsabilidad del director general de un hospital es gestionar la implementación de los planes estratégicos de la organización a corto y largo plazo. El director general aprueba el presupuesto, gestiona el riesgo y comunica a la junta directiva del hospital el estado de todas las operaciones del mismo. El director general debe estar al día de los cambios en el sector sanitario para garantizar que las decisiones clave se tomen con la información adecuada y para servir de recurso a los gestores y a los miembros del consejo de administración.

En un artículo publicado en Becker’s Hospital Review, Molly Gamble profundiza en las actividades y habilidades que hacen que un director general de hospital sea extraordinario. Para llegar a ser un director general de hospital que se eleve muy por encima de la norma se necesita la capacidad de «autoevaluarse objetivamente a sí mismo y a su organización», según un director general citado por Gamble. El exceso de confianza puede ser el peor enemigo de un director general de hospital. Los directores generales de los hospitales también deben garantizar la coherencia en el equipo directivo para evitar que los altos cargos deshonestos se aparten de los procedimientos estandarizados.

¿Qué características deben poseer los directores generales de los hospitales?

El primer paso para aprender a ser director general de un hospital es determinar las capacidades que las organizaciones sanitarias valoran más a la hora de elegir un director general. Según una encuesta realizada por el Health Research Educational Trust, las habilidades más demandadas por los directores generales de los hospitales son saber gestionar el cambio y ser capaz de colaborar con una gama cada vez mayor de partes interesadas.

Dos rasgos clave que poseen los directores generales de los hospitales con éxito implican habilidades para las personas. En primer lugar, el director general debe tener en cuenta el tremendo impacto que los cambios en el sector sanitario tienen en los empleados. Un error de muchos directores generales es pensar que sus trabajadores más capaces y de mayor rendimiento serán los que más fácilmente se adapten a los nuevos procesos, tecnologías y procedimientos. De hecho, estos empleados suelen ser los que más luchan por responder al cambio.

La segunda habilidad importante de los directores generales de hospitales es hacer cumplir las expectativas de rendimiento de los empleados en todos los niveles de la estructura de la organización. Todos los empleados deben entender el rendimiento laboral que se espera de ellos, y esa expectativa debe ser comunicada desde arriba, de forma regular y consistente. Un error que cometen algunos directores generales de hospitales es delegar la responsabilidad del desempeño del trabajo, pero hacerlo puede dar lugar a que los empleados pierdan de vista la visión compartida de la organización.

Pasos para convertirse en director general de un hospital

Al igual que en la mayoría de las profesiones, para llegar al puesto de director general en un hospital u otro entorno sanitario hay que tener una licenciatura o un máster en un campo relacionado con la salud, la administración de empresas o la administración pública. La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) de EE.UU. señala que los altos ejecutivos suelen ascender a través de las filas de una organización desde puestos de gestión de bajo nivel. Sin embargo, las empresas también contratan a directores generales y a otros ejecutivos de fuera de la organización.

Además de una amplia experiencia en gestión, se espera que los candidatos a los puestos de directores generales de hospitales tengan una sólida formación en una especialidad sanitaria. Los directores generales de éxito son expertos en la resolución de conflictos, y ahí es donde entran en juego, una vez más, sus habilidades con la gente. Christian Stadler, colaborador de Forbes, señala que la complejidad de las organizaciones modernas, incluidos los hospitales, hace que muchas empresas elijan a directores generales que tengan experiencia trabajando en una capacidad operativa, por ejemplo como director de operaciones o director de tecnología.

Una de las razones por las que los hospitales tienden a encontrar a sus directores generales dentro de las filas de la organización es la creciente complejidad de la industria sanitaria. Como señala Stadler, los miembros del consejo de administración suelen exigir que los directores generales conozcan a fondo su funcionamiento. Sería difícil para los candidatos a director general de fuera de la empresa igualar el conocimiento de la organización que un candidato interno aportaría al puesto.

Salarios de los directores generales de los hospitales

Un estudio publicado en la revista Clinical Orthopaedics and Related Research descubrió que la compensación anual de los directores generales de los hospitales aumentó un 93% en el periodo comprendido entre 2005 y 2015, pasando de una media de 1,6 millones de dólares a 3,1 millones en la década. Si bien no se puede esperar que este nivel de aumento salarial para los directores generales de los hospitales continúe, la tendencia actual de la «atención basada en el valor» y el énfasis en la eficiencia operativa mantendrán los salarios de los directores generales de los hospitales y otros altos ejecutivos de la atención médica en alza.

El Manual de Perspectivas Ocupacionales del BLS informa que, en mayo de 2018, la mediana del salario anual de los directores generales de la atención médica y la asistencia social fue de 173,770 dólares. En comparación, la mediana del salario anual de los directores generales en todas las industrias en mayo de 2018 fue de $ 189,600.

Además de provenir de un fondo de operaciones, las habilidades que pueden afectar el salario de un director general del hospital incluyen la experiencia con el desarrollo estratégico y el desarrollo de negocios, y la posesión de una Maestría en Administración de Salud (MHA) como la que ofrece la Universidad de Duquesne. El programa de MHA en línea de Duquesne ofrece instrucción de profesores reconocidos internacionalmente como líderes en su campo. Los estudiantes toman clases como su horario lo permite, y se les otorga un título de una institución basada en la investigación de primera categoría.

El crecimiento futuro de la demanda de directores generales de hospitales

La consolidación en la industria de la salud ha cambiado fundamentalmente el papel de los directores generales de hospitales. En el pasado, cuando los hospitales independientes eran adquiridos por una organización sanitaria, el director general del hospital adquirido conservaba mucha independencia, de forma similar al funcionamiento de un holding. En la actualidad, el sector está evolucionando hacia un modelo de empresa operativa, que transfiere la responsabilidad del marketing, las finanzas y otras áreas en este escenario a la organización matriz.

Una de las consecuencias de este cambio es la ampliación de las funciones de los directores generales de los hospitales que antes eran independientes, así como de las funciones de los directores generales de las instituciones sanitarias que compran esos hospitales. En la actualidad, los directores generales se adaptan constantemente a las condiciones cambiantes: en la tecnología sanitaria, los mercados, las regulaciones y, especialmente, en la satisfacción de las necesidades siempre cambiantes de los pacientes, los cuidadores y los administradores de la salud.

El Manual de Perspectivas Ocupacionales de la BLS prevé un crecimiento del 8% en la contratación de altos ejecutivos entre 2016 y 2026, que está a la par con la tasa de crecimiento del 7% prevista para todas las ocupaciones en el período. Sin embargo, el BLS espera que la competencia por los puestos de director general en todas las industrias se intensifique debido a los altos salarios y al prestigio que reciben los directores generales.

Una forma de obtener una ventaja competitiva para convertirse en director general de un hospital es obtener un título de MHA en línea de la Universidad de Duquesne, sede de la Escuela de Ciencias de la Salud John G. Rangos, Sr. Los estudiantes de la RSHS tienen la oportunidad de participar en proyectos de investigación relacionados con la demografía, la participación de la comunidad y otros temas relacionados con la salud.

Colocación de los cimientos para una carrera como director general de un hospital

El ritmo de cambio en la industria de la salud no muestra signos de desaceleración y, de hecho, puede estar aumentando. La única forma de desenvolverse en un entorno de cambio constante es aprender constantemente para poder estar al día de las tendencias en tecnología, en políticas públicas, en las profesiones sanitarias y en la demografía de los pacientes. El camino para llegar a ser director general de un hospital comienza con una sólida base educativa a través de un programa como el de la maestría en línea de Duquesne. Obtenga más información visitando la página del Máster en Administración Sanitaria en línea.

Lecturas recomendadas

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Desarrollar habilidades de pensamiento crítico en los estudiantes de enfermería

Fuentes

American College of Healthcare Executives, Top Issues Confronting Hospitals

American Hospital Association, «Hospitals and Care Systems of the Future»

American Hospital Association, «Metrics for the Second Curve of Health Care»

Becker’s Hospital Review, «5 Things the Most Extraordinary Hospital CEOs Do»

Becker’s Hospital Review, «5 Things Nobody Told Me Before I Became a CEO»

Becker’s Hospital Review, «38 roles de nivel C de hospitales y sistemas de salud, definidos»

Becker’s Hospital Review, «The Most Important Thing a CEO Does»

Becker’s Hospital Review, «Salaries of Nonprofit Hospital CEOs Rising Faster Than Those of Physicians»

BoardEffect, «The Role of the CEO for Healthcare Industries»

Clinical Orthopaedics and Related Research, «The Growing Executive-Physician Wage Gap in Major US Nonprofit Hospitals and Burden of Nonclinical Workers on the US Healthcare System»

Crain’s Chicago Business, «Hospital CEOs Get Big Raises Despite Pressure to Control Health Care Costs»

Forbes, «How to Become a CEO: Estos son los pasos que debe dar»

Health Research & Educational Trust, «Building a Leadership Team for the Health Care Organization of the Future»

HealthLeaders, «Presidents, CEOs and the New Healthcare Leadership Model»

Patient Safety & Quality Healthcare, «Evolving Roles in Hospital Leadership»

U.Bureau of Labor Statistics, Top Executives