Manejo
A medida que nos acercamos al año 2000 todavía no existe un tratamiento específico contra las verrugas y generalmente confiamos en los métodos destructivos de tratamiento. Sin embargo, el tratamiento no debe ser más desagradable que la afección.3 Dado que las verrugas son autolimitantes, la tranquilidad debe ser el pilar del tratamiento y es conveniente dedicar tiempo a explicárselo a los padres.
La preparación de las verrugas plantares puede reducir las molestias y favorecer la penetración de las aplicaciones tópicas. Existen raspadores baratos para eliminar la piel dura de las plantas y son más útiles que la piedra pómez. Cualquier dolor en las verrugas plantares se debe a la piel dura superpuesta, a una infección secundaria o a una inflamación (a menudo de la piel normal circundante) por una aplicación local demasiado fuerte. La dermatitis de contacto debida a una aplicación local o a un esparadrapo se produce ocasionalmente.
Cubrir las verrugas con un calcetín para verrugas o un esparadrapo impermeable al nadar ayuda a prevenir la transmisión del virus, y dichos calcetines también pueden prevenir la aparición de verrugas en las plantas de los pies.
Para las verrugas plantares y comunes son útiles los preparados de solución de glutaraldehído (10%); colodión de ácido salicílico BP; pintura o solución de ácido salicílico (16,7%)/ácido láctico (16,7%); y solución de ácido salicílico (26%). Para todos los preparados, debe evitarse la aplicación sobre la piel sana.
Para las verrugas más grandes sobre las manos, las rodillas y, ocasionalmente, las plantas de los pies, puede utilizarse la crioterapia con nitrógeno líquido (-195°C), aplicando el líquido durante unos 10 segundos con un bastoncillo de algodón en el extremo de un palito de naranjo o mediante un pulverizador en cada lesión individual. La crema anestésica tópica (EMLA) puede reducir el dolor experimentado durante la crioterapia en algunos lugares,4 pero normalmente la considero innecesaria para el uso rutinario.
Las verrugas filiformes sobre la nariz (o en el vestíbulo nasal), los labios o las mejillas pueden tratarse con nitrógeno líquido sólo durante unos segundos. La nieve de dióxido de carbono, que requiere una aplicación más prolongada que el nitrógeno líquido, es una alternativa de crioterapia más antigua y menos eficaz que el nitrógeno. El nitrógeno líquido debe aplicarse con cuidado: los peligros incluyen la distrofia de las uñas, la rotura de los tendones y el daño a las articulaciones o los nervios.5
Para las verrugas perianales o vulvares, son útiles el ácido salicílico (3-5%) en una pomada emulsionante por la noche, o la crioterapia con nitrógeno líquido durante 2-3 segundos sólo cada 3-4 semanas. La podofilina (5-15%) en tintura compuesta de benjuí puede ser aplicada por una enfermera experimentada o un médico generalista dos veces por semana durante unas pocas aplicaciones; la aplicación inicial debe ser con una concentración del 5%: la zona tratada debe lavarse con agua y jabón 4-6 horas después. Ocasionalmente, las verrugas genitales extensas intratables pueden requerir una extirpación quirúrgica. Las verrugas labiales intraorales pueden requerir ocasionalmente un legrado bajo anestesia local, pero el nitrógeno líquido suele ser eficaz.
La crema de retinoína (0,025%), un retinoide sintético, se ha utilizado para tratar las verrugas planas de las manos y la cara y puede considerarse en niños mayores para este uso no autorizado. No he tenido motivos para utilizar el tratamiento con láser para las verrugas en los niños.
En el pasado he «comprado» verrugas con caramelos o monedas y he animado a los niños a «rezar al Todopoderoso en sus oraciones nocturnas para que sus verrugas desaparezcan» y les he proporcionado tarjetas postales de colores con el mensaje apropiado para colgarlas en las paredes/techos de sus habitaciones, pero esto no ha tenido éxito. También dudo que haya un lugar en la gestión de las verrugas de los pies para el grillo mordedor de verrugas que aparentemente está vivo y bien en Gran Bretaña.