Categoría: Salud Publicado: 9 de octubre de 2015
Si se trata, la enfermedad de Lyme no dura años. Sin embargo, para algunas personas, las secuelas de la enfermedad pueden persistir durante meses y a veces incluso años. Los proveedores de medicina alternativa llaman a esta condición «enfermedad de Lyme crónica», pero este título es simplemente erróneo. Para una persona que ha sido infectada con la enfermedad de Lyme y luego tratada, la bacteria que causa la enfermedad de Lyme ya no está presente en su cuerpo, aunque todavía pueda sentir algunos síntomas. Por lo tanto, el título correcto para esta afección es «Síndrome de la enfermedad de Lyme posterior al tratamiento».
La enfermedad de Lyme es una infección causada por una bacteria conocida como Borrelia burgdorferi. Esta bacteria llega a los humanos a través de las picaduras de garrapatas. Desde el lugar de la picadura, la bacteria puede entrar en el torrente sanguíneo y extenderse por todo el cuerpo. Por lo general, aunque no siempre, la picadura de una garrapata infecciosa provoca una erupción roja característica en el lugar de la picadura. Otros síntomas son fiebre, dolor muscular, dolor de cabeza, fatiga y mareos. En algunos casos, los síntomas también pueden incluir cambios de humor, pérdida de memoria y trastornos del sueño. Si no se trata durante demasiado tiempo, la enfermedad de Lyme puede provocar daños en los nervios, causando así dolor punzante, entumecimiento e incluso parálisis.
La buena noticia es que, dado que la enfermedad de Lyme está causada por una bacteria, los antibióticos hacen un buen trabajo para eliminar la enfermedad. La toma de antibióticos durante una a cuatro semanas, según las indicaciones del médico, elimina con éxito todas las bacterias de la enfermedad de Lyme en el cuerpo del paciente. Por desgracia, un pequeño porcentaje de personas sigue sintiendo los síntomas durante muchos meses o incluso años después de haber eliminado estas bacterias. Para esta persona, llamar a su condición enfermedad de Lyme crónica es incorrecto, ya que las bacterias de la enfermedad de Lyme ya no están presentes en su cuerpo. Además, como no hay bacterias de la enfermedad de Lyme en su cuerpo, dar a esa persona más antibióticos en el transcurso de meses y años no consigue nada.
Los investigadores no saben actualmente de forma concluyente qué causa el Síndrome de la Enfermedad de Lyme post-tratamiento. Hay dos culpables probables: el daño tisular residual y el mal funcionamiento autoinmune. Como se ha mencionado anteriormente, la bacteria de la enfermedad de Lyme puede dañar los nervios. Dependiendo de la cantidad de daño, puede simplemente tomar meses para que los nervios se curen, incluso mucho después de que las bacterias hayan desaparecido. La buena noticia es que finalmente se curan. Casi todas las personas con el Síndrome de la Enfermedad de Lyme después del tratamiento acaban sintiéndose mejor. El otro posible culpable es un trastorno autoinmune desencadenado por la enfermedad de Lyme. El propio sistema inmunitario del paciente se esfuerza tanto en eliminar las bacterias infecciosas que acaba atacando las propias células sanas del paciente mucho después de que las bacterias hayan desaparecido. De nuevo, la mayoría de las personas que experimentan este efecto acaban sintiéndose mejor después de varios meses.
Desgraciadamente, muchos de los síntomas del Síndrome de la Enfermedad de Lyme post-tratamiento; dolor muscular, dolor en las articulaciones, dolor de cabeza, fatiga, malestar, etc.; son síntomas vagos que podrían ser causados por muchas otras condiciones. El lupus, la enfermedad de Crohn, el VIH, la fibromialgia, el síndrome de fatiga crónica, la esclerosis múltiple y la artritis reumatoide son afecciones que pueden confundirse fácilmente con el síndrome de la enfermedad de Lyme después del tratamiento. Por esta razón, el número de personas diagnosticadas erróneamente con el Síndrome de la Enfermedad de Lyme Post-tratamiento o «Enfermedad de Lyme Crónica» es probablemente alto. Afortunadamente, un simple análisis de sangre para detectar niveles elevados del anticuerpo correspondiente puede determinar si una persona ha tenido la enfermedad de Lyme, incluso si la bacteria de la enfermedad de Lyme ya no está presente. Dado que los niveles de anticuerpos pueden permanecer elevados mucho tiempo después de que las bacterias que los desencadenaron hayan desaparecido, un análisis de sangre de anticuerpos positivo no significa que una persona tenga actualmente la enfermedad de Lyme, sólo que ha tenido la enfermedad de Lyme en el pasado.
Algunos proveedores de medicina alternativa utilizan la frase «enfermedad de Lyme crónica» como un diagnóstico global para cualquier persona que experimente fatiga general. Este diagnóstico no es lógico ni útil. Si un paciente no recibió una picadura de garrapata, no desarrolló una erupción, no tiene los otros síntomas, y no tiene análisis de sangre positivos, no hay ninguna razón científica para asumir que el paciente tiene la enfermedad de Lyme o ha tenido alguna vez la enfermedad de Lyme. Diagnosticar erróneamente a un paciente prolonga el tiempo antes de poder encontrar y tratar la verdadera causa de sus síntomas. Dado que el concepto de la enfermedad de Lyme crónica como diagnóstico para la fatiga general no está respaldado por la evidencia científica, cualquier sitio web o publicación que afirme esto debe ser abordado con escepticismo.
El CDC afirma,
No es infrecuente que los pacientes tratados para la enfermedad de Lyme con un curso recomendado de 2 a 4 semanas de antibióticos tengan síntomas persistentes de fatiga, dolor o dolores articulares y musculares en el momento en que terminan el tratamiento. En un pequeño porcentaje de casos, estos síntomas pueden durar más de 6 meses. Aunque a veces se denomina «enfermedad de Lyme crónica», esta condición se conoce propiamente como «Síndrome de la Enfermedad de Lyme post-tratamiento» (PTLDS)… los estudios no han demostrado que los pacientes que recibieron cursos prolongados de antibióticos tengan mejores resultados a largo plazo que los pacientes tratados con placebo.
Temas: Enfermedad crónica de Lyme, enfermedad de Lyme, antibióticos, garrapata