Casi tan pronto como Norma Jeane Dougherty firmó un contrato con la 20th Century Fox el 24 de agosto de 1946, la búsqueda de su nuevo nombre artístico estaba en marcha…
Han pasado 72 años desde que el ejecutivo del estudio Ben Lyon le sugirió que se cambiara el nombre por el de Marilyn Monroe, la actriz cuyo nombre se convirtió en sinónimo de las rubias bombas que interpretaba en las películas.
Y ahora sus fans pueden ver -e incluso poseer- una prueba de los orígenes de su nombre.
La fotografía anterior – con una inscripción de Marilyn Monroe para Lyon: «Querido Ben, me encontraste, me nombraste y creíste en mí cuando nadie más lo hizo. Mi agradecimiento y mi amor para siempre. Marilyn» – estará expuesta en el Paley Center for Media de Los Ángeles, desde este sábado 18 de agosto hasta el 30 de septiembre. Se espera que la foto del dúo, tomada durante el rodaje de The Seven Year Itch (1955), salga a subasta a finales de octubre. Considerada como una de las fotografías más importantes de la historia de Hollywood, ya que desmiente los mitos sobre cómo obtuvo su emblemático nombre artístico, podría superar los 100.000 dólares, según el director general de Profiles in History, Joseph Maddalena, que dirige la casa de subastas especializada en objetos de interés de Hollywood. Dijo que las fotos autografiadas por Monroe suelen alcanzar entre 20.000 y 30.000 dólares.
¿Cómo se eligió el nombre de Marilyn Monroe?
Fue un trabajo en equipo, según un relato del biógrafo de Monroe, Donald Spoto. En aquel momento, Lyon pensó que había demasiadas pronunciaciones posibles de «Dougherty», el apellido de su futuro ex marido. La modelo de 20 años -que nació como Norma Jeane Mortenson y luego fue bautizada como Norma Jeane Baker- sugirió Monroe, otro apellido por parte de la familia materna, mientras que a Lyon se le ocurrió Marilyn porque le recordaba a Marilyn Miller, la estrella del musical Ziegfeld Follies de Broadway que protagonizó con él y W.C. Fields la película Her Majesty, Love. (También se cree que Miller y Lyon tuvieron una relación sentimental en algún momento). Es lógico que los dos intérpretes compartan el mismo nombre, en más de un sentido. Spoto señala que no sólo eran similares en apariencia -ambas eran rubias-, sino también porque ambas tenían vidas personales complicadas, incluyendo matrimonios fallidos.
También acabaría siendo una elección de nombre inquietantemente premonitoria porque Miller murió a los 37 años, mientras que Monroe lo hizo a los 36.
Pero la historia no acaba ahí, ya que muchas personas siguieron sugiriendo otros nombres antes de que se decidiera por Marilyn Monroe. En una carta de octubre de 1946 a un amigo, escribió que Clare Norman también estaba siendo considerada como un nombre para la pantalla, y los nombres «Meredith» y «Carol Lind» también fueron mencionados, según otro biógrafo de Monroe, Lois Banner.
Marilyn Monroe claramente ganó. Sin embargo, pasaría otra década antes de que cambiara legalmente su nombre por su nombre artístico, lo que ocurrió el 23 de febrero de 1956 (cuatro meses antes de que se casara con el dramaturgo de Death of a Salesman, Arthur Miller).
Corrección: 5 de septiembre
La versión original de este artículo contenía un error en el nombre que aparecía en el contrato del 24 de agosto de 1946 con la 20th Century FOX. Era Norma Jeane Dougherty, no Marilyn Monroe.
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