La historia del té Rooibos hunde sus raíces en la región de Cederberg, en la bella Sudáfrica. Los khoisans, los bosquimanos indígenas de la región, cosecharon las hojas de la planta Aspalathus Linearis durante siglos. Las hojas se utilizaban como remedios herbales para muchas dolencias y eran muy apreciadas por su delicioso sabor.
El té rooibos estuvo a punto de desaparecer con la desaparición de las tribus khoisan, pero afortunadamente un botánico llamado Carl Humberg redescubrió las hojas en 1772 y reavivó el interés por esta bebida. Carl observó que «la gente de los países hacía té» con una planta emparentada con el rooibos o redbush. Los primeros colonos holandeses del Cabo habían empezado a beber Rooibos como alternativa al carísimo té negro de Europa.
En 1904, un inmigrante ruso en Sudáfrica, Benjamin Ginsberg, vinculado a la fabricación de té, reconoció el potencial de este singular «té de montaña» y empezó a comerciar con Rooibos, convirtiéndose en el primer exportador de Rooibos.
En 1930 el cirujano y botánico del distrito, Dr. Pieter Le Fras Nortier, comenzó a realizar experimentos con el cultivo de la planta de rooibos, viendo el gran potencial comercial que tenía el té para la región. Las primeras plantas se cultivaron en Clanwilliam en su granja Eastside y en la granja Klein Kliphuis,
Las pequeñas semillas eran difíciles de conseguir. Una anciana khoi encontró una fuente inusual de semillas. Por casualidad se encontró con hormigas que arrastraban semillas, las siguió hasta su nido y, al abrirlo, encontró un granero. Las investigaciones del Dr. Nortier acabaron teniendo éxito y, posteriormente, enseñó a todos los agricultores locales a germinar sus propias semillas.
Gracias a sus investigaciones, el Rooibos, que en un principio era sólo una bebida autóctona, se convirtió en una bebida nacional emblemática y, posteriormente, en una mercancía globalizada.
Sabores del té rojo
Algunas de las palabras utilizadas para describir el sabor del rooibos rojo son: terroso, ligeramente dulce, amaderado, cremoso, ahumado, vainilla, floral, geranio, miel, hierbas, caramelo y nuez.
Mientras que el rooibos verde es maltoso y ligeramente herbáceo
El rooibos se suele mezclar con vainilla, honeybush, manzanilla, hinojo, frutos secos, especias, etc. para crear más sabores.
Procesamiento del té rojo
La cosecha de rooibos se realiza a mano una vez al año durante el verano (de enero a marzo), cuando las ramas de las plantas tupidas se cortan con hoces y se atan cuidadosamente en manojos que se transportan al patio de té de la granja.
Al llegar, los manojos se clasifican y se introducen cuidadosamente en una máquina de corte que mantiene una longitud de corte uniforme. (de 1 mm a 5 mm). El rooibos húmedo, recién cortado y machacado, se coloca en un largo montón bajo a través del patio de té para que «sude», un proceso cuidadosamente gestionado de oxidación enzimática que hace que el rooibos pase del verde al característico color rojo.ámbar y que se libere el maravilloso sabor y el dulce aroma distintivo del rooibos de primera calidad.
Luego se procede al secado y almacenamiento. El rooibos oxidado se extiende por el patio para que se seque al 100% de forma natural bajo el cálido sol africano. Hasta este momento sólo han pasado 24 horas.
Después de esto, el té se tamiza para separar el polvo y los recortes no uniformes antes de introducirlo en las máquinas para su esterilización, pasteurización y secado. Garantizando que el producto final sea higiénico
Hay dos tipos de tisanas de Rooibos:
Roibos rojo; donde los recortes se humedecen, se enrollan y se ponen a oxidar.
Rooibos verde; que simplemente se seca y se envasa.
Café
El rooibos no contiene cafeína, lo que lo convierte en un excelente té para la tarde y la noche.
Cómo preparar el té rooibos
El rooibos es un té muy fácil de preparar. Se puede preparar brevemente para un té más ligero o durante más tiempo para un té más oscuro con más cuerpo. No tiene taninos que puedan darle un sabor amargo si se prepara demasiado tiempo. El Rooibos también es un gran té helado y se presta a ser enfriado y mezclado con zumo de frutas en una proporción de 1:1.
- Use agua fresca, pura y filtrada. El agua de manantial es la mejor.
- Si su rooibos viene con recomendaciones específicas para su preparación, utilícelas. Pero utilizar unos 2 gramos de hierba suelta por cada taza de 230 ml de agua es una apuesta segura.
- El rooibos se suele infusionar sólo en agua hervida
- Cubra su rooibos mientras se infusiona para mantener todo el calor en el recipiente de infusión.
- Pruebe el rooibos infusionado después del tiempo de infusión recomendado, aproximadamente 4 – 5 minutos, y luego decida si le gustaría que durara un poco más. A diferencia de un té negro o verde tradicional, el rooibos no se vuelve más astringente y amargo cuanto más tiempo se infunde en agua caliente; simplemente se vuelve más fuerte y sabroso.
- El rooibos es agradable por sí solo, sin embargo el rooibos se disfruta a menudo con leche o crema y un poco de edulcorante. O simplemente añada un poco de miel y limón fresco como alternativa.
Beneficios para la salud
Algunos de los beneficios para la salud asociados con el té rooibos son:
- Prevención del cáncer
- Reducción de los dolores de cabeza, el insomnio y la irritabilidad
- Aumento de la función inmunitaria
- Dientes y huesos más fuertes
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