Caso
Un hombre de 19 años fue encontrado sin respuesta por su novia. Ambos asistieron a una fiesta la noche anterior en la que varias personas estaban bebiendo alcohol y jarabe para la tos para «colocarse». Cuando los técnicos de emergencias médicas llegaron a la casa del paciente, le administraron naloxona, lo que mejoró un poco el nivel de conciencia del paciente; también se le administró oxígeno por medio de una mascarilla facial.
Al llegar al servicio de urgencias, el paciente se quejaba de pérdida de audición y tinnitus. Sus constantes vitales iniciales eran: presión arterial, 99/60 mm Hg; frecuencia cardiaca, 110 latidos/minuto; frecuencia respiratoria, 20 respiraciones/minuto; temperatura, 96,8°F. La saturación de oxígeno era del 80% con aire ambiente. En la exploración, estaba aletargado pero respondía a la voz y se orientaba en cuanto a tiempo, lugar y persona. Sus pupilas eran precisas; su audición estaba disminuida bilateralmente; su respiración era superficial, con estertores audibles en ambas bases pulmonares; sus sonidos intestinales eran hipoactivos; y su piel estaba caliente y húmeda. El resto de la exploración no presentaba ningún otro aspecto destacable.
¿Qué productos para la tos y el resfriado suelen ser objeto de abuso con la intención de drogarse?
Cientos de productos farmacéuticos de venta sin receta -cada uno de ellos con el potencial de uso indebido o abuso- están a disposición de los consumidores en las tiendas minoristas y en línea. Estos productos pueden clasificarse según el efecto clínico esperado, lo que ayuda a los médicos en el diagnóstico y el tratamiento de estos pacientes (Tabla).
Dextrometorfano
De los productos antitusivos disponibles actualmente sin receta médica, los que contienen dextrometorfano tienen el mayor potencial de abuso. Conocido como «dex», «DMX» o «tuss», este fármaco es objeto de un amplio abuso entre los adolescentes y los adultos jóvenes debido a su fácil disponibilidad. En dosis terapéuticas, el dextrometorfano suprime la tos a través del centro medular de la tos. La ingesta de dextrometorfano en dosis más altas, una práctica conocida como «Robo Tripping», puede producir alucinaciones y un estado disociativo marcado por alteraciones de la conciencia y el control motor. El dextrometorfano es un análogo estructural de la ketamina y la fenciclidina, lo que explica sus efectos clínicos similares.
Codeína
La codeína es otro fármaco que se añade a varios medicamentos para la tos por sus propiedades antitusivas. Es un opioide que actúa a nivel central para suprimir la tos y tiene propiedades analgésicas leves. Sólo está disponible con receta en Estados Unidos, pero puede adquirirse como producto de venta libre en otros países. Recientemente, ha saltado a la palestra de los medios de comunicación por ser el producto de partida para fabricar «Krokodil» (véase Emerg Med. 2014;46:76-78).
Continuación del caso
Mientras se sometía a su exploración en el servicio de urgencias, el paciente se volvió cada vez más letárgico con hipoxia persistente. Aunque inicialmente
respondía a la naloxona, sus respiraciones se volvieron más dificultosas, requiriendo la intubación. Antes de la intubación y mientras estaba despierto, el paciente mencionó que había bebido «sizzurp» la noche anterior. Negó haber consumido otras drogas o tener intención de suicidarse. Una radiografía de tórax posterior a la intubación reveló un infiltrado retrocardíaco en el lado izquierdo consistente con una neumonitis por aspiración.
¿Qué es el sizzurp?
Sizzurp es un término de argot utilizado para describir una bebida que se compone con mayor frecuencia de refresco con sabor a fruta, jarabe para la tos con clorhidrato de codeína/prometzina (CPHCS) y caramelos duros (clásicamente un Jolly Rancher).1 Esta combinación es ingerida por el usuario con la intención de conseguir un subidón único atribuible a los efectos combinados de la codeína, un opioide, y la prometazina, un antihistamínico (con propiedades antipsicóticas). Según los informes de los usuarios, el CPHCS induce una profunda sensación de euforia, relajación y una sensación de ralentización del tiempo.2 Otros términos de la jerga utilizados para describir este producto son «lean», «purple drank», «purp», «drank», «syrup», «barre» y «Texas tea».
Según una fuente, el purple drank se originó en Houston, Texas, alrededor de los años 60, cuando los músicos de blues combinaban dextrometorfano con cerveza.3 Con el tiempo, la receta se modificó, y en la década de 1980, cuando la bebida púrpura fue adoptada por los músicos de hip-hop de los mismos barrios de Houston, el nombre de sizzurp se impuso.
En la década de 1990, un artista de hip-hop de Houston, DJ Screw, desarrolló un género musical llamado «chopped and screwed», inspirado en el subidón del CPHCS y notable por su ritmo lento que encaja con la sedación y la disminución de la actividad motora inducida por la droga. A medida que la música chopped and screwed se popularizó, también lo hizo el uso recreativo del CPHCS. En el año 2000, «Sippin’ on Some Sizzurp», una canción de éxito del grupo de hip-hop sureño Three Six Mafia, introdujo el CPHCS al público de hip-hop más generalizado.
A pesar de las muertes relacionadas con el CPHCS de una serie de músicos de hip-hop, incluido DJ Screw, así como de las detenciones de jugadores de fútbol profesional vinculados al abuso de la droga, el CPHCS sigue siendo glorificado por una serie de músicos de hip-hop y pop.
Desgraciadamente, la atención de los medios de comunicación sobre estos acontecimientos tiene a menudo el efecto paradójico de promover el uso entre los adolescentes y los adultos jóvenes, y el CPHCS se ha convertido en una droga de elección para los adolescentes negros en muchas comunidades de Texas.4 Sin embargo, un estudio que intentaba definir un perfil de usuario de la bebida púrpura entre los estudiantes universitarios de una gran universidad pública del sureste de los Estados Unidos reveló que el consumo era más frecuente entre los jóvenes varones urbanos, principalmente de origen étnico hispano, nativo americano y blanco, lo que pone en duda la idea de que se limita a la comunidad negra.5