Partícipes: Departamento Forestal de Assam // Fondo Internacional para el Bienestar de los Animales
DIRECTOR DEL PROYECTO: Rathin Barman ([email protected])
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El CWRC ES LA ÚNICA INSTALACIÓN EN LA INDIA en la que se crían y/o tratan a mano animales salvajes huérfanos y/o heridos de varias especies, que posteriormente se devuelven a la naturaleza. Situado estratégicamente en la aldea de Borjuri, adyacente a la Reserva Forestal de Panbari, cerca del Parque Nacional de Kaziranga, en Assam, el centro atiende una amplia gama de emergencias relacionadas con la fauna salvaje por causas naturales o antropogénicas. Desde su puesta en marcha en 2002, el centro ha atendido cerca de 4.500 casos de animales, de los cuales casi el 60 por ciento han sido liberados en su hábitat natural.
Sus Altezas Reales el Duque y la Duquesa de Cambridge con el director general de WTI, Vivek Menon, y el presidente del IFAW &, Azzedine Downes, durante una visita al CWRC en abril de 2016
El Parque Nacional de Kaziranga, en el estado de Assam, en el noreste de la India, es un sitio del patrimonio mundial, notificado por la UNESCO en 1985. El parque alberga la mayor población mundial de rinoceronte de un cuerno y proporciona refugio a un gran número de animales salvajes, entre ellos el tigre real de Bengala, en peligro de extinción, y el elefante asiático.
Flanqueado por el río Brahmaputra hacia su norte, Kaziranga se encuentra en la llanura de inundación del río y experimenta inundaciones anuales durante el monzón. Aunque estas inundaciones anuales desempeñan un papel importante en el mantenimiento de la fertilidad del hábitat, también provocan regularmente desplazamientos temporales a gran escala de los animales salvajes.
Con una altitud media de 60 m, el parque ofrece muy poca escapatoria a los animales durante las inundaciones. Aunque las tierras altas construidas por el hombre ofrecen cierto alivio a los animales, muchos son arrastrados por la corriente. Los animales también se desplazan en su intento de escapar a terrenos más altos, y los jóvenes que no pueden seguir el ritmo de sus padres a menudo se quedan atrás.
Más allá de los límites del parque, los animales desplazados son susceptibles de entrar en conflicto con los humanos y a veces son presa de los cazadores furtivos. Muchos también son víctimas de accidentes de carretera, especialmente a lo largo de la NH37, que separa las praderas inundadas de baja altitud de Kaziranga de las tierras altas boscosas de las colinas de Karbi Anglong, al sur. Los desplazamientos también surgen debido a conflictos con los seres humanos y a que los animales quedan varados en un entorno modificado por el hombre.
Un vídeo que muestra la muy elogiada intervención del CWRC durante las devastadoras inundaciones que afectaron al Parque Nacional de Kaziranga en 2016
Si bien la mayoría de los animales que se traen al CWRC son desplazados temporalmente, varios de ellos requieren aclimatación a largo plazo para su rehabilitación, o incluso cuidados de por vida.
El CWRC se creó en agosto de 2002 con el objetivo principal de estabilizar a los animales desplazados y devolverlos a la naturaleza, lo más cerca posible del lugar donde fueron rescatados, tras el tratamiento necesario. El centro sigue los protocolos y directrices internacionales aceptados durante el rescate, el tratamiento y la rehabilitación de los animales desplazados o angustiados.
Las tareas de cuidado de los animales en el centro están a cargo de dos veterinarios especializados en fauna silvestre con la ayuda de varios cuidadores de animales que están capacitados para manejar animales silvestres. Dispone de una infraestructura veterinaria esencial que incluye una clínica de reconocimiento, un quirófano y un laboratorio de investigación preliminar de enfermedades en evolución. También cuenta con amplios refugios para aves, reptiles, ungulados y primates, recintos para grandes felinos y viveros y praderas al aire libre para megaherbívoros como elefantes y rinocerontes.
En el CWRC también se encuentra un Servicio Veterinario Móvil (MVS) compuesto por un vehículo todoterreno equipado con los suministros médicos necesarios para atender las emergencias de la fauna salvaje. La unidad MVS, un componente vital del centro, ayuda a prestar asistencia médica in situ a los animales varados, desplazados o angustiados. Esto se suma a su función de ambulancia que facilita el traslado de los animales al centro o de vuelta a la naturaleza.
Uno de los tres cachorros de leopardo rescatados que se alojan actualmente en el CWRC; fueron traídos al centro cuando tenían menos de nueve días de vida
Aunque la mayoría de los animales traídos al CWRC son desplazados temporalmente, algunos de ellos requieren una aclimatación a largo plazo para su rehabilitación, o incluso cuidados de por vida. Esta categoría incluye a los individuos jóvenes que son criados a mano durante varios años en el CWRC y reubicados en un lugar adecuado para su aclimatación y posterior liberación en la naturaleza.
Por regla general, con los individuos jóvenes, se hacen intentos (algunos de ellos duran semanas) para reunirlos con sus madres, antes de considerarlos sujetos de rehabilitación a largo plazo. Varias crías de elefante desplazadas se han reunido con sus manadas natales poco después de la separación. El CWRC ha acogido a varios animales jóvenes, especialmente rinocerontes huérfanos, elefantes, tigres, leopardos, osos negros asiáticos, tejones, gatos de la selva, gatos leopardo, búhos, etc. Varios de estos animales han sido criados a mano con éxito y rehabilitados de nuevo en la naturaleza. El seguimiento posterior a la liberación de los individuos rehabilitados pertenecientes a especies clave se facilita mediante la colocación de radiotransmisores en los collares.
El CWRC, una empresa conjunta de Wildlife Trust of India, el Fondo Internacional para el Bienestar Animal y el Departamento Forestal de Assam, se construyó con el apoyo de la División de Bienestar Animal del Gobierno de la India. Está reconocido por la Autoridad Central de Zoológicos (CZA).