A primera vista, Christian Longo parecía un atractivo y encantador hombre de familia. Los amigos, la familia y toda la nación se quedaron atónitos cuando resultó ser un asesino a sangre fría. A finales de los años 90, la vida de Christian Longo con su esposa Mary Jane y sus tres hijos Zachary, Sadie y Madison parecía perfecta desde fuera. Sin embargo, pocos días antes de la Navidad de 2001, esta familia perfecta fue destruida.
El 19 de diciembre de 2001, el cuerpo de Zachary Longo, de 4 años, fue encontrado flotando en un puerto deportivo de Waldport, Oregón. Poco después, también se descubrió el cuerpo de Sadie Longo. Los peores temores del país se hicieron realidad cuando, ocho días después, se encontraron los cuerpos y restos de Mary Jane y Madison Longo metidos en maletas que flotaban cerca del apartamento de los Longo en la bahía de Yaquina. Tras el descubrimiento de cada uno de los cuerpos, los investigadores incluyeron al único miembro desaparecido de la familia, Christian Longo, en la lista de los diez más buscados del FBI. Longo se dio a la fuga, no se encontró en ningún sitio y el FBI siguió investigando por qué un marido aparentemente perfecto había asesinado a toda su familia.
La investigación demostró que Longo había estado involucrado en conductas delictivas durante bastante tiempo. Tras dejar la empresa de distribución del New York Times, Longo intentó lanzar su propia empresa, que se convirtió en un desastre financiero. A medida que su deuda crecía, Longo comenzó a fabricar cheques falsos a partir de cheques de clientes. A pesar de su forma deshonesta de ganar dinero, siguió comprando coches caros y tomando vacaciones extravagantes. La despreocupación de Longo terminó cuando fue acusado de falsificar cheques. Se le impuso una sentencia leve de libertad condicional y restitución, pero su vida cambió radicalmente. Longo fue sorprendido engañando a su mujer y expulsado de su iglesia por una larga lista de faltas. Alegando que quería empezar una vida mejor, sacó a su familia de su casa de Michigan y la trasladó a un almacén en Toledo, Ohio.
El día en que Mary Jane y Madison Longo fueron encontradas, se descubrió que Christian Longo estaba en un avión hacia Cancún, México, utilizando la identidad robada de un antiguo escritor del New York Times, Michael Finkel. Después de que Longo fuera identificado por un turista estadounidense, las autoridades mexicanas lo extraditaron a Estados Unidos.
Durante su juicio oficial, Longo afirmó que, en un ataque de ira por su mala situación económica, su esposa Mary Jane había matado a sus dos hijos mayores, y que él había respondido airadamente asesinando a Mary Jane y a su hijo menor. En menos de cuatro horas, el jurado emitió un veredicto de culpabilidad y Christian Longo fue condenado a muerte por inyección letal.
Poco después del juicio, Christian Longo comenzó un proceso de apelación que se estimó que duraría entre cinco y diez años. En 2011, Longo admitió haber matado a su familia y permanece en el corredor de la muerte en Oregón.
En la cultura popular:
Mientras Longo esperaba el juicio, recibió la visita del hombre con el que se identificó en México, Michael Finkel. Lo que siguió fue el desarrollo de una extraña amistad. Como ya había hecho antes, Longo encantó a Finkel y le hizo esperar que Longo fuera inocente. Su amistad se deterioró cuando Longo subió al estrado durante su juicio. Finkel escribió unas memorias sobre su relación con Longo tituladas True Story: Murder, Memoir, Mea Culpa en 2005. En 2015 se convirtió en una película, True Story, protagonizada por James Franco como Longo y Jonah Hill como Finkel
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