Es hora de dar crédito a quien lo merece. Dick Williams, Nick Krall y toda la oficina delantera de los Cincinnati Reds merecen una ovación de pie.
Ahora bien, es demasiado pronto para abrir el champán y cubrir la casa club de plástico, después de todo, quedan 162 partidos por jugar. Sin embargo, los Cincinnati Reds son los ganadores indiscutibles de la temporada baja del béisbol. El propietario Bob Castellini, el Presidente de Operaciones de Béisbol Dick Williams, el GM Nick Krall, y toda la oficina delantera cumplieron su promesa.
Al entrar en esta temporada baja, la oficina delantera de los Reds sabía que tenía que hacer algunos movimientos grandes. El primer movimiento, y quizás el más impactante del invierno, fue la firma de un contrato de cuatro años con Mike Moustakas. El acuerdo de 64 millones de dólares repartido por los Rojos fue el más grande jamás dado a un agente libre. No solo eso, Cincinnati rodó los dados un poco, ya que Moustakas está programado para jugar en la segunda base.
Seguro, Moustakas jugó en la segunda base para los Cerveceros de Milwaukee en 2019, pero esa no es su posición principal. Históricamente un tercera base, Moose fue cambiado a la tercera la temporada pasada por los Cerveceros en un esfuerzo por tener a Travis Shaw en la alineación en la esquina caliente. Shaw tuvo una temporada terrible, y Moustakas se trasladó de nuevo a la tercera base, comenzando sólo 40 juegos en la segunda base.
Para no ser menos, Williams y Krall hicieron su magia y firmaron un contrato de dos años con el abridor zurdo Wade Miley. Después de temporadas exitosas consecutivas, Miley demostró que podía ser una pieza productiva en una rotación, y los Rojos decidieron reunirlo con su antiguo entrenador de lanzadores Derek Johnson.
Miley probablemente reemplazará a Tyler Mahle en la rotación. Uno de los mejores lanzadores jóvenes en la organización de los Rojos, Mahle cojeó hasta un récord de 3-12 en 2019, pero mostró mejoras en otras áreas. Normalmente, encerrar a Mahle como el quinto abridor de los Rojos no sería un problema, pero la oficina delantera pensó lo contrario y firmó a Miley con un contrato de $15M.
Los Rojos se habían rumoreado durante toda la temporada que estaban tras los mejores jardineros del mercado. Ya sea Marcell Ozuna, Corey Dickerson o Nicholas Castellanos, se rumoreaba que Cincinnati estaba a la caza. Sin embargo, hace un par de semanas, la oficina principal de los Rojos cambió de rumbo y se decidió por el versátil jardinero japonés Shogo Akiyama.
Cincinnati firmó un contrato de tres años/$21M con Akiyama y espera que el jugador de 31 años sea una pieza clave en el orden de bateo de los Rojos. Akiyama tiene un fenomenal porcentaje de bases en su carrera y es visto como un jugador capaz de jugar en los tres puestos del outfield.
La última pluma en la gorra de la oficina delantera de los Reds llegó esta mañana cuando se informó que Cincinnati había acordado un contrato de cuatro años con Castellanos. El poderoso jardinero derecho lideró toda la Liga Mayor de Béisbol en dobles la temporada pasada.
La oficina principal prometió antes de que comenzara la temporada baja que serían agresivos este invierno, con énfasis en mejorar la ofensiva. Dick Williams y Nick Krall han hecho precisamente eso. Dicho esto, sería negligente si no mencionara al propietario Bob Castellini. Después de todo, él es el que firma los cheques.
Castellini ha sido visto por algunos aficionados de forma muy negativa, pero no se puede negar que quiere poner un ganador en el campo esta próxima temporada. Incluso los intercambios del año pasado por Yasiel Puig, Sonny Gray, Matt Kemp y Trevor Bauer se hicieron pensando en ganar.
Si el acuerdo de Castellanos, como se ha informado, vale 64 millones de dólares, entonces Bob Castellini ha puesto 164 millones de dólares en contratos de agentes libres este invierno. Eso es enorme. Para una franquicia típicamente vista por los fanáticos como un mercado pequeño, Bob está gastando mucho dinero esta temporada baja.
Ahora, la propiedad ha hecho su trabajo. La oficina principal ha hecho su trabajo. Es hora de que los jugadores y entrenadores de los Cincinnati Reds hagan el suyo. Los otros equipos de la NL Central se han quedado quietos o han empeorado. La corona de la división y el regreso a la postemporada están a la vista. Es el momento de levantarse o callarse. Vamos!