Las estanterías abarrotadas de los frigoríficos suelen tener sorpresas desagradables al acecho en los rincones de difícil acceso detrás de los comestibles más nuevos. Más allá del pollo asado y de la leche de almendras sin abrir pueden estar las sobras de la semana pasada o la pizza del mes pasado.
Las carnes apestosas y los guisos petrificados son bastante fáciles de tratar: Los tiras a la basura. Pero otros alimentos caen en una zona gris comestible. Si tienes un bloque de queso que está desarrollando un poco de moho en una esquina, ¿deberías tirarlo o simplemente extirpar la porción mohosa?
La NBC habló recientemente con Robert Gravani, profesor de ciencias de la alimentación en la Universidad de Cornell, para que lo aclarara. Según Gravani, los quesos duros como el cheddar se pueden consumir con seguridad incluso después de que haya empezado a aparecer un poco de moho, siempre que se hagan cortes liberales alrededor del punto de crecimiento del moho -unos dos centímetros más allá de los signos visibles de las esporas-. No deje que el cuchillo toque el moho (contaminará la sección recortada si entra en contacto con él) y tire la porción sospechosa a la basura. Si el queso está blando, Gravani sugiere que se deseche todo, ya que el moho puede haber penetrado en toda la cuña.
Aunque se puede realizar una escisión relativamente segura del moho en los bloques de queso, el moho en el pan es un problema totalmente distinto. Puede parecer seguro -el moho de una rebanada puede no estar en contacto con el resto del pan- pero el pan es demasiado blando para defenderse de las esporas. Pueden viajar fácilmente a través de la masa, dejando raíces invisibles a simple vista, por lo que es mejor deshacerse de todo el pan.
El moho en otros alimentos a menudo puede ser recortado, siempre que el artículo en cuestión esté hecho de algo más fuerte que la levadura. Las verduras como la col, las zanahorias y los pimientos son más resistentes a la propagación del moho. Las carnes y las sobras cocidas son lo contrario: Como están llenos de humedad, el moho puede extenderse rápidamente.
Si consume moho sin querer, no suele ser el fin del mundo. Los tipos de moho que se encuentran en los alimentos pueden provocar náuseas, vómitos o reacciones alérgicas leves, pero es poco probable que tenga que buscar atención médica.
No crea que tostar el pan matará las esporas. (No lo hará.) Y si ve moho en la comida, no confirme su hallazgo acercando la comida a su nariz para olerla. La inhalación de esporas de moho puede provocar problemas respiratorios. Si el Gouda parece sospechoso, confíe en sus ojos y prepárelo para la operación.