Negociar Informalmente la Custodia de los Hijos
En el mejor de los casos, los padres trabajarán juntos a través de negociaciones informales – con o sin la asistencia de abogados – para llegar a un acuerdo de custodia y plan de crianza. Una vez que las partes hayan llegado a un acuerdo, deberá ponerse por escrito (denominado «acuerdo de conciliación» o «acuerdo de custodia», dependiendo de su estado). Si los padres se ponen de acuerdo en los términos – y el tribunal decide que es lo mejor para el niño – entonces se aprobará sin necesidad de una disputa en el tribunal.
Usando la resolución alternativa de disputas para las decisiones sobre la custodia de los hijos
Otra forma de evitar un enfrentamiento en el tribunal cuando se enfrenta a una disputa por la custodia de los hijos es utilizar un método de resolución alternativa de disputas (ADR), que incluye la mediación, el derecho de familia de colaboración y el arbitraje. La ventaja de utilizar la ADR frente a un tribunal tradicional es que tiende a ser mucho menos conflictiva, con el objetivo de llegar a un compromiso en lugar de simplemente «ganadores» y «perdedores». Pero para que la ADR funcione realmente, los padres deben estar dispuestos a trabajar juntos para llegar a una solución que sea la mejor para el niño.
La mediación y el derecho de familia colaborativo son las formas más utilizadas de ADR para los casos de custodia de los hijos. En la mediación, las partes de una determinada disputa discuten la situación, proponen soluciones y luego diseñan un plan por su cuenta (aunque pueden estar presentes los abogados). El derecho de familia colaborativo es similar a la mediación, con algunas diferencias importantes. Aunque el objetivo es crear una situación en la que todas las partes salgan ganando, al igual que en la mediación, ninguna de ellas puede acudir a los tribunales. Si se amenaza con una acción judicial, los abogados quedan automáticamente descalificados y el proceso finaliza.
¿Qué es un acuerdo de paternidad?
Cuando las partes en una disputa por la custodia de los hijos han resuelto sus diferencias, se han comprometido y han acordado un conjunto de reglas para la custodia y las visitas, redactan un acuerdo de paternidad. Esto a menudo implica la ayuda y el aporte de los abogados, incluso si se acuerda fuera de la sala de audiencias. El acuerdo de paternidad también puede denominarse «acuerdo de custodia» o «acuerdo de conciliación». Una vez que está escrito y firmado por las partes, puede ser ordenado por el tribunal después de una audiencia.
Los acuerdos de paternidad suelen incluir lo siguiente:
- Qué padre (o tutor) tiene la custodia física
- Programas de visitas con el padre que no tiene la custodia
- Qué padre(s) tiene(n) la custodia legal
- Cómo se gestionarán los futuros cambios del acuerdo
La audiencia sobre la custodia de los hijos
La mayoría de las audiencias sobre la custodia de los hijos son relativamente informales. El juez hará varias preguntas a cada una de las partes para determinar si entienden o no los términos del acuerdo de paternidad y si sigue habiendo alguna disputa. Si las partes han llegado a un acuerdo válido sobre la crianza de los hijos, éste se plasmará en una orden judicial. Si las partes no han llegado a un acuerdo, o no están dispuestas a trabajar juntas, el juez decidirá quién se queda con la custodia.
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