Se necesitaría una agotadora serie de operaciones, pero las mujeres transgénero ven ahora la esperanza de poder quedarse embarazadas algún día -a pesar de haber nacido hombres biológicos- gracias a la pionera cirugía de trasplante de útero.
«Espero que se haga realidad», dijo Chastity Bowick, de 30 años, administradora de casos médicos en Worcester, Massachusetts. «Estaría absolutamente dispuesta a hacerlo»
Bowick comenzó su transición de género a los 19 años, pero sabía que quería ser madre mucho antes. «Desde que tuve edad suficiente para entender el concepto de paternidad, quise ser madre», dijo. «No sabía cómo iba a ocurrir, pero eso era lo que quería».
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Los cirujanos de la Clínica Cleveland presentaron el lunes a la receptora del primer trasplante de útero del país, realizado a finales del mes pasado. La paciente de 26 años, identificada sólo como Lindsey, dijo que ha adoptado a tres niños en régimen de acogida, pero que siempre ha soñado con la oportunidad de tener un hijo. El equipo de la Clínica Cleveland tiene previsto realizar al menos nueve trasplantes más en el marco de un ensayo clínico.
Teóricamente es posible trasplantar un útero a alguien que haya nacido varón. Pero el cuerpo necesitaría mucha preparación.
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La cirugía de reasignación de género sería mucho más complicada, por un lado. Al igual que con la cirugía tradicional de hombre a mujer, los médicos tendrían que crear un canal vaginal. Pero también tendrían que hacer espacio para el útero. Para ello habría que ensanchar la entrada de la pelvis, que es sustancialmente más estrecha en los hombres.
Después de todo eso, la paciente necesitaría alrededor de un año para curarse antes de someterse al trasplante de útero, lo que en sí mismo es toda una odisea. El primero que se realizó en Estados Unidos duró nueve horas.
Si la mujer transexual hubiera almacenado esperma antes de la transición, podría utilizarlo para fecundar un óvulo de una donante para su implantación, de modo que su bebé estaría genéticamente emparentado con ella. Una cuidadosa administración de hormonas ayudaría a la paciente a mantener su embarazo, que requeriría una estrecha vigilancia.
Cualquier paciente con un trasplante de útero también tendría que tomar potentes fármacos para evitar que su cuerpo rechace el órgano del donante. (Por ese motivo, los trasplantes están diseñados para ser temporales; los cirujanos planean retirar el útero donado después de que la receptora haya llevado a término uno o dos embarazos.)
Los numerosos pasos harían que un proceso ya de por sí duro fuera aún más difícil y costoso para las mujeres transgénero.
Bowick no se deja intimidar.
«Ser una mujer trans ya es complicado», dijo.
«Y el embarazo sería algo hermoso, incluso las náuseas matutinas. De todas formas, las hormonas me las provocan ahora. Y estoy de mal humor», se rió. «Después de todo lo que he pasado, estoy dispuesta a cualquier reto».
Ese compromiso no sorprende a la psicóloga Deborah Simmons, que trabaja con parejas en temas de gestación subrogada y fertilidad desde su consulta en Minnetonka, Minn.
«Si eres una mujer trans, ésta es una forma de completar el sueño», dijo. «Verte como una mujer, sentirte como una mujer y poder tener un hijo como una mujer. La idea de ser como cualquier otra persona que quiera tener un bebé: la oportunidad de hacerlo está dejando a la gente boquiabierta, en el buen sentido».
Bowick dijo que no espera que tener un hijo la haga sentirse una mujer más completa. «Hay mujeres biológicas que no pueden tener hijos y no son menos mujeres por ello», dijo. Ya había planeado adoptar niños y sigue pensando en hacerlo, aunque pueda tener también sus propios hijos.
Angelica Ross, directora ejecutiva de TransTech Social Enterprises en Chicago, dijo que las mujeres transexuales pueden tener problemas para aprovechar los trasplantes de útero porque muchas se han enfrentado a la discriminación en el pasado y, por tanto, carecen de recursos financieros para pagar múltiples cirugías.
«Debido a que son despedidas de un trabajo tras otro, la mayoría de las personas trans, especialmente las personas trans de color, apenas pueden cuidar de sí mismas, y mucho menos de un niño», dijo.
Aún así, Ross dijo que «es una idea emocionante» que ahora sea incluso teóricamente posible quedarse embarazada después de la transición a mujer.
«Me encanta vivir en un Estados Unidos», dijo, «donde alguien como yo tenga la oportunidad de tener hijos».