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El pensamiento se parece mucho al propio coronavirus de la novela. Peligroso, malicioso y difícil de atajar. El coronavirus no es tan malo, al principio. Es sólo otro tipo de gripe, tal vez un poco desagradable, pero no tan peligroso. Es ridículo que todos tengamos que quedarnos dentro.
Lo oyes en las redes sociales. Lo escuchas de los legisladores republicanos. Se oye ahora en boca del presidente, que ha recogido la línea de no dejar que «el remedio sea peor que la enfermedad» de los medios de comunicación de la derecha.
La semana pasada, se escuchó en una reunión del Consejo de la Ciudad de Dallas.
«¿Cuál es la diferencia material entre la gripe normal y esta versión de la gripe?» preguntó el concejal David Blewett.
«¿La diferencia en términos de importancia? Me refiero a la tasa de mortalidad…» El director de Salud y Servicios Humanos del condado de Dallas, Philip Huang, dijo, antes de que Blewett le cortara.
«No he leído que haya una gran diferencia en la mortalidad», dijo Blewett.
«Oh no, es alrededor de 13 veces más en el extremo conservador a 34 veces más», dijo Huang.
«Eso es lo que he leído acerca de Italia, que tiene una población mayor. No he leído sobre eso en los Estados Unidos», respondió Blewett.
Ya en el condado de Dallas, estamos empezando a ver la diferencia que Blewett se preguntaba alegremente.
Según los datos del Departamento de Salud y Servicios Humanos del Condado de Dallas, 918 personas en el condado dieron positivo a la gripe entre el 1 y el 14 de marzo. De esas 918, 148 acabaron en el hospital y 16 en cuidados intensivos. Dos de los que dieron positivo murieron. Son las dos únicas muertes por gripe en el condado de Dallas desde el 1 de febrero.
En un periodo similar de dos semanas, del 10 al 24 de marzo, 169 personas en el condado de Dallas han dado positivo por el coronavirus. Sesenta y una de esas personas han sido hospitalizadas, mientras que 21 han acabado en la UCI. Cinco de los que dieron positivo al coronavirus murieron a causa de su enfermedad.
Es cierto que muchos residentes de Dallas con coronavirus probablemente no se han sometido a las pruebas, por falta de capacidad o de síntomas, pero lo mismo podría decirse de la gripe. ¿Cuántas veces ha sufrido los síntomas de la gripe y ha tomado Theraflu en lugar de ir a la consulta del médico?
Entre los que dieron positivo en la prueba del coronavirus en el condado de Dallas, el 12,4% acabó en cuidados intensivos. Entre los que dieron positivo en la prueba de la gripe, menos del 2% lo hizo. Entre los que dieron positivo en la prueba de la gripe, menos de una quinta parte del uno por ciento murió. Para el coronavirus, en esta muestra limitada, ese número fue de alrededor del 3%, 15 veces más alto – y justo en el rango sugerido por el Dr. Huang.
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