«Criminalista» es un término amplio que incluye varios trabajos dentro del campo de la ciencia forense. Los criminalistas examinan las pruebas físicas para crear vínculos entre las escenas, las víctimas y los delincuentes. Los criminalistas se denominan a veces técnicos de laboratorio o investigadores de la escena del crimen (CSI). Los criminalistas trabajan en laboratorios de organismos policiales locales, estatales y federales de todo Estados Unidos. En las zonas rurales, los organismos policiales con menos recursos forenses pueden enviar las pruebas a un laboratorio criminalístico estatal para su evaluación. Los técnicos forenses con experiencia pueden ascender a puestos de supervisión. Los criminalistas con experiencia y/o una maestría pueden avanzar a puestos administrativos.
- Programas en línea destacados
- Descripción de la carrera, deberes y tareas comunes
- Pasos para convertirse en criminalista
- Formación en el trabajo de criminalista
- Otras aptitudes y experiencia útiles
- Posibles títulos de trabajo para esta carrera
- Programas en línea destacados
- Salario y perspectivas laborales de los criminalistas
- Carreras relacionadas
- Preguntas frecuentes
- Recursos adicionales
Programas en línea destacados
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Descripción de la carrera, deberes y tareas comunes
Los criminalistas ejecutan una variedad de actividades que incluyen:
- Consultar con expertos (expertos en ADN o en medicina, por ejemplo)
- Examinar y analizar las pruebas de la escena del crimen, incluidas las huellas dactilares, el pelo, las fibras, la piel, la sangre, la suciedad, los casquillos de munición gastados, las balas y los insectos
- Ofrecer un testimonio experto en los tribunales
- Utilizar las pruebas físicas para determinar las respuestas a «quién, qué, dónde, cuándo y cómo» sobre delitos específicos
Pasos para convertirse en criminalista
El requisito mínimo de educación para los futuros técnicos en ciencias forenses (incluyendo criminalistas) es un diploma de escuela secundaria o equivalente. Muchos empleadores prefieren una licenciatura con cursos concentrados en biología, ciencias forenses o investigación de la escena del crimen. Sin embargo, hay una tendencia creciente en los organismos estatales o federales a exigir un mínimo de un máster en ciencias naturales. Los criminalistas también deben asistir a cursos de formación continua para mantenerse al día en las tendencias, procedimientos y métodos de investigación. El proceso de contratación de los criminalistas dependerá del trabajo, pero los siguientes pasos pueden servir de guía general:
- Asistir a un programa de grado y/o adquirir experiencia en un campo relacionado.*
- Solicitar un puesto vacante como criminalista.
- Superar un examen físico, una prueba de drogas, un examen poligráfico y una investigación de antecedentes.
- Cumplir con una entrevista.
- Ser contratado como criminalista.
- Solicitar la certificación de la American Board of Criminalists (Junta Americana de Criminalistas) pasando con éxito un examen exhaustivo.**
*Se puede requerir o no un título, especialmente con una experiencia sustancial en el campo. Consulte la oferta de trabajo para obtener más detalles.
**Opcional. Consulte a su empleador para conocer sus requisitos específicos.
Formación en el trabajo de criminalista
Después de obtener una licenciatura o una maestría en un campo relacionado, los criminalistas suelen completar una formación adicional en el trabajo al ser contratados. Bajo la atenta mirada de un investigador experimentado de la escena del crimen, los novatos obtendrán experiencia práctica en la recolección, documentación y análisis de pruebas. Los detalles y la duración de la formación dependerán de la organización que los contrate.
Otras aptitudes y experiencia útiles
Los futuros técnicos forenses deben ser detallistas, poseer una gran capacidad de comunicación, estar preparados para testificar ante un tribunal cuando sea necesario y tener la capacidad de mantener una actitud profesional en situaciones de tensión. Los candidatos con experiencia en la aplicación de la ley o aquellos con un título de cuatro años o avanzado en justicia penal pueden tener una ventaja durante el proceso de contratación.
Posibles títulos de trabajo para esta carrera
- Investigador de la escena del crimen
- Técnico en ciencias forenses
Programas en línea destacados
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Salario y perspectivas laborales de los criminalistas
La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS, por sus siglas en inglés) estima que los técnicos en ciencias forenses ganaron un salario medio anual de 58,230 dólares a partir de 2018; el 10% superior ganó más de 97,200 dólares al año.1 Con el creciente énfasis que se está poniendo en la evidencia forense en la condena de los delincuentes, se espera que las oportunidades de carrera para los criminalistas aumenten. Se espera que los puestos de trabajo para los técnicos de ciencias forenses crezcan un 17% de 2016 a 2026, según el BLS, que es mucho más rápido que el promedio de todas las ocupaciones.1
Carreras relacionadas
Ya que la carrera de criminalista te interesa, puede que también quieras echar un vistazo a estos otros trabajos relacionados:
- Analista de salpicaduras de sangre
- Investigador de informática forense
- Analista de laboratorio criminalístico
- Escena del crimen Investigador
- Contador forense
- Antropólogo forense
- Experto en balística forense
- Enfermería forense Enfermería
- Psicólogo forense
- Técnico en ciencias forenses
Preguntas frecuentes
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¿Son útiles las prácticas para ser contratado como criminalista?
Sí. Cuanta más experiencia tenga un nuevo criminalista cuando busque un puesto, mejor. Realizar unas prácticas durante la universidad puede proporcionar a los estudiantes una valiosa experiencia en el mundo real, ayudarles a desarrollar contactos en la comunidad profesional, e incluso puede conducir a una oferta de trabajo tras la graduación.
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¿Qué tipo de horas suelen trabajar los criminalistas?
Los técnicos en ciencias forenses suelen trabajar a tiempo completo y pueden ser asignados a turnos de día, tarde o noche. Los futuros criminalistas deben estar dispuestos a estar de guardia, ya que se les puede necesitar a cualquier hora del día o de la noche.
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¿Cuáles son las condiciones de trabajo típicas de los criminalistas?
La aptitud física es imprescindible. Los forenses deben ser capaces de estar sentados o de pie, a veces durante horas, mientras analizan y documentan las pruebas. Los criminalistas también deben tener la flexibilidad para alcanzar y agacharse con frecuencia, así como la fuerza para levantar objetos pesados de forma repetitiva.
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¿Los criminalistas trabajan solos?
Aunque pueden trabajar de forma independiente, los criminalistas también deben tener un gran don de gentes, ya que también se comunicarán y trabajarán junto a las fuerzas del orden y otros expertos forenses como parte de un equipo de investigación.
Recursos adicionales
- Academia Americana de Ciencias Forenses: Una organización profesional cuyos miembros representan todas las carreras de la ciencia forense y se dedica a avanzar y promover el campo.
- Junta Americana de Criminalistas: Una asociación profesional compuesta por organizaciones de ciencias forenses.
- Evidence Technology Magazine: Una revista que profundiza en la tecnología utilizada en la ciencia forense, ofreciendo recursos, boletines y un calendario de formación.
- Forensic Magazine: Una publicación profesional que cubre la ciencia forense e incluye artículos, vídeos, seminarios web y recursos para criminalistas.