Před více než 50 lety vypukl pod městečkem Centralia v Pensylvánii důlní požár. Někteří tvrdí, že ho způsobila hromada odpadků, která zapálila uhlí v jámě, ale nikdo to neví jistě. Byly podniknuty pokusy o uhašení požáru, na které bylo vynaloženo asi 7 milionů dolarů, ale úsilí bylo nakonec přerušeno. V 80. letech se požár v podzemí rozšířil a nebezpečné plyny začaly pronikat do domů lidí.
V té době žilo v Centralii asi 1 000 obyvatel v přibližně 400 až 500 domech. Vláda rozhodla, že bude účelnější obyvatele města vystěhovat, než vynakládat peníze na hašení požáru.
V současné době zůstalo v kopcovitém uhelném městečku jen asi šest chcípáků. Ulice jsou prázdné a holé. Zůstalo stát jen velmi málo domů a podzemní požár stále hoří. V Centralii nezůstalo skoro nic – kromě bílého kostela s modrou kopulí, který se tyčí nad stromy.
Když začalo hořet, bylo ve městě pět kostelů. Jeden po druhém mizely, ale v roce 1986, na vrcholu krize, nařídil arcibiskup Stephen Sulyk průzkum. Průzkumný tým zjistil, že pod ukrajinským katolickým kostelem Nanebevzetí Panny Marie neleží uhlí, ale pevná skála. Stavba tak byla zachráněna.
V roce 2015 vedl hlava ukrajinské katolické církve, major arcibiskup Svjatoslav Ševčuk, během svého turné v USA pouť ke kurióznímu pensylvánskému kostelu a následovaly další poutě.
Zachráněná stavba je nyní jediným kostelem, který se v Centralii zachoval, a jednou z mála staveb vůbec. Bývalí obyvatelé se do Centralie vracejí, aby se zúčastnili bohoslužeb v kostele, kde pastor Michael Hustko po nich nabízí farníkům koblihy a kávu, protože není kam jinam jít.
Mimochodem, ačkoli vláda tvrdí, že oheň může hořet ještě 100 let, někteří místní obyvatelé nevěří, že vůbec představuje hrozbu. Ukrajinský katolický kostel Blahoslavené Panny Marie nadále stojí na pevných skalních základech jako symbol odolnosti a nezlomnosti. Otec Hustko si myslí, že ho přežije.