Jazyky
Většina z několika set jazyků, kterými se v Indonésii mluví, má austronéský základ. Hlavní výjimky se nacházejí na západě Nové Guineje a některých Molukách, kde se používají různé papuánské jazyky. Austronéská jazyková rodina se člení na několik hlavních skupin, v jejichž rámci jsou jazyky úzce příbuzné, i když výrazně odlišné. Na Jávě existují tři hlavní jazyky – javánština, sundánština a madurština – zatímco na Sumatře jich jsou desítky, z nichž mnohé se dělí na odlišné dialekty. Ve skupině Toradžů, poměrně malé populaci ve vnitrozemí Celebesu, se mluví několika jazyky. Ve východní Indonésii má každý ostrov svůj vlastní jazyk, kterému se na sousedních ostrovech často nerozumí. Podobně se jazyky často liší od jedné vesnice ke druhé ve vnitrozemí Kalimantanu.
Národním jazykem je indonéština (Bahasa Indonesia). Vyvinula se z literárního stylu malajštiny, který se používal v královských domech v oblasti Riau-Jambi na východní Sumatře, ale má také mnoho společného s jinými malajskými dialekty, které dlouho sloužily jako regionální lingua franca. Rozdíly mezi standardní malajštinou a standardní indonéštinou spočívají především v idiomech a některých slovních druzích. V roce 1972 se Indonésie a Malajsie dohodly na jednotném revidovaném pravopisu jazyka, aby se zlepšila komunikace a umožnila se volnější výměna literatury mezi oběma zeměmi.
Protože indonéština nemá žádné charakteristické výrazy založené na společenské hierarchii a není spojena s žádnou z dominantních etnických skupin, byla přijata bez vážnějších pochybností a sloužila jako silná síla národního sjednocení. Od počátku 20. století je hlavním jazykem tisku v různých částech země; sloužil také jako prostředek politické komunikace mezi členy nacionalistického hnutí, které vedlo k revoluci a vyhlášení nezávislosti v roce 1945. Spisovatelé čínského a sumaterského původu v tomto jazyce tvořili romány, divadelní hry a poezii, z nichž se zrodila moderní indonéská literatura. Dnes je indonéština mateřským jazykem pro některé obyvatele měst a druhým jazykem pro většinu Indonésanů. Je vyučovacím jazykem na univerzitách a používá se ve vědeckých, filozofických a právních spisech a debatách. Používají ho rozhlasové stanice, televizní kanály a filmy (jen zřídka používají místní jazyky) a většina populárních písní s celonárodním publikem je také napsána v indonéštině. (Existují však lokálně populární skupiny, které píší a hrají písně v regionálních jazycích a dialektech)
.