Dosud se vždy tvrdilo, že vody se nesmí pít příliš mnoho. Nyní už to víme lépe. Stejně jako každá potravina nápoj, i voda může mít při pití většího než běžného množství negativní vliv na organismus. K intoxikaci vodou může dojít při množství větším než 3 litry za hodinu. Možná si říkáte: „Tolik vody přece nikdo nepije“. Existují však příklady situací, kdy lidé skutečně vypili toto množství nebo i více.
V roce 2005 dostal student z Nizozemska během šikany příkaz vypít celou sklenici vody pokaždé, když špatně odpověděl. Bohužel mnoho požadovaných odpovědí neznal a v důsledku toho byl opilý. Nejprve dostal záchvat epilepsie a poté ztratil vědomí. Byl převezen do nemocnice, kde jen o vlásek přežil.
Dříve uživatelé XTC zemřeli na otravu vodou. Aplikace drogy vede k žízni, a proto by člověk mohl po noci vypít velké množství vody. XTC však také způsobuje snížení koncentrace sodíku v těle (hyponatrémie), což způsobuje, že pití a žádné další krmení má vážné následky. Pokud chce člověk bezpečně vypít velké množství vody, je nejlepší to kombinovat s konzumací (slaného) jídla. Pokud člověk pije příliš mnoho, doporučuje se užít sůl nebo cukr.
Rizikovou kategorií jsou běžci na dlouhé tratě a cyklisté. Potí se a tím ztrácejí velké množství vody najednou. Vodní rovnováha se obnovuje pitím velkého množství vody během fyzické námahy. Lze uvést mnoho příkladů maratonských běžců, kteří zemřeli na intoxikaci vodou. Riziko je u této kategorie obzvláště vysoké, protože lidé během běhu nebo jízdy na kole nejedí. Aby se předešlo následkům přesycení vodou, cyklisté na dlouhých tratích často před závodem snědí velké talíře špaget. Americká atletická asociace má nyní zvláštní nařízení pro pití během fyzické námahy.
Mechanismus
Mechanismus intoxikace vodou souvisí s osmotickým tlakem v buňkách. Při klesajícím množství soli v krvi se buňky přizpůsobují tím, že přijímají stále více vody. V důsledku toho buňky nabobtnají. Pokud to vede k transportu velkého množství vody do mozku, může to být velmi škodlivé. Oteklé buňky tlačí na nervy, což u někoho vyvolává bolesti hlavy. Když buňky utěsní cévy, může to způsobit nedostatek kyslíku a někdo ztratí vědomí. Přímou příčinou smrti při intoxikaci vodou je často otok mozku.